переместившись на орбиту. Но всё же теперь они были вдвоём. Скоро я буду слишком давить молодого трансцендентного. Но виделась, пока могла.

Были ещё крупные дела, но ничего столь масштабного. А время текло дальше.

Почти пятьсот лет. Уже слишком давила даже на Амараллис. Придётся расстаться, пока не станут достаточно сильными. Был прорыв Изолированного Измерения восьмого класса, в котором участвовала без корабля. Ещё не полная сила, но уже многое. Конечно, закончили без потерь.

Ещё три сотни. Пик силы. Оставшиеся у меня старые Истоки распались. Резерв и понятие генерации энергии пропали. Вся вселенная – мой резерв. Сколько смогу взять энергии. Третий Аспект Границ встал в полную силу. Теперь тройка по-настоящему в полном составе. Границы Терминус. Пустота Арктур. Бесконечность Сильвиан. И надеюсь, мы сохраним текущий состав.

Двадцать пять тысяч лет. Кончилось время Коллисто и Николаса. Решили уйти вместе. Тихо, сидя и смотря на звёзды, самый красивый вид, какой я могла для них найти. Последнее милосердие. Я давно с ними не могла общаться. И всё же слёзы по названной сестре катились из глаз. Фрей тоже немного грустил, его цивилизация уверенно шла в космос, так что Амараллис по силе он обогнал. Мог встретиться со мной лицом к лицу, пусть и чувствовал сильнее давление. Но рада была увидеть его лицо и добрые глаза. Власть его не испортила. Точнее он и не правил. Лишь направлял и исправлял ошибки, помогал.

Ещё пять тысяч. Теодор продержался дольше. Но тоже последовал за ними. Фэй рыдала, обнимая его, пока он гладил её по голове. Она была с ним с той секунды, как осознала себя. Иной жизни не знала. Тоже последнее милосердие, битва выше их возможностей, в космосе. Фэй могла бы жить ещё миллионы, но не хотела. А потому пали в бою вместе, не желая тянуть до неизбежного конца.

Полтора миллиона. Казалось, ещё недавно ходила среди людей, но то лишь результат идеальной памяти. Бесконечная череда событий. Но теперь достаточно набравшая сил Амараллис могла сидеть рядом со мной, пока я плакала. Лучший из трансцендентных и из людей, что знала. Фрей тоже своё отжил, передав дело своим приемникам. Цивилизацию, управляющую несколькими галактиками.

Долго по нему горевала. И всё же я не желала, что провела с ним столько времени. Сорай была рядом. Да и Сандар давал успокоение. Хранители и два других Аспекта давно были моими лучшими друзьями, товарищами и семьёй. А теперь вернулась и Амараллис, что теперь старательно набирала силу и снова смогла со мной ненадолго встречаться. И конечно она плакала в нежных объятиях Сорай. Первый человек, кого подпустила так близко. Конечно и их дети… давно погибли.

А ещё произошла одно крупное событие. Снова попытка возвышения любой ценой. В этот раз преступного трансцендентного казнила я. А ещё существо Пустоты, слабое, что ему помогало.

Проблемы тут и там вспыхивали, и мы подходили к ним с неизменной серьёзностью. Потому что таковая наша миссия. Мы стоим над вселенной не чтобы смотреть свысока на слабых смертных и их копошение. Мы здесь чтобы беречь их, расчищать путь, довести их до предначертанного конца вселенной и не дать случить ему раньше. Мы здесь чтобы беречь великую реку жизни, что скалывается из крохотных искорок. Заселяя всё новые галактики и смотря как они развиваются.

Время шло и вселенная, казалось, обрела стабильность. Меньше изолированных измерений, всё меньше места новым жизням. Мы перестали терраформировать планеты, народы вселенной с этим вполне справлялись, и со своими проблемами тоже. Мы же больше просто общались, изобретали что-то ещё, строили корабли и пускали их сражаться. Новых Хранителей тоже не появилось, видимо семь – достаточно для вселенной.

Больше триллиона лет. Мы оставались неизменны. До самого конца. Ни один Хранитель или Аспект более не погиб, осталась самой молодой из них и была тому рада. Впрочем, разница в возрасте казалось смехотворной. Но теперь песок пересыпался, цивилизации стали гибнуть одна за другой. Быстро и неотвратимо.

Вселенная начала коллапсировать, отжила своё. Закончился цикл, как мы не пытались отсрочить конец, стабилизировать грань, приостановить энтропию. Всё же в масштабах вселенной мы крошечны. И тем удивительнее творение Создателя. И мы сами понимали, что наши души оказались не такими же уж вечными. Им тоже нужна… перезагрузка. Как и вселенной. Я верила в это. Новый цикл, сначала¸ перерождение вселенной. И Арктур, что всё так же сильно любил Широ и Кармит.

Я пыталась также держать Амараллис. Но время с ней оказалось более жестоко. С ней я попрощалась. Она ушла с ностальгической улыбкой. Давняя подруга, первый встреченный апостол Хранителей. Апостол Сорай. Открытая и добрая душа. Она не застала конец, может и к лучшему.

На маленьком островке спокойствия стояли мы все, более не следя за вселенной. Последние остатки цивилизаций гибли. И мы смотрели на безумное пламя коллапсара. Потоки энергии и материи, что в него падали. Но на скалистом островке вокруг нас было спокойно. Одиннадцать стражей, что обереги вселенную до конца. Наша миссия была завершена.

Шия отказывалась смотреть на конец, вжималась мне в грудь, смотря в мои глаза, и я её обнимала. Было немного страшно. Сорай, стояла рядом, держась за руку, все слова уже были сказаны. Конец не мог произойти быстро, и теперь мы смотрели на него.

Первыми вместе с расами и концепциями разумных пали Сандар и Сорай. Аватары и души рассыпались прахом и энергией. Первый знакомый хранитель пал, от чего я ощущала ещё большую боль подступающего конца.

«Создатель, если ты меня слышишь. Прошу, пусть новая вселенная процветает также».

Последние мои слова, произнесённые в само пространство.

С последней лёгкой улыбкой, гладя мне, в глаза растворилась Шия. Во вселенной больше нет живых существ. Всё умерло в огне коллапса. Объятия опустели.

С полным ностальгии взглядом рассыпалась прахом Инис. Нет звёзд и космоса. Пал Эон. Хороший друг и увлечённый гений технологий. Вместе с Сильвианом ушла Кирин. Изначальный. Созиданию больше нет места во вселенной. И единственный Аспект, проживший с начала. Всегда дававший ощущение уверенности.

Арктур всё ещё держал невероятной силой концепции и Законы. Широ и Кармит оставались с ним. До самого конца. Мы встретились взглядом, я последний раз улыбнулась, улыбка вышла грустной. Но перестала сопротивляться неизбежному. Позволила холодной, но приятной темноте окутать себя. Вселенная прошла достойный путь.

***

На островке спокойствия посреди вселенной оставалась последняя троица, произнеся слова прощания с любимыми. Исчезла Кармит, разрушения больше не было. Последнее прощание. В объятиях Аспекта Пустоты распалась Широ.

И прозвучали последние слова во