приглушённые голоса. Вновь кое-как унимая дрожь, Роблен шагнул в открытый дверной проём и затих, притаившись.

Страшно, как же страшно… но если он и сейчас не узнает ничего дельного, то не стоило сюда и тащиться.

— …так что на какое-то время вам придётся остаться здесь одним, за главных, — это азиат; Роблен со своего места видел лишь три силуэта, но этот парень шкафом выделялся на фоне двух остальных, самих по себе немаленьких. — После сегодняшних событий у нас нет свободных людей.

— Босс, — отозвался один из двух оставшихся, — когда нам ожидать замену?

«Босс» пожал плечами.

— Столько, сколько понадобится. Пока все остальные сражались со Светлыми, вы тут просто стояли и прохлаждались! Постоите ещё немного.

— Но если кто-то нападёт…

— Да кто на вас нападёт? — рявкнул «босс». — Придурки! Считайте, что из всех Тёмных вы тут в наибольшей безопасности! Все, кто в центре, под ударом, а здесь… про этот штаб никто не знает! Если бы не пленница в подвале, я бы вообще просто запер дверь и отпустил вас, но кто-то должен её охранять!

Две фигуры кивнули; «босс» что-то неразборчиво пробурчал и двинулся обратно, к двери.

Роблен лишь сильнее вжался в тень, когда массивный азиат прошёл мимо него. Встав на пороге, он замер…

Неужели заметил его?! Чёрт, чёрт, чёрт…

— Люди как дикобразы, — раздалось с порога.

Чего? Роблен моргнул…

— Люди как дикобразы, — неуверенно-задумчивым тоном продолжал азиат. — Снаружи иголки. Внутри дикобразьи кишки.

Это вообще что значит?..

* * *

Два охранника «краеведческого музея» недовольно уставились друг на друга.

Наверное, затянувшееся дежурство прошло бы в более лёгкой и непринуждённой атмосфере, если бы один из напарников вчера не сломал нос другому, шибанув его об пол. Конечно, за дело, не узнать главу Культа — серьёзный косяк… но травить байки и анекдоты после такого всё равно как-то не тянет.

— Кавадзаки убрался, — наконец, заговорил первый. — Иди, запри за ним дверь.

— Чего? — возмутился второй. — Чего это я?

— Того, бл*! Ты вчера накосячил, тебе и…

— Тебе до двери влом уже дойти?!

— А тебе?

Охранники сверлили друг друга взглядами; босс прав, на «музей» и правда никто не нападёт, никто досюда даже не доберётся. А вот друг от друга им в ближайшее время никуда не деться, и…

…два выстрела.

* * *

…два тела грохнулись на пол.

Руки у Роблена чуть тряслись, но всё-таки он не промахнулся. Всегда полезно носить с собой пушку; драться при помощи магии он бы с этими бугаями не полез, но старый добрый уравнитель — другое дело.

Он сделал их.

Он сделал это! Он… Он…

В первую секунду после выстрелов Роблен едва не заледенел, ожидая, что вот-вот примчится кто-то ещё — или азиат вернётся, услышав пальбу, или в здании ещё кто-то есть… Но мало-помалу до парня доходило, что у него всё получилось.

Не помня себя от радости и захлёстывающего восторга, он вытащил из кармана телефон и набрал номер отца. Шагнув вперёд, огляделся по сторонам; так-так, азиат что-то говорил про подвал. Где там вход в подвал, вроде вон он?..

Он уже спускался по ступенькам вниз, когда Больжедор взял трубку.

— П-пап! — голос Роблена дрожал, срываясь почти на визг. — Угадай, где я!!

— …не имею ни малейшего желания играть в загадки, Роблен, — судя по тону, отец был не в настроении.

Ничего-ничего, сейчас он быстро его развеселит! Отец ещё поймёт…

— Я в логове Тёмных! — Роблен буквально прокричал в трубку. — Один! Совсем один, можешь это себе представить?! Я убрал всю охрану, что тут была…

Не нужно называть число, пускай вообразить себе это поэпичнее.

— …и теперь могу тут всё разведать! Узнать все их секреты, увидеть…

— ИДИОТ!!! — заорал отец так, что у Роблена аж ухо прострелило; тот испуганно поглядел на телефон.

— Но разве…

— Идиот! — ревел Больжедор. — Сколько можно всё портить?! Вали оттуда, быстро, пока тебя никто не увидел!

— Но тут никого нет… — Роблен по инерции спускался дальше вниз, в подвал.

— Вали, я сказал! — Больжедор орал так, что было слышно на всё помещение. — Ничего доверить нельзя, придурок…

— Папа! — возмущённый Роблен попытался взять реванш; его голос дрожал от обиды и негодования. — Ты не понимаешь… такая возможность… мы можем…

— Возможность?!! — новый вопль. — Можем?! Идиот, Роблен!! Каждый твой шаг превращается в катастрофу, вот и все возможности!

— О чём ты…

— …если бы ты не провалил убийство Макса, всё было бы шикарно! — орал отец. — Если бы не провалил простейшее задание со Сферой, всё было бы шикарно! Если бы ты не дал этому уроду прикончить Октября, всё было бы шикарно! Но ты обосрался три раза — три раза подряд, Роблен!!! — а теперь ждёшь моей похвалы за то, что нашёл какую-то дыру?

У Роблена слова застряли в горле; давно уже он не помнил, чтобы отец был в такой ярости… и, наверное, это первый раз, когда ярость направлена на него.

— Да лучше бы Макс был моим сыном!! — продолжал орать отец. — Он за короткий срок стал лидером Тёмных! Возглавил Тёмный Культ, пока ты смог только провалить всё, за что не брался… ИДИОТ!!!

…конец звонка.

Стоя посреди тёмного подвала, Роблен с изумлении и растерянности глядел на замолчавший телефон.

Но, но… разве он… как же…

— Кхм, красавчик, — раздался насмешливый женский голос откуда-то из глубины подвала, совсем рядом (а он и не заметил, что тут кто-то есть!). — Вижу, новый глава Тёмных не мне одной успел подгадить, да?

Глава 19

Удар, удар, ещё удар!!!..

Никакой реакции.

Кулаки Октября Зимина молотили с такой силой, что, наверное, могли бы крушить стены… но вот только сейчас они были даже не в состоянии преодолеть воздух.

Дверь в подвал была распахнута настежь; свобода так близко, шагни и возьми… Но чёрта с два. Октябрь не мог ни шагнуть наружу, и даже пробить эту невидимую преграду. По сути, он бил руками воздух, не в силах ничего предпринять.

И что это ещё за буквы выскакивают перед глазами при каждом ударе — [ Доступ запрещён ]?

Впрочем, и остановиться он тоже не мог, хотя и понимал, что успеха не добьётся.