- Так, а как у нас продвигаются отношения с бывшей супругой и детьми?

Орел скривился, состроив кислую физиономию. Потом все-таки сказал:

- На прошлой неделе мы с ней обедали вместе.

На самом деле это была расширенная встреча деловых партнеров на форуме. И они действительно обедали в одном зале ресторана. Так что тут Гаруд Амар практически не соврал. 

Однако Софию Карловну было не провести.

- А что если вам пригласить ее на свидание?

- Зачем?! - он аж подкинулся, но тут же был возвращен на место бестрепетной рукой массажистки.

А она между делом продолжила, развивая тему:

- Провести романтический вечер. Знаете, это иногда способствует оживлению отношений между бывшими. Но да, это не ваш случай, я понимаю.

Взвившийся было орел после этих слов немного успокоился.

- А что насчет детей?

Он опять поморщился, но уже другим тоном проговорил:

- Я иногда с ними вижусь.

- А как бы вы посмотрели на то, чтобы устроить небольшую семейную встречу?

- Встречу? - бессмертный снова напрягся.

- Да, встречу, - кивнула София Карловна. - Мы с Александром Романовичем, Данияр, Машенька. И вы с бывшей супругой и с кем-то из ваших э... внуков?

Бессмертный орел задумался.

Познакомить?! И может быть, когда-нибудь они поженятся? Тогда он действительно сможет назвать Машеньку своей внучкой, и у них в роду тоже будут апсары? Оооо! 

Он уже прикидывал в уме варианты. А потом поймал себя на том, что начал мыслить совсем как Наги, у которых любая операция заканчивается в итоге свадьбой. Гаруд Амар усмехнулся и перевел взгляд на большую плазменную панель, на которой была видна парадная гостиная.

И так и застыл.

В гостиной танцевали пары.

Еще начиная со свадьбы Сахи Умранова в строго регламентированную этикетом Нагов программу праздников как-то сами собой вросли элементы обычной человеческой жизни. Такие, например, как бальные танцы, караоке и различные конкурсы с приколами. Хотя приколы Наги и раньше обожали, но не на свадьбах же, не на свадьбах!

Бессмертному орлу приходилось видеть, как танцуют апсары, красавицы танцевали для него, исполняя слово, данное Валерией. Он ради этого даже добровольно от всех планов мести отказался. Но такого он до этого еще не видел.

Это был своеобразный танцевальный турнир. Пары одна за другой выходили в центр, и тут начиналось. ДалгетХан вел свою жену в вальсе и улыбался. За ним Захри со своей Золотой  исполнял танго. И кто бы сомневался, что Белый Змей будет отплясывать рок-н-ролл! Орел смотрел на это и невольно задвигался на месте сам.

Но вот в центр вышли Эрида и Зоар. Гаруд Амар подался вперед и впился взглядом, следя за их огненным танцем. Был впечатлен. Он своих-то лет не помнил, а владычица асуров еще старше, да и ее феникс тоже не мальчишка. Выходит, годы и статус не помеха...

И вдруг услышал:

- Гаруд Кашьялович, давайте попробуем разучить несколько танцевальных движений.  

Он даже слегка подавился. Никогда не соотносил ничего подобно с собой. Да он сроду не танцевал! Даже в далекой молодости. А София Карловна вскинула бровь и многозначительно добавила:

- Как видите, это способствует политическому сближению и налаживанию контактов. Вы могли бы пригласить при случае бывшую супругу.

- Я?!

- Да. Мне кажется, у вас очень неплохой потенциал.

Кхммм. Он вдруг представил, как удивится бывшая. Да у нее челюсть отвиснет!

Потом снова покосился на экран, на котором отражались пары, и степенно кивнул:

- Давайте.

***

Как известно, Змеиный мир силен традициями. И неважно, древняя это традиция или молодая. И пусть в этот раз в семью вступали не зятья, а невестки, посвящение в мужья прошло по полной программе.

Улучив момент ДалгетХан с пригласил Руслана и Генри проследовать в его кабинет.

Руслан напрягся, обычно за таким приглашением следовал разнос. Сейчас причин для разноса вроде бы не было, но сзади и с боков шли остальные мужчины рода. Тут были Захри, Саха, Такар и Инар, АзатХан, Гадес и даже Ширас. И все с каменными лицами.

Хвост свой сожрать. Что происходит? Руслан взглянул на Генри, а тот вообще ничего не понимал.

Но вот показалась тяжелая дверь кабинета главы клана Черных Нагов. ДалгетХан вошел первым, за ним они с Генри. А следом остальные. Далгет подошел к столу и обернулся к Сахе, который заходил последним:

- Закрыл?

- Закрыл, - кивнул тот.

Секунда звенящего молчания, тяжелые взгляды. Хвост свой сожрать! Руслан просто не знал, что сделал не так, но уже морально приготовился, что его «будут бить».

И тут отец рассмеялся и дал команду:

- Наливай.

Со всех сторон послышался смех, откуда-то повытаскивали бутылки с янтарной жидкостью и пузатые бокалы. Все сразу расселись по креслам и диванам и оттянули в сторону удавки галстуков.

- Видели бы вы сссвои лица! - хохотнул Захри, протягивая им бокалы.

Руслан опешил. Разыграли?

Вот бы сейчас обидеться, но они оба уже хохотали во весь голос вместе с остальными.

Неделю еще шумела змеиная свадьба.

А потом Руслану с Алексой удалось наконец удрать из-под бдительной опеки родных в тот самый отель, где они встретились впервые. Только на этот раз шикарный морской отель был снят только для них двоих. Маленький подарок Янтарного на свадьбу.

Разумеется, территорию охраняли с земли, воды и даже с воздуха, но здесь на пляже они были только вдвоем. Выбрали уютное местечко в маленькой гавани за скалами и там поставили палатку. Был поздний вечер, догорал костер, они сидели обнявшись и смотрели на огонь.

Днем приходил Саха. Можно было отложить это на потом, но лучше сразу и без недомолвок. Саха принес сведения о том, при каких обстоятельствах погибли сначала родители Алексы, а потом и удочерившие ее родные. Оказалось, все просто.

И те, и другие думали, что выполняют важные задачи по распоряжению «самой». На самом деле древняя магисса, заметив особенного ребенка, девочку, из которой можно вылепить идеальное оружие, просто методично устранила всех вокруг нее. Родных, друзей. Со всеми случалось что-то трагическое или они просто исчезали из ее жизни. А она даже не подозревала истинной причины и готова была мстить за всех. Ведь враг был известен.

Этот «враг» сейчас держал ее на руках и гладил по спине.

- Все прошло, Лесик, - тихо проговорил Руслан.