— Раз тут меня не слушают и не слышат, то я обращусь в другое ателье, где моё желание сшить платье, которое мне надо, слышат и сделают всё, как я прошу!

— Исключено, — спокойно сказал Тёрнер. — Во-первых, расходы ложатся на меня и тебе не нужно за это волноваться. Во-вторых, я в ответе за нас обоих и напоминаю о важности события, на которое нас пригласили.

Ха! Уже нас пригласили?! Вот нахальная инквизиторская морда!

— Вообще-то, это меня пригласили, — сказала тихо, чтобы меня услышал только Тёрнер. — И не надо мне услуг в виде оплаты за пошив платья. Я в состоянии сама рассчитаться за свой заказ.

Аккуратно сложила свою ткань, убрала её в сумку. Туда же отправила и свой эскиз, и направилась на выход.

— Гарри, мы уходим, — сказала специально высокомерным и капризным тоном. — Здесь кто-то сильно ошибся, приняв нас не за серьёзных клиентов.

— Леди! Не уходите! — воскликнул портной. — С такой тканью кроме меня в этом городе никто не сможет работать!

— Кто ищет, тот всегда найдёт, — ответила я.

Взялась за ручку двери, но не успела открыть её и выйти, как мужская рука перехватила мою руку — крепко, но не настойчиво.

— Оливия, почему с тобой всегда так сложно? — вздохнул Джон Тёрнер, опалив своим дыханием мой висок.

Повернулась лицом к мужчине и тоже спокойным голосом произнесла:

— Этот же вопрос и к вам относится, милорд.

Он посмотрел на меня долгим и внимательным взглядом, и наконец, сказал:

— Хорошо. Я согласен. Пусть будет платье, какое ты хочешь.

Да неужели?

— А как же ваш костюм? Мой наряд же к нему не подходит.

— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — улыбнулся он.

И что мне сейчас думать?

Опять игра?

Снова очередная постановка, которая развернётся именно так, как нужно Тёрнеру?

Ну вот не верю я ему. Хитрый и продуманный мужчина.

— И почему я чувствую подвох? — проговорил Гарри.

— Угу. Я тоже его чувствую, — кивнула я.

— Ладно, — ответила инквизитору. — Но за своё платье я плачу сама.

— Оливия… — начал было он.

— Это не обсуждается, — настояла я на своём.

А то мало ли, сейчас сам оплатит, и в итоге портной сошьёт не то, что я заказала!

Нет, нет и нет.

— Тогда, давайте обсудим детали, — проговорила деловито и ловко вытянула из сумки свой эскиз.

* * *

Джон Тёрнер

Как вы уже догадались, я не вхожу в список величайших героев мира. Увы, но это так. Но я не расстраиваюсь. Мои заслуги перед страной и короной не афишируются, они остаются в тени, укрываются серостью будней и скорбно молчат в величии вымышленных позёрских героев.

Мои заслуги перед отечеством хранятся в строжайшей тайне, вдали от неведающего народа. Не стоит людям знать о том, что могло бы произойти, не вмешайся я и подобные мне маги, дабы предотвратить гибель мира.

Я привык держать абсолютно любую ситуацию под контролем. Такой образ жизни впитался в мою кровь, проник в кости, мозг и стал неотъемлемой частью всей моей жизни.

Не представляю, как жить, не контролируя всех и всё вокруг.

Ужасно, скажете вы.

Быть может.

Но именно благодаря таким как я, в нашем мире царит покой. Люди спят, не беспокоясь о завтрашнем дне, и нет у них страха, что ворвутся в их дома и их размеренную жизнь твари хаоса.

Даже если и прорвутся в наш мир злобные существа — то все знают, что инквизиторы всё решат и уничтожат тех, кто пришёл не с миром, а войной.

Так было, есть и будет.

Всегда.

Пока живы инквизиторы с уровнем магии, как у меня и выше — сильные, храбрые, честные, верные своим идеалам, своей стране и своему миру, до тех пор, мир в полной безопасности.

Меня трудно вывести из равновесия, потому как холодный разум важен для моей службы. Яркие и нежные чувства, подобные плотной вуали, притупляют расчёт и контроль.

Однажды, я поддался чувствам и поплатился тем, что стал не только посмешищем, но и утратил контроль над своей собственной судьбой.

Оливия Чантервиль — ангел и демон в одном лице. Как она пленила меня?

Не знаю.

Но сейчас, когда её место заняла другая женщина — точная копия, её двойник из другого мира — мне стало казаться, что все мои чувства вскоре снова будут подвергаться выдержке и самоконтролю.

Оливия первая — была добра и холодна в отношении меня. Но её элегантность, чувство стиля, манеры, медленный журчащий голос — завораживали. Она была идеальной женщиной. Жаль, что полюбила только не меня.

Сейчас я не ощущаю той горечи, что возникала в груди при одном лишь воспоминании о ней или представлении её образа. Отныне, я чувствую тёплую грусть и облегчение.

Да. Именно облегчение, от того, что её больше нет рядом.

Надеюсь, что ей удалась рисковая затея, она нашла Николоса и отныне они вместе, как того и желали, будучи в этом мире.

Другая же Оливия…

О, Небо! Дай мне силы и терпения вынести эту безумную женщину!

Что за нрав, что за характер!

Дерзкая, наглая, беспринципная и откровенно сумасшедшая особа!

Я едва сдерживаюсь, находясь с ней рядом. Каждый раз, вступая с ней в перепалку, я ощущаю бурю чувств, которые словно из самых потаённых глубин, поднимаются во мне. Не могу пока разобрать этот коктейль эмоций и это мне особенно не нравится.

Не привык я к такому.

Слишком сильно задевает меня Оливия. Чересчур глубоко в мозгу засели мысли о ней. Настолько глубоко, что вытеснили все былые тёплые и горькие чувства к прежней Оливии.

Перри прав, я должен быть осторожней и не должен поддаваться чарам этой ведьмы. Но как сложно устоять, когда эта нахалка откровенно провоцирует!

Чего стоит её идея этого безумного наряда! Такого платья я в жизни не встречал и даже вообразить себе не мог!

Всего лишь рисунок, откровенно плохой, но тем не менее! Я живо представил её в этом платье и понял, что… И сам не знаю, что я понял. Точнее, хаос её возьми, ничего я не понял!

Знаю одно, Оливия слишком яркая, живая и дерзкая. Это совсем неплохо, даже наоборот, она как настоящий самородок. Но… Но такие женщины всегда на виду и я понимаю, что рано или поздно, ей придётся предстать при дворе перед королевской четой в связи с открытием портала в мир кентавров (дай Бог, чтобы не открылись другие). Ей заинтересуются многие мужчины: кто-то увидит в ней привлекательную и золотожильную добычу; кто-то падёт к её ногам из-за красоты и неординарного ума; а кто-то решит пленить её своими любовными сетями, дабы завладеть полностью и бесповоротно её домом и порталами.