Кроме тех лондонских концертов, он нигде не появлялся на людях. Не стоял рядом с братом на военных парадах, не сопровождал в поездках «на места» и не присутствовал при ядерных испытаниях и ракетных запусках, которые будут теперь проходить все чаще.

Великий Преемник доволен – совершенно доволен. Руки в боки, широкая улыбка, радостно аплодирует сам себе. В сентябре 2017 г., на исходе шестого года правления Ким Чен Ына, режим чучхе объявил, что нанес «безжалостный и сокрушительный удар по американским империалистам и их вассалам». Северокорейские ученые создали водородную бомбу, и только что прошли ее испытания под землей в горе Мантапсан на севере страны. Взрыв был настолько мощным, что со спутников было видно, как гора-двухтысячник в тот же миг заметно осела[151].

После этого испытания Северная Корея стала новым – и самым нежелательным – членом термоядерного клуба, в который до тех пор официально входили только США, Великобритания, Россия, Китай и Франция.

«Теперь у нас есть всесокрушающий драгоценный меч для защиты мира», – объявил Ким Чен Ын чучхейской элите, сообщая о том, что испытания ядерных бомб больше не понадобятся[152]. Это был знак того, что Северная Корея освоила необходимые технологии. Ей больше не нужно проводить испытания, потому что она научилась делать полноценные водородные бомбы.

Тогда под началом Ким Чен Ына армия состояла из 1,2 млн штыков, что означало четвертую по численности армию в мире. И вот в возрасте 33 лет он стал к тому же самым молодым правителем ядерной державы. И хотел ясно дать понять, что это и была его цель. В прессе появлялись фотографии вождя на ракетных запусках, на испытаниях двигателей, за изучением водородной бомбы, формой напоминающей земляной орех, и в момент подписания приказа о подрыве этой бомбы.

Ким провозглашал параллельное развитие экономики и ядерной программы, но на деле это был поэтапный процесс. Хотя Великий Преемник освободил экономику от оков и дал расцвести рынкам, экономический рост, происходивший в те первые годы, был следствием скорее благотворного небрежения, недосмотра, нежели чего-то иного. Потому что внимание Кима было сосредоточено на ядерной программе. Чтобы подтвердить собственный вождистский статус и показать миру, что придется дважды подумать, прежде чем посягать на Северную Корею, Ким Чен Ын все ресурсы государства закачивал в ядерную и ракетную программы.

Поначалу в мире хихикали над громкими заявлениями КНДР о ее военной мощи. Незадолго до объявления Ким Чен Ына вождем люди язвили над фотографией, где «великий стратег» смотрит в бинокль, взяв его задом наперед, а вскоре после коронации – над снимками, где он как бы командует военно-морскими силами, выйдя в море на заметно проржавевшей подлодке. Так что появившиеся в медиа снимки Ким Чен Ына с миниатюрной атомной бомбой, которая выглядела очень похожей на дискотечный шар, тоже вызвали смех и породили множество интернет-мемов.

Но Великий Преемник твердо вознамерился доказать, что он не шут. Встав у руля страны, он хотел видеть быстрый прогресс. Нужно было оправдать постоянный припев о том, что Северная Корея – «сильная и процветающая страна», и для этого Ким Чен Ын выбрал ядерную программу.

Первая победа была бумажной. В середине 2012 г. Ким Чен Ын отредактировал конституцию КНДР, добавив туда возвеличивание своего отца и собственных ядерных достижений. Слово «ядерный» впервые появилось в тексте конституции. Ее новая редакция гласит, что Ким Чен Ир превратил Северную Корею «в непобедимое государство со своей политикой и идеологией, государство с ядерным вооружением и несокрушимой военной мощью»[153].

После первого атомного испытания в феврале 2013 г. и первых ракетных запусков казалось, что заявления Ким Чен Ына такое же пустое бахвальство, как речи его отца, который преувеличивал технические возможности режима и использовал атомную программу для политических манипуляций. Пхеньянский режим старается так выбирать момент для провокаций, чтобы эффект был максимальным, и февральское испытание выпало на дни, когда одно за другим произошли три события, которые Ким, наверное, хотел бы отметить своей нарочитой бравадой. За несколько недель до взрыва начался второй срок Барака Обамы на посту президента США, а через несколько недель после должна была вступать в должность президента Южной Кореи политик-консерватор Пак Кын Хе. А между этими датами прошел день рождения Ким Чен Ира, который в Северной Корее отмечают как Праздник Сияющей Звезды.

С технической точки зрения первое ядерное испытание, проведенное при Ким Чен Ыне, не было заметным шагом вперед по сравнению с прошлыми. Но момент, похоже, был выбран так, чтобы показать: молодой вождь оперился. Так же и ракетные запуски в 2013 г. и 2014 г. не были особенно успешными: фейерверк ракет малой дальности, о наличии которых у Северной Кореи было известно давно.

Все стало меняться в середине 2016 г. Еще в январе чучхейские пропагандисты объявили, что Пхеньян испытал водородную бомбу. Мощность взрыва не дотягивала до термоядерной. Но через несколько дней режим опубликовал видео, в котором, как утверждалось, был показан пуск баллистической ракеты с подводной лодки – а это, если действительно такое произошло, означало серьезный прогресс.

Выяснилось, что видео – цифровой монтаж и Северная Корея в очередной раз беззастенчиво преувеличила свои возможности и заявила о достижениях, которых на деле не было. Мир вновь посмеялся над незадачливой диктатурой, неспособной даже освоить Photoshop. Разве она могла всерьез кому-то угрожать?

Но это было очередное заявление о намерениях. У Ким Чен Ына не было водородной бомбы, и запускать баллистические ракеты из-под воды он еще не умел, но очень хотел научиться. И скоро научится.

В 2016 г., в ознаменование дня рождения Ким Ир Сена, Пхеньян испытал «Мусудан», баллистическую ракету средней дальности, способную достичь любой точки в Японии и даже американской территории – острова Гуам посреди Тихого океана. Запуск прошел неудачно. Через неделю новый пуск ракеты с подлодки также не удался. В конце мая не взлетел еще один «Мусудан».

Но в июне два следующих пуска показали, что чучхейские ракетчики учатся на своих ошибках. Один запуск прошел успешно, второй сорвался. Пока мировое сообщество презрительно усмехалось, Северная Корея совершенствовала ракеты, и все это была заслуга «Всепобеждающего Стального Командующего». «Мы обладаем несомненной способностью практически реально и всерьез атаковать Америку на Тихоокеанском театре», – заявил окрыленный Ким Чен Ын, наблюдавший удачный запуск. На фото с этого запуска он сидит за столом перед разложенной картой и с биноклем в руке, а вокруг ликующие офицеры кричат и вскидывают руки.