Будь я моложе, то несомненно пошел бы по этому “честному” и в тоже время самому легкому пути. Это же так “правильно”: все рассказать, и пусть человек сам решает. Но, что такое “честно” и “правильно” в данном случае? После признания Охрина в том, что он не помнит даже лица Элайзы Мотт, Тедд не пойдет к отцу. Да и на службу герцогу также не поступит, чтобы не идти по стопам Охрина. Дорогу в клан он также не выберет. Возможно, при грамотной подаче информации, Гамм и мог бы пояснить похищение, рассказав о бедственном положении клана, но то, что из-за действий панд пострадала мама, парень им никогда не простит. Вот и получается, что если я ему все расскажу, то это будет выбор без выбора для Тедда.

Опять же, лет десять назад я бы так и поступил, сняв с себя ответственность за выбор, парень же сам решит свое будущее в таком варианте. Удобно для успокоения собственной совести. Я же все рассказал, честно все выложил, и он уже на основе полной информации осознанно сделает выбор. А я… а я как бы и не при делах, моя совесть чиста. Удобно? Несомненно.

Оу… Зря, я начал думать о честности и справедливости, на этих мыслях опять включилась Чистота, напомнив о себе пронизывающим холодом в левой ладони.

Моя беда сейчас в том, что я прекрасно вижу, к чему приведет этот честный жест. Он обречет мальчишку на роль изгоя и одиночки. Да, это будет его личный выбор, но что с того? Сколько юношей и девушек губят своё будущее, свои жизни, ежедневно принимая те решения, которые им в их возрасте кажутся такими правильными и верными, а на деле ведут к пропасти? Тысячи? Миллионы?

Если оценить ситуацию здраво, то как не парадоксально, я во всей этой истории на стороне Гамма. Да, его клан сыграл грязно и бесчестно. Но разве они хотят зла для Тедда? Нет, он им нужен, очень нужен, причем живым и здоровым. Если описанная патриархом Красных Панд демографическая ситуация в клане верна, то со временем Тедд, возможно, сам станет главой рода. То есть его будут использовать не только как “бычка-осеменителя”, но обеспечат лучшее образование. Разве это плохо? Один минус у этой истории — она будет основана на лжи. Плохо? Вообще-то не обязательно. Много счастливых и крепких браков держаться на том, что супруги не знают всей правды друг о друге. Да и многие корпорации развалились бы на корню, если бы деловые партнеры узнали всю правду. Ложь — неотъемлемая часть нашей жизни, и всегда избегать её — задача не только почти непосильная, но зачастую совсем ненужная.

Не случись инсульта Элайзы Мотт, я бы вообще не сомневался в выборе. Но, пострадала невинная женщина, и это как-то совсем неправильно. Да, по словам Гамма, исполнители, сторонние наемники, которых разыграли втемную, отвечающие за этот этап, зачищены. Что меня, кстати, совсем не волнует, если эти наемники были настолько неразборчивы, что согласились участвовать в похищении несовершеннолетнего, то туда им и дорога. Мир только чище стал.

Можно было поступить вообще просто, сняв все муки выбора, как с себя так и с Тедда, а именно все спихнуть на Охрина. Рассказать все ему, пусть у него голова болит как поступать далее. Отец он мальчишки или нет? Отец, так пусть и разбирается как с парнем, так и со своим бывшим кланом. Разумно? Возможно, но мне был совсем не по душе такой вариант. Возможно потому, что на данный момент Охрин для Тедда совсем чужой человек, а отцом его можно назвать только по совсем формальному признаку. Даже я, просто парень живущий на соседней улице, был Тедду на данный момент ближе и знал его больше, чем Охрин, да и кажется, прореживал за мальчишку больше, чем его отец.

