— Откуда ты знаешь о бунте? — Лавров резко становится серьезным.

— Так я же Вам биржевую тетрадочку забрасывал. Там это довольно очевидно как раз по движению грузов. Даже сроки, исходя из заполняемости складов накопителями в условиях дефицита крупных кристаллов, более-менее прогнозировались. Я ж писал.

— Дефицит накопителей искусственный. Вы должны это знать, наверное, теперь. Накопители большого объема Ваши шахты поставляли, Кирилл. Пока что, решением Императора, добыча снижена. Там разные соображения были, но без подготовки бунта, дефицита бы не образовалось.

— Я тоже так думаю. Мною прогнозировались сроки на начало зимы. Но, боюсь, сегодня они сдвинуться.

— Это плохо. Мы не готовы. С чего, такие кардинальные изменения, поделитесь?

— Они тоже. Так что паритет. А изменения с того, что с большой долей вероятности, работа Торгового Дома Фиска, будет парализована на неопределенный срок.

В последние две примерно недели, Союз лишается своего перевозчика, и это полбеды, хотя и крайне неприятно. И теперь лишается и оперативной кассы. А это уже опасно, поэтому подготовка будет ускорена, скорее всего.

— Опять Ваших рук дело, правда ведь?

— Конечно, мы с этого начали. Они наняли бретера для моего уничтожения. А остальное — просто последствия, не более того.

— Хм. — на полпути ловит почти вырвавшееся нехорошее слово Лавров. — Кирилл. Может, как-то стоило нас предупредить, нет?

— Нет. Это спор внутри сословий. Купец решил, что ему всё можно. Я в своем праве. Хотите штраф заплачу? Что там? Около двадцати золотых, или повысился?

— Нет там штрафа при наличии доказательств. А у Вас их нет. — с досадой проговаривает Лавров.

— Ну вот поэтому Вы в известность поставлены несколько позже возможности влияния на ситуацию. — пожимаю плечами. Собеседнику, конечно, не видно, но отношение, очевидно, чувствует.

— Хорошо, Кирилл. Вашу позицию я понял и учту. Всего доброго. — Лавров почти отключается.

— Подождите. — чувствую, что собеседник удивлён. — Возможно есть что-то, с чем я вдруг смогу помочь в вашей подготовке, например. Для Союза я одна из первых целей, и их ослабление, безусловно, мне выгодно.

— Только если Вы вдруг найдете десяток-другой грузовых дирижаблей.

— Понятно. Я подумаю и над этим.

Лавров прощается еще раз и отключается.

"Можешь за ним последить?"

"Не, скоро Елецкий придет. Я не успею."

"Ну, в общем, ты прав. Нового мы особо ничего не узнаем, скорее всего. А у меня еще дело появилось внезапно. А в Асторию ты с улицы зайди. Тот, что у входа сидит, скорее всего от Экспедиции. Не нужно их дразнить, а так, ты отходил, он тебя дождался, всё нормально."

"Хорошо. Я не подумал бы."

Вызываю профессора.

— Анатолий Филафеевич? Здравствуйте.

— Кирилл? Вот это неожиданность, так неожиданность. Совсем забыл старика.

— Проф, Вы передергиваете, недели не прошло, как мы прилетели. — улыбаюсь. — Вот как раз вызываю Вас узнать, не нужно ли чего, выписал ли Вас Оттович, да и как Вы нашли свой ангар? Ничего не пропало?

— Оттович меня три дня держал. Вот зря вы с Маратом меня этому кровопийце отдали. Хотя, может и нет. Он как меня вылечил, потащил наливки свои пробовать, и там я так же на пару дней остался без работы. А дело стоит. Но зато, когда вернулся — сразу всё закрутилось с новыми силами. Так что, может, и хорошо.

— Проф, у меня серьезный вопрос. Что Вам было бы нужно, что бы работающий полноразмерный прототип Вашего диска, появился бы не через два месяца, а, скажем, за неделю-две? При условии открытого финансирования.

— Двое магов Земли со специализацией по металлу, как в Туле, например, и Ваш управляющий центр. Схему взаимодействия и принятия решений я уже дня два как закончил.

— Думаю, Вы все получите. Может быть даже завтра-послезавтра. Приезжайте в усадьбу со схемой. А магов я попробую сейчас Вам достать.

— Как, Кирилл? Это штучные люди, с металлом мало людей работают.

— Хм. У меня есть чем их убедить, думаю. Проф, я тогда вызову Вас попозже, хорошо? — отключаюсь.

— Иван Иванович? Это Эльсен беспокоит. Тот, что из Тобольска.

— Узнал. У Вас срочное дело?

— Да, условно. На минуту. Можете?

— Минуту? Минуту могу.

— Нужны два мага Земли со специализацией по металлу в Тобольск, на пару-тройку недель, как минимум.

— Кирилл, Вы не по адресу. — хмыкает. — Я не агентство по найму.

— К сожалению, по адресу. Без Вас меня даже не выслушают. У меня тут есть сведения, что Империи сочно требуется воздушный флот. Так сказать, еще вчера. А у профессора есть практически работающий прототип грузового судна. Оно сможет взять на борт в три-четыре раза больше груза... или людей. При этом скорость так же в разы выше. То есть один прототип при хорошей проработке маршрута сможет заменить десяток-полтора грузовых дирижаблей.

Для производства же нужны маги. Вручную — около полугода. Будут маги — срок становится неделями.

— Это действительно существующая вещь?

— Да. Испытаний не проводилось пока, но там без вариантов. Срочно допилим.

— Это риск. Но хорошо. Что я могу им обещать?

— Деньги, если надо. И принятие в Род. То есть наследственное дворянство.

— Хм. Думаю, маги у Вас будут. Как бы еще не передрались за такие условия.

— Почему?

— Маги Земли обычно из народа. А по металлу, вообще из кузнецов. Им наследственное дворянство светит только в случае войны или подвига. Так что, желающие будут. Какие-то ограничения есть?

— Только без связей с Родами Ленских, Шелеповых и Грабовских. Это важно, к сожалению.

— Ха, таких тебе и не предложат. Твоим вариантом будут подмастерья.

— А то что Вы только что говорили? Не понимаю, объясните, пожалуйста?

— Мастера уже браками разобраны по малым родам. Подмастерья же интересуют меньше. Мало кто, до подтверждения мастерства, интересует Рода из земляных, даже если и по металлу. Это же всегда производство или возня с землёй. Проще имперских заказать. Вот если бы огневики, или воздушники, или вообще, целители, те да. За теми охота с гимназий. А вот земляные нужны только Империи.

— Мне тоже нужны. Человек пять-десять я трудоустрою на отличных условиях. Не знал, что такая проблема существует. Я вообще думал, что любые маги получают дворянство.

— Только