Через час Крытый с водителем поднимались на второй этаж старинного здания на Фонтанке. На вывеске при входе значилось: «Петров град».

Директор встретил их лично, улыбаясь, как самым лучшим друзьям:

– Чем обязан, Григорий Иванович? Располагайтесь, пожалуйста! Чай, кофе?

– Спасибо, только пообедали. У меня к вам конфиденциальное дело.

– Слушаю вас самым внимательным образом, – сказано это было только после того, как Рублев опустился в мягкое кожаное кресло в кабинете директора. Сам хозяин апартаментов сел напротив, всем своим видом выражая повышенное внимание.

– В самое ближайшее время к вам может обратиться руководство фирмы «Север-Эдельвейс» с предложением застраховать два нефтеналивных танкера «Волга-Дон». Этого ни в коем случае нельзя делать.

– Что вы говорите! Фирма ненадежная?

– Очень ненадежная, с крайне плохой репутацией!

– Спасибо за предупреждение, приму обязательно ваш совет как руководство к действию!

После чего директор пружинисто поднялся и подошел к рабочему столу. Пальцы его ловко заплясали по клавишам селектора.

– Элеонора Павловна, запишите, пожалуйста, название фирмы: «Север-Эдельвейс». Да… записали? Никаких страховок ни под каким предлогом! Да… вплоть до увольнения!

Вопрос, с которым Крытый пришел, был исчерпан, и положенец хотел уже покинуть кабинет.

– Скажите, Григорий Иванович, а эти танкеры…

– Не советую связываться. Старые суда, в аварийном состоянии…

– Да-да, именно так я и думал! Спасибо за предупреждение, рад был душевно вашему визиту!

– Спасибо и вам, что вняли просьбе!

– Что вы, что вы! Это вам спасибо! Всегда рады помочь!

– До свиданья!

– Всего вам доброго!

* * *

Весь остаток дня Григорию пришлось потрудиться на славу. Список включал двадцать восемь страховых фирм, и все их Крытый посетил лично. Почти всегда беседа шла по тому же сценарию, что и при разговоре с директором «Петрова града», с небольшими, несущественными отклонениями. Некоторые директора и управляющие сами знали, кто такой Григорий Рублев и какое место он занимает в иерархии преступного мира, другие предварительно получали «рекомендацию» от крышующих их бандитов. Словом, возражений Григорий почти нигде не встретил. Только двое из всего списка заартачились. Для того чтобы убедить первого, Рублеву понадобились три минуты беседы и один прозрачный намек. Второй оказался более упертым и никак не желал понимать, кто перед ним находится. Крытый был весьма удивлен, как такого барана вообще поставили управляющим. Фирма принадлежала братве, и, потратив десять минут на разговор с пучеглазым тугодумом, Крытый просто достал сотовый и набрал номер лидера группировки, контролирующего эту фирму. Узнав, в чем дело, тот зашелся в извинениях, обещая тут же все уладить.

Едва Григорий отключил связь, зазвонил телефон на столе управляющего.

Ровно через три минуты Рублев покидал офис, а тугодум семенил рядом, на ходу рассыпаясь в извинениях.

В общем, весь остаток дня прошел в визитах, и к вечеру Крытый устал капитально. Когда он оказался на пороге собственной квартиры, то буквально валился с ног. Но был весьма доволен – задуманное было выполнено безукоризненно.

* * *

Для Пончика хлопотным оказался следующий день. Причем с самого утра. Шутка ли, сегодня окончательно решалась судьба тендера и контракта на двухгодичную перевозку нефти и мазута в страны Европы!

С раннего утра жена утюжила костюм и рубашку, а господин Рюшкин в трусах и майке носился по квартире с телефоном в руках, беспрерывно названивая и принимая звонки.

Наконец он при полном параде вышел из подъезда, снял с автостоянки свой новенький «Опель» и помчался к порту. Результаты тендера решено было оглашать в старом здании пароходства, в конференц-зале.

Немалых размеров зал был забит битком. Для всех заинтересованных, а также представителей прессы и прочих СМИ мест не хватило. Пончик крабом протиснулся мимо стоявших у дверей, попутно здороваясь со знакомыми. Место ему заняли заранее, и теперь он с облегчением плюхнулся в кресло и приготовился ждать выступления председателя совета акционеров пароходства.

Народ оживленно разговаривал, пока на сцену в президиум поднимались один за другим члены совета. Когда же последний из них сел на свое место, тишина установилась сама собой.

Когда председатель вышел к микрофону, Андрей Витальевич ощутил небывалое волнение. Хотя ему заранее был известен результат, но все же! Несколько секунд отделяли его от богатства.

– Контракт на двухгодичное обслуживание…

Рюшкин весь обратился в слух. Тишина стояла такая, что можно было услышать полет мухи.

– …«Север-Эдельвейс»!

Аплодисменты густым потоком сразу заполнили зал. Андрей Витальевич почувствовал, как кровь прилила к его щекам. Он столкнулся взглядами с председателем и улыбнулся ему.

Все! Его мечта осуществилась! Теперь он богатый человек! Правда, оставались еще кое-какие проблемы, но они должны быть вот-вот решены. Одной из таких проблем являлся бывший босс.

«Почему нет звонка?» – несколько обеспокоенно подумал Андрей Витальевич.

Словно отвечая его мыслям, в кармане запиликал сотовый.

– Да, – стараясь говорить негромко, ответил Рюшкин.

– Андрей Витальевич! Это Курган!

– Слушаю, Саша! – Пончик приглушил голос еще больше и неосознанно зыркнул по сторонам.

Не перебивая, он слушал рассказ о печальных событиях в концертном зале в Хельсинки.

– Хорошо, я все понял! Спасибо, что позвонил!

Пончик отключил связь и вздохнул облегченно. Он действительно был благодарен молодому человеку за этот звонок.

* * *

Журналисты щелкали фотоаппаратами, пытались взять интервью у расстроенных неудачей участников, спешно покидающих зал. Никто не обращал внимания на симпатичного мужчину лет тридцати пяти, стоявшего в сторонке и с живым вниманием следившего за всем происходившим в зале.

Когда председатель объявил имя победителя, Антон слегка подался вперед. Мышцы лица напряглись, взгляд не мигая вперился в фигуру мужчины у микрофона. Но, услышав название победившей фирмы, Петров расслабился и облегченно вздохнул. Все шло точно так, как и было задумано.

* * *

Андрей Витальевич тоже недолго присутствовал на собрании после объявления результатов тендера. На выходе он обменялся взглядами с Петровым, и оба покинули конференц-зал.

– Ну, можно вас поздравить, Андрей Витальевич? – усаживаясь на сиденье рядом с водительским, усмехнулся бывший чекист.

– Точно так же, как и вас, Антон Игоревич! – не остался в долгу Рюшкин. – Деньги-то в основном ваши.