тебя забыл, подруга. Расслабься ты, наконец, и наслаждайся жизнью. Ты уже на третьем курсе и скоро станешь, самостоятельным дипломированным специалистом. Так что никакая маменька тебя отсюда не заберёт.

— А ты? — не выдержала я. — Сама давно такая смелая стала?

— Знаешь, а Бреган прав. Ну не увезут же меня теперь отсюда силком? Три года прошло. Я думаю, что ректор не позволит. Папенька упустил время, когда мог меня просто так забрать и выдать замуж. Да и твоя грозная родительница просто так не сможет ничего сделать. По большому счёту её наоборот должно всё устраивать, ведь ты здесь под чужим именем. Иначе у вас все узнают, что в семье графа Деброна есть дочь с проклятым даром.

Я задумалась. В чём-то полуэльфийка была права. Но червячок сомнения продолжал грызть изнутри, а вдруг кто-то узнает меня, и тогда разразится скандал? Нет, я ещё была не готова так рисковать.

— Эбби, ты всё же принеси мне мою косметичку и зеркало. Мне так спокойнее. — Увидев, скептическую гримасу, скривившую лицо подруги, решила немного слукавить. — Но я обещаю, что только посмотрю на себя, и если мне понравится увиденное, то не буду больше наносить маску на лицо.

Девушка посидела ещё немного, рассказала про занятия и пошла на свидание к Брегану, пообещав заглянуть завтра. А я снова принялась витать в облаках и строить воздушные замки. Позже заходил дядя, обругав меня последними словами за самодеятельность, потом даже прослезился от радости, что всё обошлось.

Несколько дней мне не разрешали вставать, но сегодня, наконец, обрадовали, сказав, что я в полном порядке и могу ходить. К моей радости, грозный профессор Эдиссон разрешил даже выйти на улицу. Эбби принесла требуемую мной косметичку и зеркало. Заглянув туда, я была в шоке. Из зеркала на меня карими глазами смотрела Айрин Деброн, только волосы оставались пока чёрными. От тёмных пятен вокруг глаз остались едва видимые затемнения. Не узнать меня было невозможно. Да, я немного изменилась, повзрослев, но цвет волос никого не введёт в заблуждение. Я выглядела собой. И это мне жутко не понравилось. Однако заходившая до этого профессор Шезар, на самом деле предупредила меня, что не допустит мою персону до экзамена, если я испорчу её труды. И теперь я находилась на распутье — навлечь на себя гнев женщины или оставить всё как есть.

Когда никого не было, меня развлекал Бырь. Строил умильные рожицы, открывал поочерёдно разноцветные глаза, прыгал и скакал по кровати. Непонятно по каким причинам, но за эти дни мой фамильяр значительно подрос, став ещё лохматее. Он теперь с трудом вмещался в карман висящего на вешалке платья. Перемещаясь по комнате, неугомонный пушистик что-то постоянно бырькал и скучать особо не давал.

Не появлялся в моей палате только лорд Вицлав, втянувший меня в авантюру с кораблём. Мне не давал покоя трюк, который он провернул в доме Валль Ино, заморозив дверь. Было у меня одно подозрение, но я пока держала его при себе.

Энтони заходил несколько раз, как ни в чём ни бывало интересовался здоровьем и уходил, словно и не замечал моё изменившееся лицо. Называл меня Мари Лейгар, говорил, что мы продолжим тактику приглушения огня физическими нагрузками, чем несказанно радовал меня. У меня от последней тренировки ещё не все синяки с тела сошли.

Наконец, меня выписали. Я была счастлива, надоело валяться в постели, когда за окном такая погода. Эбби с Бреганом откуда-то узнали, что я сегодня могу вернуться в общежитие, и устроили мне горячую встречу с цветами. Я даже смутилась от такого внимания. Эти двое накрыли в комнате стол и шумно поздравили меня с выздоровлением. Бреган про мою внешность не проронил ни слова, только иногда я ловила на себе его внимательный взгляд.

Утром следующего дня, вытащила по привычке косметичку и зависла перед дилеммой — краситься или нет? Рука так и тянулась к привычному для лица маскирующему крему.

— Не смей! — прикрикнула на меня Эбби. — Хочешь зельеварение завалить?

— Тогда надену очки, — решила я. — И не надо на меня так смотреть! Я пока не готова появиться перед всеми, у меня вообще такое чувство, что я раздета.

В столовой народ так пристально разглядывал меня, словно у меня вдруг выросли две головы. И я мысленно поаплодировала себе за тёмные очки, потому что последнее время не переносила излишнего внимания. А может, просто сама раньше никого не замечала, считая себя защищённой.

— Вот это ты отличилась, Мари Лейгар! — неожиданно обратил на меня внимание Луф, когда мы проходили мимо его стола.

— И тебе не хворать, — помахала ему я и пошла дальше, больше не смотря на эльфа.

— Может, встретимся? - вдруг крикнул он мне в спину. — Расскажешь, как завалила кредальцев.

Я отрицательно помотала головой, но оборачиваться не стала. Кусок не лез мне в горло, я решительно сунула для Быря булочку в карман и поднялась.

— Эбби, прости, — обратилась к полуэльфийке, — я подожду тебя у входа. Мне что-то стало душно, пойду на воздух.

Я стояла возле куста душистой сирени, ожидая, когда выйдет подруга. На улице царила весна. Чудесное время года, когда природа вокруг тебя просыпается и поёт, радуясь солнцу. От тонких ароматов, что витали в воздухе, у меня даже слегка закружилась голова. Оказывается, так хорошо просто жить и любоваться тем, что окружает тебя, при этом ни от кого не прячась.

— Мари! — неожиданно окликнул меня знакомый мужской голос.

— Доброе утро, профессор, — улыбнулась мужчине.

— Я смотрю, вас выписали? — он подошёл ко мне и встал напротив. Я поймала себя на том, что стою и как дурочка улыбаюсь, разглядывая его загорелое лицо. — Приходите сегодня на полигон, — сказал Энтони, — гонять сильно не буду, сделаем лёгкую разминку.

— Хорошо, — слегка кивнула ему, больше не в силах разговаривать, потому что в голове царила приятная пустота. Валль Ино задержался возле меня, словно чего-то ждал, но я молчала, а потому мужчина развернулся и направился в столовую.

— Да, кстати! — вдруг обернулся ко мне. — А почему вы в очках? Опять проблемы с глазами?

— Небольшие, — кивнула я. — Надеюсь, что они скоро пройдут.

— Понятно,