Приказом Народного комиссара ВМФ от 1 марта 1943 № 80 экипаж подводной лодки «Щ-303» был удостоен звания гвардейского.

Церемония вручения гвардейского военно-морского флага экипажу ПЛ Щ-303. 1 марта 1943 г.

В ночь с 7 на 8 мая 1943 г. «Щ-303» вместе с «Щ- 408» вышла из Кронштадта в для действий на коммуникациях противника. До острова Лавенсари лодки сопровождали пять БТЩ, 10 катеров МО, катера — дымзавесчики, с воздуха корабли прикрывали истребители. Из-за сложной минной обстановки только 13 мая лодка начала самостоятельное движение от острова Лавенсари. В нарушение организации связи, командир соблюдал радиомолчание, и командование не имело информации о его месте и действиях. 19 мая лодка достигла Нарген — Порккалаудского рубежа, где попала в сеть. Но через 17 минут освободилась из нее и отошла к острову Кэри для зарядки аккумуляторов.

Щ-303 у побережья Финляндии, конец 1944 г. — начало 1945 г.

21 мая она лежала на грунте, т. к. в предыдущую ночь не смогла закончить зарядку аккумуляторов. В 15.47 гидроакустик доложил об обнаружении катеров противника. Находившийся в центральном посту трюмный главный старшина Галкин посоветовал вахтенному офицеру Г.Н. Магрилову доложить об этом командиру, находившемуся в своей каюте. Как только офицер покинул отсек, Галкин задраил двери в соседние отсеки и прижал ящиком дверь в выгородку радиостанции, где находились старшина радистов И.А. Алексеев и гидроакустик И.С. Мироненко. После этого Галкин снял питание со всех приборов, продул главный балласт. Когда «Щ-303» всплыла, он отдраил рубочный люк, прикрепил к стойке антенны белую наволочку и, спустившись на палубу, стал размахивать бушлатом, привлекая внимание находившихся невдалеке германских сторожевых катеров. Услышав продувание балласта, И.А. Алексеев и И.С. Мироненко сумели выломать дверь и разблокировать двери в соседние отсеки. Поднявшись на мостик и видя приближающиеся катера противника, командир отдал приказание на срочное погружение и сам прыгнул внутрь лодки. Несмотря на то, что противолодочные корабли противника, устремившиеся за лодкой, сбросили более 200 глубинных бомб, «Щ-303» сумела уйти от преследования и лечь на грунт.

25 мая командир дал радио о том, что возвращается в базу, опять не указав ни своего места, ни плана действий, Только в ночь с 28 на 29 мая И.В. Травкин произвел обстоятельный доклад командованию. Ночью 31 мая он получил приказание на возвращение в базу. Встреча с кораблями эскорта (4 БТЩ, 10 МО, 7 торпедных катеров) произошла в 23.30 7 июня и, несмотря на противодействие противника «Щ-303» благополучно дошла до Кронштадта. После возвращения она встала на капитальный ремонт. «Щ-303» стала единственной лодкой первого эшелона 1943 года, вернувшейся в базу, четыре другие лодки погибли.

9 марта 1944 г. командиром корабля был назначен капитан 3 ранга П.П. Ветчинкин, а 13 октября — капитан 3 ранга Н.А. Филов. 3 ноября, при выходе из Купеческой гавани Кронштадта, «Щ-303» ударилась о стенку, погнув кронштейн и правый гребной вал, ограждение кормовых горизонтальных рулей и баллер вертикального руля. Для устранения повреждений лодка встала в завод на 42 суток.

После завершения ремонта «Ерш» перешел в Турку. 13 декабря командиром корабля был назначен капитан-лейтенант Е.А. Игнатьев.

17 декабря «Ерш» вышел для действий в район западнее Либавы. Поход проходил неудачно. 30 декабря при срочном погружении лодка ударилась о грунт, после чего на ней обнаружили поступление воды через носовые топливные цистерны. «Щ-303» покинула позицию и 4 января 1945 г. вернулась в Турку, где встала в доковый ремонт.

В последнем боевом походе с 24 февраля по 25 марта 1945 г. «Щ-303» два раза выходила в атаку на конвои противника. В первом случае (5 марта) командир, стреляя ночью с большой дистанции, промахнулся. Корабли охранения около четырех часов безрезультатно преследовали лодку. Во втором случае (9 марта) наблюдался взрыв при попадании в транспорт, однако подтверждений гибели транспорта не было. Противолодочная оборона противника к этому времени была очень плотной. Одной из причин обнаружения лодки была большая шумность механизмов и биение правого вала, что приводило к частым обнаружениям подводной лодки противолодочными силами. Атакам обнаруженных с помощью шумопеленгатора вражеских конвоев мешала плохая видимость. В конце концов, лодка досрочно возвратилась в Турку.

«Щ-303» совершила 5 боевых походов (157 суток), 9 торпедных атак, в результате которых потоплено 2 судна (11857 брт) и повреждено 1 судно, кроме этого, возможно, повреждены еще 3 судна.

Щ-303 на Неве после окончания войны.

«Щ-303» (с июня 1949 г. «С-303») 11 сентября 1954 г. исключена из состава ВМФ и в 1961 г. разделана на металл в Ленинграде.

Подводные лодки V-бис и V-бис 2 серий

Водоизмещение надводное 617,5 т, подводное — 721,1 т; длина 58,8 м, ширина 6,2 м, осадка 4,0 м; мощность дизелей 1370 л. с, электродвигателей 800 л.с.; скорость хода максимальная надводная 11,92 уз, подводная 6,7 уз; дальность плавания надводная 7150 миль, подводная — 110 миль (экономическим ходом); глубина погружения предельная 90 м, автономность 40 суток; вооружение 6 (4 носовых и 2 кормовых) 533-мм торпедных аппаратов, 2 — 45-мм орудия и 3–7,62-мм пулемета; экипаж 40 человек.

Гвардейская подводная лодка «Щ-205» («Нерпа») V-бис 2 серии

ПЛ Щ-205 и Щ-207 у борта плавбазы «Нева». Поти, 1942 г.

Заложена 5 января 1934 г. в Николаеве на заводе № 200 (им. 61 коммунара). 6 ноября 1934 г. она спущена на воду и 24 декабря 1936 г. вошла в состав ЧФ.

22 июня 1941 г. «Щ-205» встретила под командованием капитан-лейтенанта П.С. Дронина в составе 3-го дивизиона 1-й бригады подводных лодок в Севастополе. 23 июня в числе первых она заняла позицию у побережья Румынии. Весь поход лодка находилась на самой восточной кромке назначенного района, т. е. как можно дальше от берега и прибрежной коммуникации и, естественно встреч с противником не имела. С прибытием в базу командир корабля был снят с должности, отдан под суд и расстрелян. 17 июля командиром корабля был назначен капитан-лейтенант (впоследствии капитан 3 ранга) П.Д. Сухомлинов.

До конца сентября «Щ-205» находилась в текущем ремонте. В очередной поход лодка вышла только 28 ноября. 4 декабря на подходах к Варненскому заливу «Щ-205» попала на минное поле. Всплывая с грунта, она подорвалась на двух минах и получила тяжелые повреждения прочного корпуса и ряда механизмов. Экипаж устранил неисправности, и лодка сумела возвратиться в базу, где была поставлена в ремонт, который продолжался до апреля 1942 года.