Я коснулся за поясом кошелька с отравленными болтами. В нём же и капсулка с ядом Безликого. Сейчас мне пригодится всё.

— И что я за него порву любого? — добавил я, выпуская на волю все стихии, — Слышишь, Тиохиль?! — я крикнул, поднял глаза на облака.

Дикая усмехнулась, вспоминая, как я в порыве гнева прижал её к стене под Вольфградом. Мы тогда говорили с закованным в цепи знахарем Скорпионов, и мне пришлось показать Волчице свою волю.

Но она так же заметила и мою готовность к бою. Догадка мелькнула в её глазах:

— Подожди, не думаешь же ты…

Силуэт сорвался с крыши, пулей устремившись в нашу сторону.

Время замедлилось, у больше у меня не было права ни на единую ошибку — противник неимоверно силён. Пришло время использовать всё, что я знаю и умею.

Иначе мы умрём…

Я ощутил землю подо мной, под ногами соратников. И качнул её вбок, лишая зверей баланса, как учил наставник Скойл. Фолки и близнецы стали заваливаться, теряя равновесие.

Хильду же я рывком дёргаю и откидываю в сторону. Сам ухожу вбок, закрываясь щитом и пытаясь выкинуть острие копья в то место, где у силуэта лицо.

Всё произошло так быстро.

Секунда — и Фолки с близнецами упали, Хильда улетела вбок, а в меня словно невидимый грузовик врезался.

Я едва успел подвинуть щит, чтобы закрыться, как непреодолимая сила отбросила меня на несколько метров. В воздухе мне удалось сгруппироваться, и я приземлился на ноги. Меня шатнуло в сторону, но я устоял — от удара по щиту отсушило руку и плечо, а в голове гудел паровозный свисток.

Опустив взгляд на щит, я выругался:

— Дерьмо нулячье!

Клинок ангела оставил на нем серьёзную вмятину, в самой глубокой точке даже порвав металл. Заехали скалящемуся белому волку прямо по зубам.

— Просветлённый, — послышался насмешливый голос, эхом гуляющий вокруг.

Фигура ангела начала проявляться, вырисовываясь тлеющим контуром в воздухе. Ауритовые доспехи, огромный золотой клинок, белые крылья за спиной. И золотистые зрачки, с ненавистью пронзающие меня насквозь.

Даже сейчас, когда я уже зверь, ангел был выше и крупнее меня.

— Жалкий ноль, — Тиохиль сплюнул.

— Зверь, — прорычал я, сжимая и разжимая кулак, держащий ручку щита.

Чувствительность в руке начала потихоньку возвращаться.

— Всё одно, что нули, что звери, — ангел поморщился, потом посмотрел вниз.

Фолки сидел рядом на снегу и, с трепетом глядя на ангела, молился, приложив два пальца ко лбу.

Я зарычал от бессилия — звери вообще не спешили убегать от крылатого. Все, включая Хильду, с безумной страстью пожирали его взглядами.

— Прими же мой дар тебе, зверь, — Тиохиль обратился к Фолки, и положил ладонь ему на макушку.

— Да, посланник Неба, — помощник склонил голову.

— Нет!!! — я метнулся вперёд.

Толчковая нога рвала жилы, и я чуял, как от скорости воздух сгущается передо мной. Но я был слишком медленным — клинок ангела вошел в грудь Фолки, а потом рука грубо оттолкнула зверя.

Через миг я был рядом, и едва успел увернуться от золотого клинка. Поднырнув под лезвие, я выстрелил копьём в лицо Тиохилю.

Как он успел перехватить мой удар, я так и не понял. Но наконечник оказался зажат в кулаке, и ангел с интересом осмотрел меня.

— Да, ты стал сильнее, просва…

— Я и тогда тебя убил, — процедил я, дёргая копьё, — Легко, как букашку.

Бесполезно, оружие не поддавалось — острие словно в бетон залили.

Ангел никак не отреагировал на попытку разозлить его. Лишь взглянул, как между пальцев, сжимающих острие, поплыл лёгкий дымок. Послышался запах палёной плоти.

— Кровь демона? — чуть удивился Тиохиль, — Неужели ты думаешь, что этого достаточно?

— Фолки! — Хильда наконец вышла из ступора и подскочила к помощнику.

Близнецы оказались с ней рядом, волнуясь за наставника. Но никто из них даже не пытался поднять оружие. Неужели они не осознают, кто тут враг?

— Не понимаю всей этой возни с тобой, — ангел покачал головой, чуть потянув копьё, — Зачем ты властелину?

— Какой возни? — я отпустил ручку щита, оставив его висеть на ремнях.

За щитом не было видно, что я деревянными пальцами лезу в поясной кошель. Ну же, где вы там?

— Сейчас я убью всех твоих друзей, просва. А её, — ангел ткнул клинком в сторону Хильды, — я буду убивать так медленно, что ты захлебнёшься отчаянием.

Он посмотрел вбок, и я проводил его взгляд — на крыльце храма появился Тинаш. Один глаз юного зверя заплыл от моего удара, но, судя по всему, его это не беспокоило.

— Не знаю, зачем это нужно, — покачал головой Тиохиль, — но тебя пока нельзя убивать. Хотя, признаюсь, я бы с удовольствием.

Его клинок нервно качнулся.

— Мы еще посмотрим, кто кого, — мои непослушные пальцы нащупали отравленные болты.

Ангел, не слушая меня, продолжал озвучивать свои мысли. Он был всё таким же, как и раньше — собственное величие делало его невнимательным.

— Грязный Инфериор глушит мою силу, — он брезгливо поморщился, — Это барьер… когда-нибудь он слетит, и Инфериор узрит истинную мощь Медоса и Целесты.

Над пустырём раздался крик Тинаша:

— Всё готово!

Едва Тинаш сообщил о своей готовности, как Тиохиль повернулся ко мне и сказал:

— Ну вот, пришло время.

— Ты прав, — ощерился я.

Пальцы поглаживали наконечники в кошеле.

— Да, кстати, — ангел нахмурил брови, будто вспомнил, — Ещё кое-что…

В следующий же миг Тиохиль отпустил моё копьё, схватил щит и резко нажал на него, вгоняя в снег. Другая его рука отвела клинок, замахиваясь для удара.

Я успел сграбастать содержимое кошеля, дёрнул руку из ремней щита, и застыл с пригоршней отравленных наконечников в кулаке. Тиохиль с интересом глянул на заготовленное для него угощение…

Прыжок вперёд на пределе возможностей… и я не смог достать, ангел всё время находился на расстоянии вытянутой руки. Синхронно со мной он, взмахнув крыльями, сместился на несколько метров.

— Инфериор глушит мою силу, — усмехнулся Тиохиль, — Но не разум.

Расслабленным движением он поднял клинок, и тот вдруг исчез. Я на миг отвлёкся зрелищем, и в ту же секунду ангел рванулся вперёд, вытянув руки.

Я почти успел отпрыгнуть, даже отмахнулся копьём… Но Тиохиль был слишком быстр — мой удар он отбил крылом, резанув неожиданно острыми перьями по предплечью.