Интересно – «ваши» вылетело само собой, хотя еще пару недель назад столь же автоматически сказал бы «наши». Ян, судя по ухмылке, тоже заметил. Ну а что? Суровая правда жизни. Я здесь уже не свой – соответственно и местные для меня тоже к этой категории больше не относятся.

– В любом случае думаю, что земля без него стала немного чище.

Ян ухмыльнулся еще шире и поднял кружку.

– За чистоту?

– За чистоту.

Родезия, Кейптаун, Улунди-стрит

Блин, что-то я перебрал. Стоит закрыть глаза, как возникает совершенно отчетливое чувство полета, причем я на лету еще и вращаюсь по нескольким осям сразу. Вроде и поел плотно перед пьянкой, а вот гляди ж ты… Не надо было эту хрень курить, которую Миндонса принес. Не курю ничего, вот и не фиг начинать. Больше получаса уже так мучаюсь, не в силах заснуть. А теперь еще и мочевой пузырь сигнализирует, что надо бы навестить белого друга. Пока что сигнализирует негромко, но ведь пока к нему не прислушаешься – не успокоится. Придется идти. Хотя и дико не хочется вставать с кровати. Лень.

Отвальная прошла на славу. Пришли Ян, Майк, Харрис, Миндонса, Джебедайя и еще три с лишним десятка ребят. Даже не ожидал столько, хе-хе. Ну большинство с моего взвода, понятно. Все рассказывали, какой я замечательный парень и как жаль, что мне приходится уезжать. Заодно кто открыто, а кто намеками разной толщины выражали уверенность, что если такой хороший человек, как я, решил отравить какого-то негра – негр однозначно того заслуживал, и двух мнений тут быть не может. М-дя… Жаль, господа из law enforcement[44] с ними не согласились.

Черт, все-таки придется вставать. Э-хе-хех…

А?

За долю секунды до того, как я начал бы воплощать решение в жизнь, со стороны приоткрытой двери балкона донесся отчетливый скрип. Как будто… как будто кто-то подпрыгнул с земли, зацепился за край балкона и подтянулся. Возможно, есть еще какие-то объяснения, но мне вот как-то сразу это пришло в голову. Паранойя, ага. Неотъемлемая часть здорового образа жизни.

Дерринджер под подушкой, но лезть за ним нет необходимости – кольт лежит на тумбочке рядом с кроватью, патрон в патроннике. Остается только тихо, чтобы кровать не скрипнула, протянуть руку…

Балконная дверь тихо, без малейшего скрипа, открылась шире, на фоне светлых досок стены появилось низкое, плавно двигающееся темное пятно (на корточках, что ли, крадется?), и мне осталось лишь чуть опустить ствол.

Банг! Банг!

Вспышки и грохот на пару секунд заставляют «потерять» обстановку, но это время я использую, чтобы скатиться с кровати на пол. Замираю на полу, пытаясь понять, где противник и что он делает. На балконе неясный шум, но прежде чем успеваю отреагировать, слышится удар подошв о землю. Кто-то спрыгнул вниз. Не один, значит, пришел, урод.

С первого этажа слышатся взволнованные голоса Бернара и его жены. Они видели, что я вернулся в подпитии – наверное, решили, что спьяну палю. Но шум – это хорошо: раз уж враг пришел не один, остальных шум может спугнуть.

Со стороны балкона донеслись пара булькающих хрипов, неясный шорох – и все затихло. Зрение уже восстановилось после вспышек, вижу непонятную темную массу на полу возле балконной двери. Вернее, понятную, хе-хе. Но на всякий случай…

Банг!

Стук двери внизу, Бернар выскочил во двор, его голос доносится уже с улицы. Что он там кричит?

– Витали?! Витали?! Что случилось?! Ты в порядке?!

Что-то не хочется мне ни выходить на балкон, ни открывать дверь. И свет включать не хочется. Я сам себе не враг. Мало ли кто там меня с нетерпением высматривает. Лучше поступлю как законопослушный гражданин.

Протянув руку, снимаю с тумбочки телефон. Номер экстренного вызова – 107 (а еще говорят – Новая Земля, ха-ха)[45]. Хорош хихикать, надо собраться. Пьяный просто, вот на «ха-ха» и пробивает.

«Дежурная служба, меня зовут Сара, чем могу помочь?»

А ничего так голосок, ха-ха.

– Здравствуйте! Ко мне тут грабитель залез, и я его застрелил. Пришлите полицию, пожалуйста.

Голосок явственно посуровел:

«Сэр! Где вы сейчас находитесь?»

– Улунди-стрит, тридцать восемь… – Почему-то очень захотелось закончить: «…попугаев», – но вовремя сообразил, что неведомая Сара шутку вряд ли поймет.

«Полиция уже в пути, сэр! Пожалуйста, оставайтесь на месте!»

Странная она какая-то.

– А куда я пойду-то? Я же говорю – ко мне в дом грабитель залез. Я его застрелил, вон он, на полу лежит. Я дома у себя.

С улицы продолжают доноситься взволнованные вопли Бернара и его жены. Жена тоже Сара, кстати, ха-ха. Но они не евреи – он француз, а она австрийка. Ничего, пусть поорет, хуже от этого не будет.

«Сэр, вы уверены, что грабитель мертв?»

Хм… хороший вопрос. Вообще она права, надо бы контрольный сделать. Никак только не пойму, где у него голова, темно ведь…

«Сэр? Вы уверены, что грабитель мертв?»

Нет, пожалуй, не надо сейчас контрольный делать. Полиция потом будет на мозг капать.

– Я не знаю. Он лежит на полу, а подходить ближе я не хочу.

Логично же?

«Сэр, как вас зовут?»

Как-то не совсем подходящий момент для знакомства, мне кажется. Да и вообще я улетаю послезавтра, так что ничего у нас один фиг не выйдет, милая Сара.

«Сэр? Как вас зовут?»

В окнах полыхнули отблески полицейских мигалок. А вот сирены я что-то не слышал. Видимо, решили не беспокоить сон добропорядочных граждан. Ну и правильно.

Слышу несколько истеричные голоса Бернара и Сары, объясняющих прибывшим копам, что их всегда спокойный квартирант вдруг начал палить из пистолета среди ночи. «Пришел пьяный в дрова»? Ах ты ж сука! Вот на фига так закладывать, а? Я тебе перед выездом на стене слово из трех букв напишу.

«Сэр?! С вами все в порядке?»

– Да, спасибо. Сара, тут полиция уже приехала, так что я кладу трубочку. Спокойной ночи.

Ладно, пора выходить. А для начала – включить свет. Поднявшись с пола и идя к выключателю, слышу тяжелые, уверенные шаги на лестнице. «Закон и Порядок» идет, ха-ха. Щелкаю выключателем и поворачиваюсь к незваному гостю. О, а это кафр! В обычном рабочем комбинезоне, и садовый топорик рядом валяется. Однозначно мертв – вон уже кровищи сколько натекло. Любопытно…

Стук в дверь. Тоже тяжелый и уверенный.

– Откройте, полиция!

Да догадываюсь, блин, что не Кванза-бот. Но вот пистолет стоит положить обратно на тумбочку, пожалуй. Во избежание, ага.