— То есть не группа, но мы же вместе! — удивилась девушка.

— Да, мы вместе, но наши цели разные, твои развеяться, почувствовать вкус приключений, мои же заработать.

— Не только то что ты сказал, — нахмурилась девушка.

— Возможно, не буду исключать и такое, но факт остаётся фактом, у нас разные цели в походе, а у группы, по моему мнению, они должны быть идентичны.

— Но я же так же стараюсь и собираю те травы, что ты мне говоришь, — не унималась Светлана.

— Да, но вот ответь мне, для чего именно ты это делаешь? — спросил я её в лоб.

— Что-бы помочь тебе, конечно, — не задумываясь ответила она.

— Вот и я про то же.

— То есть, если бы я ходила с тобой с той же целью, что и ты, то ты бы мог назвать нас группой?

— Можно и так сказать, — кивнул я.

— Понятно, — задумчиво сказала она. — Я даже как-то не задумывалась об этом.

— Опять же повторюсь, это моё личное мнение, и она может отличаться от твоего, — пожал я плечами.

— Но всё равно, ты в чём-то прав, — задумчиво кивнула девушка головой, уходя в свои мысли.

На этом наш небольшой разговор закончился, и мы продолжили работать челюстями, думая каждый о своём. Но всё когда-нибудь заканчивается, доев последние бутерброды, мы подхватили рюкзаки и пошли дальше. Задание мы ещё не завершили, так что расслабляться не стоит. Мы продолжили своё путешествие углубляясь всё глубже в лес.

Спустя ещё три часа мы всё же собрали необходимое количество трав, заодно я дополнил свою «внутреннюю карту» новыми местами, где растут другие травы.

— Вань, может сходим поглубже, ближе ко второй зоне? — спросила у меня девушка, пока я убирал последнее растение в рюкзак.

— Хм…а зачем? — уже понимая для чего, но всё же, спросил я.

— Ну, просто посмотреть, — пытаясь, не выдавая своих желаний, выкрутиться княжна.

— Так и скажи, что тебе всё же скучно со мной просто ходить и заниматься собирательством.

— Ну да, есть такое, — поникла она.

— Ладно, пошли, то темноты ещё часа три может больше, так что думаю успеем вернуться до захода солнца, а то не горю желанием ночевать в лесу, — решил я ей уступить, пусть девушка и сама напросилась со мной, но сделать ей приятное мне и самому хотелось.

— Вот спасибо, — просияла Светлана. И мы направились ещё глубже в лес. У меня всё никак не выходило из головы, как люди определили и разделили демонические земли на зоны, и почему более сильные демоны не появляются в других зонах? Посмотрев на Светлану, что шла и настороженно вглядывалась вперёд себя, я решил по возвращению обязательно выяснить данный вопрос.

К границе, между первой и второй зонами мы вышли спустя час, долго, так и ночевать придётся в лесу. И как только мы зашли на вторую зону, лес немного изменился, стал менее густой, чем был до этого. Видимость стала получше, но и нас хорошо было видно, благо пока на горизонте никого не намечалось.

— Предлагаю выйти на дорогу, — сказал я.

— А зачем? — не поняла девушка. — Ты же их стараешься избегать.

— Я их избегаю, только по той причине, что вдоль дорог, нужных мне растений мало, проходящие до этого авантюристы всё собирают, а теперь, когда нам не нужно заниматься сбором, лучше перестраховаться и пойти по проторенным тропам, — объяснил я.

— Хорошо, как скажешь, — не стала спорить девушка.

Пройдя сквозь низкие кусты, мы оказались на протоптанной, от многих ног, дороге. И вроде лес был тихим, но какие-то неуловимые звуки в нём присутствовали, то ветка хрустнет, то листья сильно зашуршат от ветра. И может показаться, что во мне взыграла паранойя, вот только чувство чужого присутствия появилось сразу, как пересекли границу и не покидало всё время пребывания здесь. Стараясь уловить это чувство, я пытался понять откуда идёт опасность, но её не было, только направленный на нас взгляд. И от этого было жутко. Никогда не любил, когда за мной наблюдали.

— Тебе тоже это кажется? — сказал я, когда увидел, что Светлану передёрнуло.

— Что на нас кто-то смотрит? — посмотрела на меня девушка и я кивнул ей головой в знак подтверждения. — Да, и мне это очень не нравится, аж мурашки по коже.

— Кто-то из демонов это может быть? — спросил я.

— Никогда не слышала, о таком, — ответила княжна. И вдруг, присутствие взгляда резко пропало. Мы синхронно переглянулись со Светланой, подтверждая догадку друг друга.

— Ну что, пошли дальше? — спросил я.

— Давай, взгляд не был враждебным, так что, может всё обойдётся, — повела плечами она. Пройдя дальше по дороге, мы стали наталкиваться на следы сражений, некоторые были давние, некоторые новые. Но вот кто с кем, понять было сложно, так как ни одного труппа поблизости не нашли, только поломанные деревья, кусты и проплешины. Битва точно была с применением дара. Светлана смотрела на место боя с изучающим видом.

— Здесь сражались как минимум одарённые в ранге Магистров, при чём было применено несколько стихий, — сказала она после пяти минут раздумий.

— И с кем же он или они могли здесь сражаться? — спросил я, на что девушка только пожала плечами. В самом сражении ничего удивительного не было, мы же не на прогулке в обычном лесу, но то что нет ни одного трупа и даже крови, было странно. Если на отсутствие крови можно скинуть одарённых, то вот кто забрал трупы? Я не разу не слышал, что бы авантюристы закапывали демонов, так же как вторые не забирали трупы людей. А если в опасном месте что-то странное, то это может быть вдвойне опасным.

— Нужно усилить бдительность, на всякий случай, — сказал я, погружаясь глубже в медитацию, усиливая все свои чувства. И благодаря этому, я первым заметил выходящих к нам трёх людей. Их лица мне сразу не понравились, не было в них ничего доброго.

— Эй ребята, не заблудились? — спросил самый крепкий из них, высокий мужчина с ёжиком чёрных волос и перебитым носом. — Может помощь нужна?

— Нет, спасибо, — ответил я.

— Ну как знаете, — улыбка главаря была широкой и наглой.

— Макс, а девчушка-то ничего так, — заговорил писклявым голосом один из подельников. — Может сначала попользуемся, перед тем как отдадим?

— Закрой рот, Крот, — зло сказал ему главарь и влепил подзатыльник. — Одним местом только и думаешь.

— Прости, — пискляво сказал Крот. Второй подельник, с нечего не значащем выражением смотрел на эту перебранку.

— Ох, от тебя одни проблемы, — зло бросил Макс Кроту, а потом повернулся к нам и