поколения. Тот же, что и используется сейчас для ВИВа. Но это для меня, а для моего знакомого божка — первый алтарь за целую тысячу лет.

— Пойдём ставить?

— Да! Сейчас же!

— Как скажешь. ВИВ, переходи в режим профилактики, дальше мы сами. Код доступа… — называю по памяти длинную последовательность цифр и кодовую фразу. ИИ подтверждает полномочия администратора, и вся база погружается во мрак. Свет загорается через секунду, и всё вроде бы по-старому, но что-то неуловимо изменилось. Из стен как будто бы ушла душа… Действительно странное ощущение. База будто бы в миг стала мне чужой. Как если бы её строил не я!

Отгоняю от себя наваждение, удивлённо гляжу на разумных, пожимаю плечами, и мы вместе спускаемся в подвал. Проходим в отсек с ядром, трачу ещё какое-то время на извлечение ядра ВИВ из разъёмов и охлаждающей ванны. Затем показываю божеству, как поставить новое ядро. Эльф в белом халате делает всё сам, не желая больше ни на минуту расставаться со своим новым вместилищем. К счастью, он не ошибается ни в одном действии и скоро новое ядро занимает положенное место.

— Нужна помощь? — поинтересовался я.

— Нет, вы двое и так сделали для меня столько, сколько ни один смертный не смог бы. Дальше я сам.

— Но… разве это не должны делать твои жрецы?

— Должны, но это не обязательно. Просто оставьте меня на какое-то время здесь. Вам ведь тоже нужно быть в другом месте. — безымянный кивнул я ядро ВИВа в моих руках.

Да, пожалуй, он прав. Я уже скучаю по этому говорливому куску кода.

Какое-то время мы с Яо тратим чтобы убрать ВИВа в противоударный изолированный от всех вредных сред кейс и облачиться в скафандры. Ещё полчаса проходит пока мы пешком добираемся через весь автопоезд к рубке управления. Капитанский мостик уже разложен, явив под собой аналогичную камеру и охлаждающую ванну. Открываю кейс, подсоединяю контакты, даю команду на установку ядра, и оно погружается в охлаждающую ванну. Снова меркнет свет.

— Обнаружено новое устройство. — доносится с потолка знакомый синтезированный голос и на сердце становится легче. Я слишком сильно к нему привязался. — Диагностика нового оборудования завершена. Все системы в норме. Добро пожаловать на борт, капитан.

Ощущение дома вновь наполнило меня. Вновь начало подниматься настроение. Минуту пытаюсь понять свои ощущения. Определённо я не был НАСТОЛЬКО рад слышать ВИВа полгода назад. Из пучин самоанализа меня выдёргивает лёгкое касание. Яо положила мне ладонь на предплечье. Улыбнулся ей виноватой улыбкой и решил остановить мысль на том, что всё-таки протёк крышей за полгода одиночества.

А сейчас надо пойти узнать, прижился ли Безымянный в своём новом храме, да отправляться.

— ВИВ! Запускай двигатель и загружай карту высот, когда я вернусь, предоставишь мне возможные варианты спуска.

— Выполняю, капитан!

Глава 23

* * *

Прощание вышло скомканным, но тёплым. Ещё бы! Безымянный за минимум усилий получил разом и новый храм и новый алтарь! Да такие, что любой из высшего пантеона завистью изойдёт! Падший бог долго жал руку Станиславу, благодарил его и искренне желал обрести всё то, чего Землянин не познал в своей прошлой жизни. Яо падший пожелал сделать выбор, о котором она не будет сожалеть до конца своих дней. Разумеется, говорил он загадками, но прямые указания не удел богов, так что тут уж ничего не попишешь. Станислав порывался научить его пользоваться оборудованием базы, но у бога уже был целый месяц, чтобы буквально через себя пропустить каждую пылинку Белой Крепости. И вот сейчас, когда его новый алтарь был готов, а сущность «заякорилась» на него, для сверхсущества открылся ещё один, третий мир, требующий изучения. Мир единиц и нолей, мир виртуальной реальности и материальной информации. Когда тонкая медная жила в стене превращается в магистраль, по которой мысль мчится со скоростью света… Когда каждое помещение ощущается частью тела…

Конечно, эти чувства уйдут, если у него появятся новые храмы. Когда последователей больше тысячи, их мольбы сливаются в один сплошной поток, и чтобы выделить один голос приходится напрягаться отдельно, но этого не будет, а потому… можно позволить себе мелкие радости.

Монструозная мобильная крепость человека из Мира Без Богов медленной гусеницей начала своё движение вниз по склону, к границе моря маны. Ну что ж… прошлых хозяев проводил, можно и делом заняться.

Следующей своей мыслью Падший переместился в комнату с алтарём. Название «Серверная» ему не очень нравилось, так что он называл это по старинке. Молебны его тоже никогда не интересовали, так что большие церемониальные залы были так же не нужны. Ему молились на поле боя, а для своей будущей жрицы он придумает другие традиции. Сейчас же…

Алтарь в охлаждающей ванне с приятным чувством наполненности принял честно заработанную в последней битве энергию, чтобы через минуту преобразовать её. На миг полотно мироздания уплотнилось в месте локального выброса силы аспекта, а ещё через несколько мгновений буквально из-под ног божества тоненькой струйкой потёк родник. Родник Маны.

Безымянный устало утёр несуществующий пот со лба и присел на одно колено, чтобы лучше видеть дело рук своя.

— М-да… а разнесли мы тут всё куда быстрее… — чтобы встать, потребовалось опереться о посох. — Ну… работа на следующую тысячу лет, и никто не говорил, что будет легко.

* * *

Яо до последнего не заходила внутрь сухопутного корабля, искренне не хотела мешать Стасу и тем самым ещё оттягивать дату выступления в обжитые земли, а потому и напредставляла себе всякого. Сравнивать ей было особо не с чем, но корабли, в которых ей доводилось плавать комфортными можно было назвать с большой натяжкой. Голая древесина, торчащие тут и там непонятные выступы, крохотные каюты, гамаки, от сна в которых спину могло свести даже у мага-целителя, не то что у обычного эльфа. А ещё качка. Треклятая качка, выворачивающая наружу всё нутро, если вовремя не поймать глазами горизонт!

Тем сильнее было её удивление, когда взойдя на борт она вообще не почувствовала разницы между Белой Крепостью и кораблём! Более того, корабль на вид был куда более уютным, нежели помещения замка! Из тамбура девушка вышла в просторную кают-компанию с круглым столом, диваном, кинотеатром и кухней! На стенах и углах изобиловали мягкие панели, пол тоже был не каменный, а какой-то пористый, в нём слегка утопала нога. Ну и в высоту помещение было ограниченно только крышей. А ещё было много лестниц. Одна из них вела прямиком в кабину управления. Находилась она на возвышенности, непосредственно над силовой установкой и отсеком ВИВа.

От обилия экранов, кнопок и тумблеров у эльфийки закружилась голова, так