За всеми этими мыслями джип доехал до больницы. Дежурный врач принял оборотней незамедлительно. Что Охрин, что Гамм были слишком влиятельны, чтобы можно было избежать разговора с ними, спрятавшись за формальными инструкциями. Пока доктор рассказывал о положении Элайзы, Тедд сидел тихо в углу кабинета. Парень явно тяжело переживал за здоровье мамы. Непосредственной угрозы жизни для Элайзы Мотт не было, но из-за инсульта у неё парализовало правую ногу, и правая рука потеряла чувствительность, что вкупе с её прошлыми болячками делало ситуацию нелегкой. По сути, ей теперь необходим постоянный медицинский присмотр и желательно вообще размещение в пансионате. На беду Тедда и самой Элайзы, эта женщина принадлежала к той немногочисленной когорте людей, на кого не действовали силы сенсов, и вылечить её экстрасенсорными методиками было невозможно.

Разумеется, у самого мальчишки не было средств, чтобы обеспечить подобный уход и содержание больной матери. Причем, я уже достаточно его узнал, чтобы понять: если ему станет известна правда о похищении, Тедд откажется от любой помощи клана и отца. А деньги на заботу о матери он найдет сам… Но в его нынешнем положении найти эти деньги он сможет, только ступив на скользкую криминальную дорожку. Да, если я ему все расскажу, он выберет этот путь сам. Сам… И вроде как я и не при чем буду. Даже наоборот, с точки зрения Чистоты поступлю честно и правильно. Только вот честно — не всегда равно лучше, а понятие “правильно” зависит от точки зрения.

Выслушав доктора, Гамм предложил Тедду взять на себя лечение и пансионат Элайзы. А вот Охрин, казалось, даже не задумался о таком варианте. Вообще куратор наследника последние минуты старался не смотреть на мальчишку, словно его и не было рядом. Возможно, новость о том, что у него есть взрослый сын, выбила его из колеи куда сильнее, чем мне показалось изначально. Он даже вышел из кабинета врача, когда обсуждались детали лечебного курса Элайзы, и принялся созваниваться со своими людьми, уточняя, как идут дела в старом порту.

Вмешиваться еще больше в эту историю или нет? Решать желательно прямо сейчас, пока Тедд и Гамм не заключили договор. Для вмешательства мне всего лишь надо в Скольжении добежать до тайника, переодеться в Метатрона и вернуться обратно. Это займет не более пятнадцати минут, и за это время дядя не успеет еще достаточно обработать племянника.

Эх! Если бы Охрин не выставил себя таким неуклюжим и толстокожим, то мне было бы легче. Если бы он проявил участие, а не равнодушие. Я бы постарался подтолкнуть мальчишку к отцу. Так как он в этой истории с похищением не замешан и в то же время мог бы обеспечить достойное будущее своему отпрыску. Но своим поведением Охрин перекрыл мне этот вариант. Нет, будь у меня много времени, я бы, пожалуй, смог свести эту пару, отца и сына, но этого времени нет. Тедд и Гамм вот-вот заключат сделку, по которой Красные Панды берут на себя заботу об Элайзе, а парень приносит клятву роду.

Так что же мне делать?

При этой мысли левую ладонь охватил холод. Для Чистоты в этой ситуации все было ясно и понятно. По «мнению» вакидзаси, следовало рассказать Тедду всю правду! Потому как только такой вариант подходил под понимание справедливости, которым был наделен осколок души идеалиста Изао. То, что подобный выбор скорее всего погубит юного перевертыша и убьет его мать, это для неразрушимого клинка было не очень важным. Будет, не будет, что об этом думать, важно насадить справедливость, как её понимает Чистота, здесь и сейчас.

Еще совсем недавно, я просил Чистоту снять с меня бремя ответственности выбора в этой сложной ситуации, но когда вакидзаси и правда толкает меня только к одному из вариантов… Причем не просто толкает, а буквально заставляет принять то решение, которое считает правильным именно неразрушимый клинок. Да, именно заставляет, прибегая к такому простому методу, как боль. Моя левая ладонь скованная нестерпимым холодом как раз доказательство этого воздействия.