Пиратский дроид расстрелял первого из дроидов «Абсолона», завалив дергающего конечностями робота набок. Но больше предпринять ничего не успел, потому что в этот момент сзади в его дискообразное тело впились десятки игл из достаточно мощного оружия, чтобы проникнуть под слабую кормовую броню. Ирина и не думала экономить боезапас, переключив регулятор в режим автоматического огня и всадив в робота весь остаток магазина.

Перезаряжаясь, девушка видела, как их дроиды все же сумели покинуть арсенал и сосредоточить свой огонь на последнем роботе пиратов. Тот так просто не сдался. Не в состоянии проломиться сквозь лобовую броню, он решил стрелять по конечностям, расположенным к нему боком, и в результате ему все же удалось нанести повреждения и завалить на бок дроида, показавшегося в коридоре вторым.

Но добить его он уже не успел, потому что пока отвлекался на него, появились двое оставшихся и сосредоточили на нем ураганный огонь. Большинство игл ушло в рикошет, буквально заполнив все пространство коридора, кромсая декоративные панели и высекая искры там, где от них осталось одно только упоминание.

Трое пиратов также вели огонь по дроидам противника, стараясь бить в сочленения. А еще – добить упавшего корабельного робота. Все же в результате рикошета иглы настолько теряют энергию, что для человека, облаченного в бронескафандр даже первого поколения, уже не представляют опасности. Н-да… Этим ребятам явно не хватало тяжелого вооружения. Но тут ничего не поделаешь. В борьбе с дроидами нужны либо такие же дроиды, либо возможность для маневра. А вот последнего они как раз были лишены напрочь.

Вся верхняя часть дроида пиратов покрылась беспрерывными всполохами искр от сотен рикошетов. Эдакая своеобразная корона. Казалось, что все усилия тщетны и он так и будет стоять как непреступный валун. Но некоторые из игл все же сумели проникнуть под броню. Вскоре дроид просел и обвис.

Оставшиеся трое пиратов поспешили побросать оружие и выставить перед собой руки с раскрытыми ладонями. Местный знак сдачи в плен. Плита поползла вверх, чтобы дать возможность Ирине беспрепятственно войти в отсек.

Ага. До нее вот-вот доберутся, а доблестная Райлута играет в благородство. И что сейчас должна сделать Ирина? Начать пеленать пленников и потерять драгоценное время? Вот заняться ей нечем!

Роговцева вскинула штурмовой игольник и, ничуть не мучаясь от угрызений совести, одной длинной очередью снесла всех троих, до которых было не больше пятидесяти метров. С учетом класса брони пиратов и характеристики ее оружия – гарантированное поражение.

– Госпожа Райлута, ведите поврежденного дроида и одного целого в лифт. Одного целого переподчините мне. Мы пойдем по трапам. Входить будем одновременно.

Возмущения капитана она выслушает потом. Сначала нужно вытащить ее задницу из того дерьма, в котором она оказалась. А для этого нужно было поворачиваться.

Теперь никакой необходимости в сохранении тишины не было, поэтому Ирина, совершенно не скрываясь, побежала вверх по трапу. Немного сзади семенит дроид. Хм. Вообще-то если бы кто-нибудь пустил бы его вперед, то он двигался бы куда как быстрее. Все же конфигурация из восьми конечностей весьма функциональна. Вот и плита.

– Как там малыши в лифте?

– Уже поднялись и ждут команды, – ответила капитан.

– Отлично, – пропуская дроида вперед, подытожила Ирина. – Открывайте.

Плита довольно шумно скользнула вверх. Если прежде пираты ничего не подозревали о происходившем в других отсеках ввиду отсутствия связи и звуконепроницаемости переборок, то теперь они явственно услышали звук поднимающихся плит. Даже дроид тут же прекратил терзать переборку и обернулся на звук, с ходу изготавливаясь к бою. Поздно. Не понадобилось даже привлекать роботов, добравшихся до командной палубы на лифте. Справился и тот, что занял позицию перед Ириной. Одна очередь снесла и не сумевшего еще до конца обернуться и подставить лобовую броню дроида, и едва успевших вскинуть свое оружие пиратов.

Конечно, опять можно было обвинить Ирину в том, что она действовала излишне жестоко, уничтожая всех потенциальных пленных. Но Роговцева так не думала. Если укрывавшимся в рубке уже ничего не угрожало, то инженер, находящийся в реакторном отсеке, все еще в опасности. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы туда прорвались пираты. Еще захватят заложника и начнут выдвигать свои требования. А с ирианцев станется, начнут разводить сопли. Так что едва покончив тут и сообщив об этом капитану, Ирина поспешила наводить порядок дальше.

Последняя парочка, уже практически прорвавшаяся в реакторный отсек, предпочла сразу же сдаться. И на этот раз Ирина была настолько благосклонна, что согласилась принять их капитуляцию. А почему, собственно говоря, нет, если теперь спешить особо некуда…

– Иклота, жива?

– Как видишь, – поворачиваясь в сторону вошедшей в пиратский бот Ирины, ответила женщина средних лет.

– Ну и как тебя угораздило? И что это вообще за калоша? – перерезая композитные наручники и освобождая Иклоту, поинтересовалась Ирина.

– Не видишь, что ли, десантный бот, – потирая места, куда впивался композит, и шипя как рассерженная кошка, недовольно ответила женщина.

– А как наш искин мог принять его за твой исследовательский?

Между прочим, вопрос далеко не праздный. Потому что эта штука не имела ничего общего с плавными линиями изгибов исследовательского бота. Судно пиратов скорее походило на большую танковую башню с множеством кубиков активной защиты. Разве только без орудия. Нет, многоствольная пушка под брюхом имелась, как и пара иглометов с боков. Но все же для окончательного сходства этого было маловато.

– Да так и принял, – вздохнув, начала объяснять Иклота. – Он же не рассматривал судно с помощью видеосенсоров. Ему достаточно было общения с моим искином. Меня же подстерегли в астероидном поле. Сразу подбили двигатели. Связаться с «Абсолоном» не получилось. Потом аккуратно взяли на абордаж и выпотрошили коды для управления искином. Переставили искин на свою калошу – и вперед.

– Ясно.

А чего неясного. Что такое экспресс-допрос в полевых условиях, она и сама прекрасно знает. Как и то, что говорить начинает абсолютно любой, главное – довести его до определенной грани. У кого-то эта грань далеко, у кого-то близко, но есть она у всех. Что же касается местных, то их зачастую и пытать не нужно, сами начинают болтать, логически исходя из ситуации, в которую попали.

Кстати, прямо сейчас ей представится возможность выяснить, насколько крепкими окажутся здешние мужики. Но что-то сомнительно, чтобы эти ребята сильно упорствовали. Тут ведь даже пираты являются представителями технологически развитого и цивилизованного общества. Иными словами, ни разу не герои.

О чем она собирается с ними болтать? Да так, о мелочах в общем-то. Очень ей интересно, кто это решил разнообразить их скучную обыденность. Надо бы спросить. Нет, теперь-то пират не уйдет. Как только «Абсолон» войдет в режим поиска и уничтожения, у разбойного судна не останется шансов. Но к чему такие крайности, если можно поступить не менее кровожадно, но более рачительно.