Корабль, закрепленный о швартовочную арку, издал привычный слуху, даже родной, сигнал прибытия и замер.

Замерло и мое сердце. Не выдержав напряжения, я схватила Сферра за руку и сжала. За те два месяца, что я прожила в этом новом для меня мире, я сильно изменилась. Сама это признаю, стала мягче и намного эмоциональнее. По-иному взглянула на жизнь, как свою, так и чужую. И сейчас я очень боялась, что остальным мигуми не представится возможность обрести свое счастье. Что они так и не узнают, что значит любить и быть любимыми. И этот страх давил на грудь и мешал глубоко дышать.

Но вот прозвучал негромкий сигнал и выход на трап пришвартованного крейсера с легким шипением разгерметизировался. Огромный люк толщиной в метр легко отъехал в сторону и в проходе появились две затянутые в серую форму мигуми. Они плавно скользнули вперед и замерли, бегло осматриваясь. За их спинами закрылся проход на крейсер.

На моем лице непроизвольно расползлась улыбка.

— Девяносто шестая! — я сорвалась с места и рванула вперед, таща за собой Сферра, как на буксире. Я так не выпустила его ладонь.

Мой оклик был услышан. По мере моего приближения лицо моего непосредственного начальства и подруги выражало все большее удивление. Еще бы, на мне же из формы ботинки да потрепанные штаны остались, сверху рубашка мужа и его же куртка, что велика мне на несколько размеров и болтающаяся, словно плотный мешок. Но мне было все равно. Я упрямо вышагивала вперед, готовая их расцеловать. Приблизившись вплотную ко все еще настороженным мигуми, я плюнув на все условности и правила поведения, просто обняла женщину, что растила меня все эти годы. Была сначала куратором и учителем, а потом и начальством, опекающим и не дающим в обиду.

— Как же я рада, что вы живы! Я так боялась, что обнаружу только трупы, — прошептала я.

Отстранившись, внимательно вгляделась в лицо еще молодой по всем параметрам женщины. Ей не было и сорока. С нашей продолжительностью жизни в ее возрасте только о детях начинают задумываться. На суровом лице светловолосой кареглазой женщины дрогнули губы, и медленно расползлась счастливая ответная улыбка:

— Семьсот сорок шестая, ты никогда не перестанешь меня удивлять. Живая, да еще и… — она оглядела меня еще раз с ног до головы. — Где твои вещи?

— Не знаю, — отмахнулась я от вопроса, — сказали, выжили только брюки и ботинки, но они, в принципе, неубиваемые.

— А за спиной у тебя кто? — наконец отмерла и девятьсот пятьдесят первая, стоящая рядом.

Оглянувшись я помимо Сферра увидела еще и аруха и, естественно, зеленоволосого Дас Тас Ту.

— Ну, это мой муж Сферр Лур Ко Руг, его друг представитель расы арухов Аргат ШеЛао и собственно руководитель всей этой поисково-спасательной операции Рахар Дас Тас Ту. По именам никого называть нельзя, у них тут традиции интересные. Окликнешь мужчину по имени и, опа, ты уже счастливо замужем.

Глаза девятьсот пятьдесят первой заметно расширились, а вот девяносто шестая как-то так подсобралась, и даже попыталась сурово глянуть, но как-то неудачно.

— Семьсот сорок шестая, какой муж? Ты вообще о чем? Ты чем тут занималась? — вопрошало начальство.

— Селена! — рыкнули за моей спиной на родном всеобщем, но с жутким акцентом. — Мою каишу звать Селена Лур Ко Руг!

Сферр резко притянул меня к себе и обнял за талию.

— Вам выдадут архи, — вновь заговорил он. — Они научат говорить.

— Семьсот сорок шестая… — начала было девяносто шестая, но ее вновь перебили.

— Селена Лур Ко Руг! — еще более грозным голосом прошипел Сферр.

Чтобы хоть немного разрядить обстановку, я примирительно погладила мужа по руке и улыбнулась своим бывшим коллегам.

— Ну, вообще-то да, я Селена Лур Ко Руг. Боюсь, вы очень многого не знаете. Вам выдадут переводчики, они называются арх. Вещь довольно жуткая на вид, но обучает очень быстро, к тому же сразу начнете понимать речь окружающих.

Люк, ведущий на крейсер, приоткрылся и оттуда вышли еще две женщины. Я мгновенно узнала молоденькую черноволосую головку восемьсот восьмой и свою давнюю подругу семьсот двадцатую. Она заерзала на месте, явно подавляя эмоции, но по глазам видела, счастлива меня видеть.

— В общем, перед вами представители трех рас — аррафаты, арухи и хараки, — оглянувшись, я поискала глазами ад Коинфара, он был неподалеку, поэтому я невоспитанно ткнула в него пальцем и уточнила, — Харак — это вот он.

Вся наша женская компания обсмотрела друга Сферра с ног до головы, уделив внимание странной прическе, сильно напоминающей шевелюру дикобраза. Тот, покрутившись перед нами, на ломаном всеобщем спросил:

— Мне штаны снять, а то не все увидели?

Мы дружно фыркнули в его сторону и отвернулись.

— Нам тут что-нибудь угрожает? — голос восемьсот восьмой странно дрожал от волнения.

— Нет, ничего, — поспешила успокоить ее я. — Вас уже ждут медики, и скоро прибудут представители правящей верхушки системы Атрака. Кое о чем вас расспросят и помогут принять действительность такой, какая она есть. Здесь, в этом мире, — я обвела рукою пространство, — живут множество рас и при виде некоторых, можно и разрыв сердца получить. И мы, люди, обнаружив свое существование, подвергли себя смертельному риску.

— На корабле раненые, — девяносто шестая отошла в сторону и приказала семьсот двадцатой. — Выводите гражданских. Наш полет окончен.

Развернувшись, моя подруга исчезла серой тенью.

— Нам нужно знать, сколько женщин, — обратился ко мне Дас Тас Ту, — мы приготовили каюты для тридцати. И еще пусть решат, кто первым получит архи.

Кивнув ему головой, повернулась к заинтересованной нашим разговором девяносто шестой. Она ведь ни слова не понимала и теперь в нетерпении ждала, когда я ей все переведу.

— У нас меньше переводчиков, чем нужно. Я так поняла, что они очень дорогие, поэтому господин Дас Тас Ту просит тебя решить, кому первому их установить, — при этом я поморщилась, вспоминая, как мне вживили этого металлического паука. — Сразу хочу сказать, что процедуру эту лучше проходить с закрытыми глазами. И он спрашивает, сколько вас. У нас каюты пока для тридцати.

— Он тут главный? — спросила девяносто шестая, но при этом на меня с интересом смотрели все. Из корабля выглянули и остальные члены нашего отряда.

— Как объяснить, — я призадумалась, — для вас, наверное, да.

— Для нас? А для тебя? — восемьсот восьмая хитро сощурила глаза. — Для тебя тут, кто главный?

— Я, — пробасил за спиной Сферр, — моя каиша подчиняется только мне!

— Да и то не всегда, — поддел его ад Коинфар, который решил-таки к нам присоединиться. — Я бы даже сказал, что это ты ей подчиняешься порою.

Говорил все это он на ломаном всеобщем. Видимо архи успели обучить их нашему языку, пока они тесно общались со мной и слышали мою речь. А я так ни разу и не попробовала заговорить на их языках.