Хиро пришел где-то глубокой ночью. Я сразу же проснулась, но лежала тихо, ожидая, когда он обнимет меня и прижмет к своему горячему телу. Но этого не случилось. Супруг просто отвернулся от меня, и уже спустя несколько минут я услышала его мерное дыхание. Прикусила нижнюю губу и накрылась с головой одеялом, решая для себя, что не поддамся на очередную его провокацию.

Он только с каждым разом все сильнее прогибает меня под себя, настраивает как музыкальный инструмент, чтобы я пела и играла только на его потеху. А до меня самой ему и дела нет.

И утром следующего дня, завтракая в одиночестве, я для себя четко решила, что не сдам позиций и не поддамся на его льстивые речи, хотя, не скрою, слышать их было до ужаса приятно. Только вот вранье! Все до последнего слова!

На Мирту-Ассай прибыла на пару часов раньше, чем это делала обычно. С делами покончила тоже намного быстрее, высвобождая время для встречи с братом. А после, не собираясь этого делать, все-таки сделала запрос на свидание с Рикко. Одобрение пришло сразу же, и я поторопилась, чтобы успеть увидеться с другом.

Мужчина выглядел плохо, если не сказать больше. Осунулся, как-то даже уменьшился в размерах. И мне было искренне жаль, что я стала повинна в его заключении. В который раз принесла ему свои извинения, но Рикко только отмахнулся от них, а потом спросил в лоб:

- Ты добилась развода, Нова?

Я очень долго смотрела на друга, а потом поняла, что не хочу больше врать, ни себе, ни ему.

- Нет, Рикко. И больше пытаться не собираюсь.

Он же только неопределенно посмотрел на меня и кивнул.

- Любишь его?

- Послушай, это все сложно.

- Понятно, - вздохнул парень и поднял глаза к потолку, медленно выдыхая, - я не дурак, подруга. А что будешь делать, когда он бросит тебя? Ведь ты не наивная овечка и должна понимать, что все это, рано или поздно, но закончится.

- Я просто забуду о нем, Рикко. Забуду, будто и не было его никогда в моей жизни. Ну, а что еще мне остается?

- Глупая ты.

- Да, - виновато покачала я головой.

- Надеюсь, что ты помнишь, что я всегда к твоим услугам? – осторожно спросил он, но я вновь с грустью на него посмотрела.

- Рикко, я больше не вправе принимать от тебя хоть что-то. Но я упросила брата поговорить с мужем насчет тебя. И, собственно, вот. Обвинение пересмотрят уже в следующем месяце и даже позволят тебе вернуться на должность, правда с испытательным сроком в один год. Здорово же, правда?

- Да, здорово, Нова. Спасибо тебе, - кивнул мне друг, но как-то странно на меня посмотрел, но я решила не придавать этому значения, а просто отмахнулась от всего и отправилась домой, на Ра-Кратос.

К нему…

Вернуться, чтобы снова попасть в котел. Он сидел на диване, а в доме стояла звенящая, какая-то даже зловещая тишина. Тихонько разделась и прошла внутрь дома, села напротив него на диван, сглотнула сама себе и подняла на него глаза.

- Скажи, - нарушил он молчание, - у тебя хоть что-то есть внутри ко мне? Хоть крошка, за которую я бы смог зацепиться?

Я нахмурилась и опять почувствовала себя загнанным зверем. Что это? Очередная провокация, чтобы вывести меня на удобоваримые рельсы? Чтобы в который раз прогнуть под себя?

- Ну что же ты молчишь, Нова? – и его взгляд, такой грустный и уязвимый попытался пробить мою броню, но я не дрогнула. Только не сейчас.

- Нет, - уверенно соврала я.

Тихий вздох и я отвернулась, сжала трясущиеся руки в замок и поджала губы, чтобы не выдать лишнего.

- Вот значит как? Значит, ничего не изменилось? Значит ты по-прежнему хочешь развода, так?

Сердце отчаянно дернулось в груди, затрепыхалось, а по позвоночнику прокатилась волна липкого, омерзительного страха. Сглотнула снова и снова, а потом отчаянно задохнулась от паники. Только подняла на него глаза и почти с мольбой на него посмотрела. Это нечестно – так выкручивать мою волю, так рушить мою гордость и так выворачивать мне руки, заставляя говорить то, что он хотел слышать.

Молчала. Долго и упорно. А потом он вдруг хлопнул себя по коленям, встал и пригвоздил меня пуленепробиваемы взглядом.

- Что-ж, Нова, молчание – это самый красноречивый ответ. И, как всегда, все для тебя, любимая.

Сказал все это, а дальше открыл портал и испарился, будто бы его никогда здесь и не было. Паника обуяла меня сразу же, но окончательно выела дыру в мозгах, когда муж так и не пришел ночевать домой. И где-то тут я форменно сошла с ума!

Что, если он нашел ее – свою единственную и неповторимую. А этот концерт был лишь для того, чтобы запудрить мне мозги и подвести черту под нашим пластмассовым раем? Хаос, только не это!

Но, увы и ах, это было только начало. Потому как уже к обеду на мой телекорп поступил звонок от Великого Архонта. Приняла и тут же окунулась в его недовольство, казалось бы, разящее из динамика устройства.

- Какого черта опять у вас стряслось? – почти рычал он мне в трубку.

- Я не знаю, - вдруг растерялась я и подбородок тут же задрожал.

- Зато я знаю. Хиро инициировал сегодня утром процедуру вашего развода, Нова.

- Что? – непонимающе выдохнула я и почти рухнула на колени.

- Как только ты получишь уведомление на руки, назад дороги уже не будет. Великий Космос, что вы творите, глупые? Ведь вы же жить друг без друга не сможете!

Но я уже не слушала, отшвырнув от себя трубку, а только в панике вцепилась в волосы и с ужасом поняла, что не могу допустить этого.

Просто не могу!

Он сказал,