влюбленность обычно уже идет на спад, по крайней мере, в нашем возрасте. В восемнадцать лет она может идти по нарастающей, но нам-то уже не восемнадцать!

— Так ты полагаешь, что сексуальный интерес — препятствие для влюбленности? — изумилась Алла.

— В умеренных количествах — нет, а если он превалирует, — то да. Лучше всего до койки потянуть, тогда и чувства подогреются.

— Что ж ты мне раньше-то эту умную мысль не сказала?! А я столько времени зря потеряла, в том числе и в койке! Скольких бы я по твоей схеме перелюбила!

— Еще не поздно, дорогая, у тебя все впереди, — обнадежила подругу Лариса.

— Ладно, тогда ты будешь меня наставлять, что я должна делать, а чего не делать. Самое главное-то я поняла: не «давать» как можно дольше, а в детали пока не въехала.

— Если главное поняла, то остальное уже приложится.

— А если мне с мужиком скучно станет без койки?

— Тогда одно из трех: или ложишься в койку или гонишь его прочь.

— А что третье? — спросила Алла, не подозревая подвоха.

— И двух вариантов вполне достаточно.

— Ладно, подруга, разминка окончена. Как там с нашими делами?

— Есть две новости: плохая и хорошая. С какой начинать?

— Так… Если есть плохая, то телефонным общением ограничиваться не стоит. Говорят, есть любители записывать разговоры по сотовому. У тебя сейчас какие планы?

— Хотела заехать в банк, потом мне нужно переодеться, а в шесть свидание.

— В банк — это срочно?

— Нет.

— Тогда лети ко мне аллюром «три креста», мы в темпе поговорим, и ты поедешь наводить красоту, чтоб предстать перед поклонником во всем блеске.

— Идет, еду.

— До встречи, дорогая.

— Не скучай, подруга.

Алла повесила трубку, а Лариса набрала номер Виталия.

— Привет, милый, это я.

— Как я рад тебя слышать! Чувствую — у тебя хорошее настроение.

— Прекрасное.

— Хорошие новости?

— Смешанные.

— И тем не менее, ты в хорошем настроении?

— И тем не менее, я в хорошем настроении, — подтвердила Лариса.

Знал бы Виталик, по какому поводу! Но зачем мужчине говорить всю правду? Умная женщина сообщает лишь то, что считает нужным.

— Рад за тебя, ты же у меня оптимистка. Увидимся?

— Сегодня нет.

— Почему? Ты занята?

— Да.

— А вечером?

— Вечером тоже.

— Ну-у… — разочарованно протянул Виталик. Он явно был огорчен. — А я так надеялся.

— Ничего, милый, разлука лишь укрепляет любовь.

— Ну, если после разлуки ты будешь любить меня ещё больше, то я согласен.

— Буду.

— Тогда я буду скучать, ждать и надеяться.

— Я тоже. Пока, милый.

— До завтра, Ларочка.

Лариса убрала телефон в сумочку. Виталик ни о чем не догадался. Она боялась одного — что голос выдаст её. Слишком счастливый. Голос влюбленной женщины меняет свой тембр, и даже дыхание становится иным. Но ей удалось сыграть свою роль блестяще — при её опыте не дать понять любовнику, что он не единственный мужчина в её жизни, — вполне возможно, если себя чуть-чуть поконтролировать.

Через полчаса она была в офисе подруги. Та отложила в сторону документы, а верный Толик, поздоровавшись с Ларисой, вышел из кабинета.

— Ну, давай твою плохую новость, — потребовала подруга.

Лара молча положила на стол документы по «Натали». Ни слова ни говоря, Алла пробежала их глазами. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы все понять. Подняв глаза на подругу, она молча смотрела на неё некоторое время, при этом лицо было абсолютно спокойным. Опытная преферансистка и покеристка, Алла умела сохранять бесстрастное выражение в любых ситуациях.

— Наверное, думаешь, что я сейчас буду орать, ругаться и упрекать тебя? — спросила она наконец.

— Есть за что, — лаконично ответила Лара.

— Нет, не буду. Поздно, Леля, пить боржоми, когда почки отвалились. Чего уж теперь ругаться-то? Дело сделано; когда баба родила, дитя обратно не засунешь. Надо действовать. Мотив у тебя увесистый. Что твой сыщик накопал?

— А вот это уже хорошая новость.

— А ну-ка выкладывай, — сразу оживилась Алла.

— Ребята Виталика раскопали девицу, с которой Марик собрался свалить заграницу. Хвастался ей, что скоро у него будет куча денег. Та уже сидит на чемоданах, держа в руках загранпаспорт, и ждет любимого.

— А он где?

— Возможно, у другой такой же доверчивой дурочки собирает чемоданы.

— Новость неплохая, если только его за эти денежки не пристукнули. Вряд ли наш любвеобильный альфонс заработал их честным трудом. Он привык другим местом зарабатывать.

— Наверное, «кинул» кого-то, как и меня, только на более крупную сумму.

— Похоже на правду. Но вполне может быть, что тот, кого он обул, вовремя подсуетился, бабки свои отнял, а Марика грохнул, чтоб неповадно было устраивать «кидалово» честным людям.

— Возможно, но нас эти проблемы не касаются.

— Этот вариант мне очень даже нравится. Сориентируй своего сыщика на него, пусть копает в этом направлении.

— Да он и сам не дурак. Догадается.

— Ты про эти бумажки ему говорила?

— Нет еще.

— Надо бы сказать, чтобы Виталька был в курсе и четко взял направление.

— Сегодня я ему уже звонить не буду. Опять начнет намекать на встречу. Только что едва отвязалась.

— Вот видишь, влюбчивая ты моя, как вредно сразу с тремя мужиками любовь крутить! На пользу телу, да во вред делу.

Лариса засмеялась.

— Да ладно, я ему завтра позвоню, один день ничего не решает.

— Как сказать… — покачала головой Алла.

— Тогда я ему сегодня вечером позвоню, когда вернусь домой.

— А ты намереваешься рано вернуться?

— Думаю уже часов в девять быть дома.

— Как в том анекдоте: «Во сколько порядочная женщина ложится спать? В семь, чтобы вовремя быть дома».

— В чуть перефразированном варианте я выдала его сегодня Евгению Сергеевичу.

— Что это ты так напрямую? Это ж не твой стиль. Это у меня разговор простой, без всяких экивоков: «Пройдемте, милок, в койку». А ты любишь разные реверансы и длительную осаду.

— А я не собираюсь с ним сегодня в койку.

— Зачем же сказала?

— Подразнить хотела.

— Гляди, подруга, доиграешься.

— Не переживай, справлюсь.

— Ладно, озаботь сегодня же своего сыщика, а если у него будут новости, отзвонись мне.

— Кстати, Алка, я ведь забыла тебе сказать, что у Натки есть шикарная, типично «новорусская» дача.

— А я в этом и не сомневалась. Если они на пару с Мариком «кидают» всех подряд, то и не одну дачу можно купить. Это честно заработать тяжело, а украсть, урвать легко.

— Алка, а ведь ты хотела открыть фирму «Три наяды», решив, что твой, мой и Наткин экстерьер как раз в масть.

— Эх мать, и на старуху бывает проруха! Напала слабинка интеллигентская наследственность дает о себе знать. Хорошо, своевременно спохватилась. Но я-то тогда