вытащим все из мешка. Джонни — займись. А ты, русак, отойди подальше. И без глупостей. Дернешься — получишь пулю в брюхо.

Сука, надо было подождать, пока Чарли приготовит отраву. Но остров — маленький, можно и не успеть передать послание эльфам, и тогда каратели вернутся не солоно хлебавши. Генриетта потребует к себе фон Винтер, и вся афера мигом вскроется. Что с нами потом сделают — лучше даже не думать.

Так что дернуться пришлось. Когда лежишь на плахе, о прическе беспокоиться глупо. Пошел на риск — рискуй до конца.

Стоило шкету склониться над торбой, как я вскинул руку, и разряд с треском прошиб лоб Кастора насквозь — да с такой силой, что глаза побелели, как у вареной воблы, а из ушей полезли мозги, похожие на подгоревший зефир.

От увиденного парнишка присел на конкретное очко и потянулся к револьверу, но замешкался и получил коленом в лицо. Я успел взять разбег и вмазал так, что янки шлепнулся на спину и обильно пустил сок. Наступив коленом на грудь, вогнал кинжал в горло по самую рукоять. Ковбой дернулся пару раз, захрипел и обмяк.

— Чарли!

— Да, господин! — девушка показалась на пороге с черпаком в руке.

— Отвлекись на минуту.

Мы спрятали тела в оружейном шкафу, и я поспешил прямиком к Анри — благо, остальная охрана куковала на стенах и во двор особо не заглядывала.

— Что это? — рыжая вскочила с кровати за миг до того, как на одеяла упал «томпсон» и прочие вещи.

— Переодевайся и жди сигнала. Скоро начнем.

— Будь осторожен, — подруга таки умудрилась прильнуть ко мне и чмокнуть в губы. — А это — на удачу.

Я спустился в лабораторию, но Фиавин на месте не застал. Пошла искать бункер… наверное. Первым делом проверил коридор и около спальни услышал протяжный приглушенный стон. Что за черт, я же запирал замок?

Ага — и оставил ключи на столе, прямо перед мятежницей.

Млять…

Рванул дверь и застал такую картину. Полностью обнаженную Ирму растянули на кровати, как на дыбе. Эльфийка сидела у нее на животе — спиной к лицу — и резала кожу на бедрах на тонкие полоски.

После приподнимала край и медленно наматывала на рукоятку скальпеля, пока ученая тряслась всем телом, пучила глаза и ревела с засунутыми в рот чулками.

И пока я отлучался по делам, мятежница успела сорвать по пять полос с каждой ноги и явно не собиралась останавливаться на достигнутом.

— Какого хрена ты творишь⁈ — схватил ушастую за руку и стащил на пол — та странно хихикнула и даже не подумала сопротивляться.

— Разве не видишь? Мщу. За себя. За сестер. За рабство, пытки и проклятые столбы в полях. И это — лишь малая толика той боли, которой она заслужила. Сейчас сниму еще немного кожуры и займусь коготками. Потом — веками. И, наконец, глазами.

— Это перебор, — легонько встряхнул ее, приводя в чувство.

— А то, что творила эта сука — нет⁈ — Фиавин вскочила, что пружина, и ударила меня ладонями в грудь.

— Вот и не уподобляйся этой твари. Ты — не такая.

— Вот именно… — ушастая ощерилась. — Я — еще хуже. И либо воздам ей должное, либо сам ищи тайную частоту и убеждай Лиайн, что не шпион.

Да она же такая же екнутая, как и немка. Час от часу, блин, не легче.

— Послушай, это — не выход, — решил все же задействовать чары. — Ты — на стороне света. Ты — достойная дочь своего народа. А я не слышал, чтобы эльфы вели себя с пленными подобным образом.

Очки отношений: +0

Прирост очков заблокирован

Фиавин Горный Звон ждет от тебя помощи в решении Ключевой Задачи

Прекрасно. Просто здорово.

— Я хочу, чтобы она подохла в страшных муках, — прошипела мятежница. — Так же, как и сотни моих братьев и сестер.

— У нас нет на это времени! — попытался воззвать к разуму, но от него, похоже, уже мало что осталось. — Полковник скачет во весь опор! До точки пара часов езды!

— Я все сказала. Или отдай ее мне — или катись к лешему.

Психопатка хотела шагнуть к женщине, но я заступил ей дорогу.

— Нет. Ирма — мразь, но так нельзя.

— Так я и думала, — Фиавин ощерилась. — Быстро же ты показал свою истинную суть! Человечья самка тебе дороже всех наших рабов!

— Если уж так печет — убей ее быстро. Пытать — не позволю.

— Нет мести — нет частоты, — прорычала в ответ.

— Говорю же — этим ничего не исправить! Ее нужно судить и показательно покарать, чтобы другим неповадно было! Болью ты уймешь лишь свою боль — и ничью больше!

— Ты читаешь мораль существу, которое старше тебя на сто десять лет, — хохотнула безумица. — Не распинайся — не проймешь. И помни — часики тикают.

— Ладно, черт с тобой! — провел ладонью по волосам и тряхнул головой. — Скажи частоту и какую-нибудь кодовую фразу, чтобы Лиайн поняла, что я — от тебя. Сам предупрежу королеву, а ты… развлекайся.

Глухой рев позади сорвался на сдавленные рыдания. Сердце снова сжали калеными тисками. Поступкам фон Винтер нет оправдания.

Пыткам — тоже.

— Как-то быстро ты сломался…

— А что еще делать? — всплеснул руками. — Я против этого, но один человек не стоит судеб двух миров!

— Разумный вывод. Частота — девять девять два точка восемнадцать. Тайное слово: dean’ankhon. Когда спросят, кто ты, ответишь: maer’majeran. Запомнил?

— Да. Деанон и мэр майоран.

— Сойдет, — Фиавин поморщилась. — А теперь дай пройти.

— Конечно.

Я отошел.