плёнкой. Из него выглядывала только рука… на которой виднелся край красного рукава.

Нет… Не может быть!

— Настасья… — прошептал я, не в силах поверить.

— Как вы узнали жертву? — насторожился Антон Викторович.

— По красному рукаву. Я прав? Это она? — я был обескуражен и не скрывал этого.

Настасья ещё вчера должна была покинуть лагерь! Но походу, кто-то смог вычислить её. А значит, в лагере не один наблюдатель от магоконтроля.

— Вы правы, это Белухина Настасья Константиновна. Откуда вы знакомы?

— Вчера она хотела познакомиться. Разыграла спектакль с нападением, чтобы я пришёл. Потом мы немного прогулялись, и больше я её не видел, — честно ответил я.

— Зачем она хотела познакомиться?

— А вы как думаете? Меня тут по пять раз на дню девушки ловят с подобным вопросом… Настасья просто придумала оригинальный способ.

Антон Викторович хмыкнул и приоткрыл плёнку.

— Боже… Кто её так? — спросил я в полном шоке.

— Не прикидывайтесь, Алексей.

Слова мага пролетели мимо моих ушей.

Насколько бы я ни был психически стабильным, но и мне требовалось пару минут, чтобы осознать…

Девушку убили магией. Такой, что сжигает изнутри… Именно это заклинание мы сегодня должны были изучать. Но значит, кто-то его хорошо знал до этого. Не магистр же её убил… Хотя я уже ничему не удивлюсь. Слишком много интриг вертится вокруг.

И теперь наниматели Настасьи не узнают, что я нашёл способ убить императора. Но это не проблема. Она же говорила, что мне хватит одной фамилии, чтобы вычислить всех остальных.

Догадываюсь, что одна или парочка этих фамилий мне уже известна. Из списка членов старого ордена. Пройдусь сперва по ним, когда вернусь в город. Здесь связи не хватит для международного звонка. А в том, что Серёга вычислит нужные номера — я не сомневался.

С замиранием сердца я смотрел на посиневшее тело Настасьи. Мне было искренне её жаль.

Но скорбь быстро сменилась злостью. У меня невольно сжались кулаки, а по венам растёкся огонь ярости. Кто бы ни сделал это с Настасьей, я его найду. И заставлю страдать!

— Алексей, вы меня слышите? — переспросил Антон Викторович.

— Слышу, — я взял себя в руки и ответил спокойно. — Какие у вас доказательства, раз вы беспрекословно обвиняете меня?

— Вы последний, кто видел девушку. Свидетели говорят, вы с ней отошли далеко в лес, а после её никто не видел.

— И что? Когда она уходила, то была жива и невредима.

— Но никто не может этого подтвердить.

— Я вам уже сказал, что был дома. Друзья это подтвердят.

— Ночью они спали и не могли не видеть, если вы выходили. Вы же не ночевали в одной комнате? — Антон Викторович слегка ухмыльнулся.

— Нет. Но со мной ночевал кое-кто другой.

— Кто же?

Если я назову Диану, то поставлю под сомнение её честь. Но чёрт возьми, моя жизнь дороже. Тем более, у нас ничего не было, и это подтвердит любой целитель, если у её семьи возникнут вопросы. А они возникнут, потому что дело об убийстве Настасьи точно дойдёт до князя Голицына.

— Диана Голицына. Она была со мной всю ночь и подтвердит, что я не выходил из комнаты.

— Хм. Пойдёмте найдём Диану. Что-то я сомневаюсь в ваших словах.

— Тогда велите принести артефакт правды. Мне скрывать нечего. Если не знаете, где его взять, могу организовать в аренду. Причём бесплатно.

— Так не пойдёт. Сами понимаете, у нас нет повода вам доверять. Может, вы нам неисправный артефакт закажете.

— А вас не смутил тот факт, что заклинание, сжигающее человека изнутри, мы только сегодня собрались изучать? — спросил я, когда мы выдвинулись в обратный путь. — И вам бы следовало искать того, кто имел возможность раньше его изучить.

— Вы кого-то обвиняете, Алексей?

— Нет. Это как раз ваша работа. Как и задуматься над тем, что меня подставили и кому это выгодно.

— Вы обычный простолюдин, хоть и смогли первым приручить регата. Не вижу связи, чтобы кому-то было выгодно вас подставлять.

Конечно, ведь этот кто-то знал, что на самом деле я Воронцов. А кроме некоторых моих друзей, об этом знал младший Романов. Так что это либо он, либо ещё один представитель от магоконтроля. И вот его будет вычислить ой как непросто.

— Антон Викторович, вы маг, а не детектив. И видите лишь верхушку айсберга.

— Что это значит? — хмыкнул глава безопасности лагеря.

— Что вам бы следовало проверить, были ли у меня последнее время конфликты с кем-либо или у Настасьи. Вы же сделали выводы лишь потому, что я последний её видел.

— Алмазов, вы заговариваетесь. Мне не нравится, что вы пытаетесь меня учить, как выполнять свою работу.

Снова забыл, что Алмазова Алексея не привыкли сразу воспринимать всерьёз.

— Я привык говорить начистоту. И уж извините, если я был груб после обвинения в убийстве.

— И как вас ещё аристократы на дуэли не убили с таким поведением…

— Вот сегодня одна назначена. И я не намерен на неё опаздывать.

Антон Викторович удивлённо на меня посмотрел, но ничего не ответил.

До зала, где проходила тренировка у группы Дианы, мы шли молча.

И у меня было время, чтобы прикинуть, как искать убийцу Настасьи.

Хоть призраков отправлять за всем лагерем следить. Так домов для кадетов тридцать семь, а у меня их всего семнадцать.

Хм, а можно организовать дежурства призраков. Один день в одном доме, второй — в соседнем. Тогда, возможно, будет толк.

Антон Викторович распахнул дверь зала и попросил Диану выйти ненадолго.

— Что-то случилось? Вы по поводу дуэли Алексея? — сразу спросила девушка, как вышла из зала.

— Нет, а какое отношение вы имеете к этой дуэли? — нахмурился безопасник.

— Так из-за меня же. Алексей заступился, и Романов вызвал его.

— Ясно. Диана, скажите пожалуйста, где вы были сегодня ночью?

Вместо ответа девушка отвела взгляд, а её щёки покраснели.

Она сомневалась. Всё-таки вопрос касается её чести.

— Говорите правду. Это очень важно для следствия, Диана, — настоял Антон Викторович.

— Какого следствия? — удивилась девушка.

— Одного из кадетов убили.

— Ого! Я была у Алексея… всю ночь, — смотря в пол, призналась Диана.

— И он никуда не выходил?

— Нет… И если что, я просто пришла переночевать, ничего больше!