А я - ради него. Убила ту,  кого чтила почти на одном уровне с Триединой.

Это потом будет Совет. И допросы. Потом мы будем выяснять, что там с реликвиями, ковеном, оборотнями, инквизиторами, его невестой и прочим… Это потом я буду обижаться, что его не было так долго. И требовать объяснений - почему? Это потом мы разберемся, как познакомились эти двое и что на самом деле хотели. Собственной ли выгоды, или выгоды для своих общин. Выясним, что было, что есть, что могло бы быть… В чем заключался ритуал.

А сейчас мы были просто мужчина и женщина, потерявшие очень много. Но приобретшие - ну мне так казалось в тот момент - больше.

Потому я сделала то, что хотела.

Несколько шагов к Джейдеву.

И забралась к нему на ручки.

Которые он протянул.

Забралась на ручки к инквизитору, обняла за мокрую шею - ну, подумаешь, пот, грязь и чужая кровь, с войны мужик вернулся. Лицо на широкой инквизиторской груди спрятала. И разрыдалась от облегчения, что все закончилось.

- Я собираюсь убрать весь кошмар из вашей жизни...

- Но погодите, это же несущая конструкция!

Рыдала я не всю дорогу.

Все-таки помнить о том, как девушка выглядит после рыданий - святая обязанность каждой ведьмы. Как бы противоречиво это ни звучало. Потому порыдали  и хватит. Нам еще пригодятся несчастные или разгневанные глазки, а если они будут опухшими - кто там что разглядит?

А вот на ручках ехала почти до края леса, где нас уже ждали лошади под присмотром нескольких слуг. Пару раз, правда, пыталась с этих ручек слезть. Я похудела за эту ночь - и от волнений, и от отсутствия еды. Но не настолько, чтобы не переживать о собственном весе.

Но мне не давали. Прижимали к себе, как самую большую и чуть не потерянную ценность,  и целеустремленно тащили прочь от страшного места, на котором осталась куча инквизиторов - изучать и разбираться.

В том числе с реликвиями.

А ведьмочки и оборотни, во главе с Его Светлейшеством, отправились прочь.

Чему я была очень рада.

Мне совсем не хотелось думать, изучать и разбираться с трупами. И с тем, что я прежде почитала величайшим сокровищем. А сейчас относилась с настороженностью. Я может об этом пожалею и еще получу нагоняй от ковена, что упустила реликвии из вида, но пока что даже о ковене думать не хотелось. О том, что он вообще… существует. 

Единственное, что мне надо было - чувствовать под своим ухом инквизиторское сердце, которое даже при двойной нагрузке не сбивалось с ритма, и радоваться, что все - все кто надо! - живы. И почти здоровы. А потом, когда меня посадили на ректорскую лошадь, с головой лошади спереди, а ректором сзади, и мы довольно неспешно двинулись в академию, возникло еще одно желание - спать.

Собственно, кто я такая, чтобы сопротивляться желанию ведьмы?

Дальше я помнила смутно. Что вернулись в академию, кажется, так же тихо, как ушли.  Что надо мной кто-то хлопотал… служанки? Ну, ведьмочки вряд ли, им самим помощь требовалась.

Что знакомые руки опустили меня все таки на прохладные простыни.

А дальше все. Провал.

Мы с ведьмочками только когда очнулись - зверски голодными и отдохнувшими - узнали, что проспали почти сутки.

Оборотни нам это сказали, которые вовсю хозяйничали здесь, и, как увидели спустившихся ведьмочек, быстро усадили за плотный завтрак.  Пока мы спали, они умудрились поселиться в нашем же домике, на первом этаже. Потому что, во-первых, Ра здесь было привычней. А, во-вторых, инквизиторы ведьмам не доверяли, инквизиторам не доверяли, оборотням тоже… но решили, что оборотни, все-таки, с наименьшей вероятностью нам навредят. Защитят даже, случись что. И от других ведьм, и от других инквизиторов...

- А что может случиться? - удивилась Ума, - Все плохое уже произошло.

Воспитанницы тут же погрустнели, вспомнив, что именно произошло.

Но, как выяснилось, это не конец, а только начало… Кто бы сомневался?

Во-первых, обо всем успели доложить в столицу. И там поднялся настоящий переполох.

Во-вторых, отправили гонцов в ковен. И ближайшим Старшим. И в нашу академию. И там тоже ожидался переполох.

В-третьих, переполох начался в самой академии. До присутствующих здесь учеников, магистров и оставшихся немногочисленных гостей дошли самые противоречивые слухи и новости, и какие тут начались обсуждения и переговоры! Самые сказочные и странные, конечно, и слушать не стоило. Только и те, кто хоть немного понимал о происходящем, говорили не менее странные вещи. Например, что ведьмам повезло еще, что вроде как оказались инквизиторы замешаны - иначе не миновать войны вот никак. И желание погибших злодеев было бы исполнено.

Как людоволки все это узнали? Так обернувшись! Как раз об оборотнях слухов пока было мало.

Конечно, мы тут же засыпали их десятком вопросов - раз они за нас и вообще… Только те не успели ничего ответить. В гостиную зашел Его Светлейшество и окинул открывшуюся ему картинку даже не холодным, а каким-то тоскливым взглядом. Будто и сам бы с удовольствием тут сидел с булочками в руках и Ра на коленях, а не вот это, что он делал.

А делал он много, судя по его уставшему и осунувшемуся лицу. Всё, наверное. Кроме сна.

- Прия… Кх-м. Наставница Шетти. Боюсь, что у вас нет сейчас времени на обсуждение и отдых, нам обоим придется ехать в столицу. Если я не дам внятных пояснений королю и Совету, то они все приедут за ними в академию, а здесь и так… не по-светлому давно уже. Оставлю магистра Вайтли дальше разбираться, ваших воспитанниц - под присмотром оборотней. Ну а мы нужны больше там.

- Хорошо, - кивнула. И пошла в свою комнату вещи собирать. Но растерянно вышла оттуда с пустыми руками, - Метлы, палаши, книги… мы же все в лесу растеряли…

- Не растеряли, они все… в одном месте, - поморщился ректор,  - Поверь… те, мне не хотелось принимать такого решения, но это все на данный момент становится уликами, как и реликвии.

- О… - еще больше растерялась я. - А я тогда еду в качестве кого? Тоже улики? Или… обвиняемой?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нет.