– Сумасшедшая, – раздался уже знакомый голос в ее ушах.

Лава вздрогнула, повернулась и увидела Лакриму, которая стояла у лестницы. Она смотрела на Лаву с удивлением и как будто даже качала головой.

– Сумасшедшая, – повторила Лакрима, затем махнула рукой, и вся пыль, что расчерчивала пол, закружилась низкими смерчами, слетелась к ногам Лавы и улеглась точно под жаровней, откуда она и просыпалась. Это был пепел. Лакрима подошла к столу и села напротив Лавы, плеснув и себе вина в чашу.

– Сумасшедшая, – сказала она в третий раз. – Иметь дар к магии и потратить юность на то, чтобы обучиться фехтованию. Заполучить в чрево потомка акса и мурса и продолжать мечтать о любовных утехах. Впрочем, последнее не так уж плохо. И ты ведь не об утехах мечтаешь? Не утешиться хочешь?

– У меня нет дара к магии, – пробормотала Лава. – Я пыталась учиться у Софуса, но он не обнаружил у меня способностей.

– Софус себе на уме, – ответила Лакрима. – Всегда был себе на уме. Признаюсь, я тоже не вижу в тебе способностей к магии, но ни одна послушница из этой башни, многие из которых обладают не только способностями, но и знаниями и опытом, ни одна бы не добралась до стола.

– Разве была какая-то опасность? – не поняла Лава. – Я думала, что эти ловушки всего лишь… шутка. Ну, что-то вроде крючковатого сука, которым оборванцы задирают девушкам юбки на ардуусской ярмарке. Что мне грозило?

– Вот! – щелкнула пальцами Лакрима, и из середины потолка к полу с сухим треском протянулась тонкая молния. – Не опалит, не обожжет, но пощипать может. Чтобы пройти этот лабиринт, нужно или уметь отводить удар, или прятаться от удара. Как ты прошла?

– Как-то прошла, – пожала плечами Лава.

– Как ты прошла? – повторила Лакрима. – Прохода не было!

– Почему же не было? – не поняла Лава. – Я шла и смотрела. Там, где рисунок не совпадал с тем, что на потолке, я проходила. Слушала и проходила. И так искала проход.

– Прохода не было, – повысила голос Лакрима. – И рисунки совпадали.

– Ну нет же, – нахмурилась Лава. – Я же…

– Встань у жаровни, – поднялась Лакрима. – Встань и закрой глаза.

Лава отставила чашу, встала и подошла к жаровне. Замерла почти точно под центром рисунка на потолке, который, как уже поняла она, был вычерчен копотью. Огляделась, почувствовала жар, исходящий от углей, и закрыла глаза. Словно ветер дохнул в лицо Лавы.

– Открывай, – сказала Лакрима.

Лава посмотрела на ноги. Теперь она стояла в центре небольшого, не более четырех шагов в поперечнике круга, и рисунок на потолке вновь был повторен пеплом на полу. И, кажется, в самом деле, точно с ним совпадал.

– Я не знаю, к чему ты прислушивалась, – сказала Лакрима, – но помни, что переступая через линию, ты неминуемо окажешься под ударом молнии. Удар будет не больнее щипка, но ты не сможешь от него закрыться. Зажмурь глаза и выйди из круга, хотя бы подойди ко мне.

– Как я могу выйти? – удивилась Лава. – Круг замкнут.

– Повтори то, что ты делала, – попросила Лакрима.

Лава опять закрыла глаза и прижала пальцы к вискам. Биение было тут как тут. Ухало, колотилось в ушах и под кожей. Или это лишь казалось ей? Ведь она только что сидела за столом и даже думать не думала об этом шуме в висках. И вот опять. Значит, нужно прислушиваться? Что ж, она прислушается, но какой смысл прислушиваться, если круг замкнут? Хотя, кажется, когда она поворачивается лицом в эту сторону, звук становится тише. Что ж, будь что будет. Как сказала Лакрима? Не больнее щипка? Один шаг…

– Глаза! – потребовала Лакрима.

Лава открыла глаза и увидела, что пепел перед ней разбегается в стороны, освобождая проход.

– Вот так вот, – снова плеснула в чашу вина и тут же его выпила Лакрима. – Вот так вот. Садись.

– Я что-то сделала не так? – не поняла Лава.

– Ты ничего не сделала, – мотнула головой Лакрима. – Но и я ничего не сделала, во всяком случае, не разглядела в тебе ничего. Я и теперь ничего не вижу, кроме твоей косы в мешке, да того, что ты совершила только что, сама ничего не совершая. И если что, не думай, никакой помощи тебе оказать плод Литуса, что начинает расти в твоем чреве, не может. Он еще слишком мал. Это все – твое. Признаюсь, я разочарована, я ведь рассчитывала использовать тебя в качестве приманки…

– Приманки? – не поняла Лава.

– Не волнуйся, – махнула рукой Лакрима. – Никакой опасности. Мне нужна была чистая девушка или парень, чтобы поставить его в точку силы башни угодников и увидеть через него источник беды Эбаббара. Но теперь мне придется подумать… Использовать девушку, которая и сама имеет силу, неразумно. Вести неизвестную ворожбу опасно…

– Что со мной? – спросила Лава.

– С тобой все в порядке, – ответила Лакрима, прикрыв глаза, – но что мне делать… я решу, скорее всего, только к полудню. Тебе будет где отдохнуть, хотя в башне угодников не слишком ухожено, не все мы успели… приготовить. Ну да ладно. Я подумаю…

Лакрима закрыла глаза и замерла.

– Так что же со мной? – повторила Лава, когда пауза затянулась.

– Есть несколько видов склонности к стихийной магии, – наконец словно очнулась Лакрима. – Иногда это способность накапливать мум и, главное, способность обращать его в силу. Кроме этого, быстрота схватывания тонкостей колдовства, которая подобна таланту к игре на прайдской флейте или араманском рожке. Таковы мы, магистры магических орденов, некоторые их послушники, может быть, – Софус. Иногда случается полная невосприимчивость к магическим воздействиям из разряда мороков. Стойкость. Я знаю о двух таких случаях. Один в Бэдгалдингире, другой в Ардуусе. Но эти люди в родстве, так что, возможно, это что-то в их крови. Третьим видом склонности является зеркало. Говорят, что возможно отражение любой магии, что вместе с некоторым талантом способно произвести впечатление на кого угодно. Но подтверждений подобным способностям у меня нет. Кроме этого, встречаются пожиратели магии, но это тоже великая редкость. Довольно много лет назад был отмечен ребенок с такими способностями. Где-то в Тирене. Твой случай – пятый. Твой собственный, не различимый даже для тебя талант, оберегает тебя от чужой магии, взаимодействуя с ней. Не знаю, как надежно, но оберегает. И при этом, в магическом смысле, ты девственна. Боюсь даже предположить, что ты смогла бы творить, всплыви это твое умение в твою явь.

– И что же мне делать? – растерялась Лава.

– Пока что есть медовые фрукты, – пожала плечами Лакрима и отправила в рот щепотку изюма. – Послушай. Орден Огня – в Уманни. Орден Воды ушел в Аббуту, там завязывается страшное, поэтому орден Земли и твоя радость тоже отправились в Уманни. В городе остается пока только орден Воздуха, да и то до тех пор, пока мы не выясним, кто разрушил одну из башен угодников.

– Зачем кому-то рушить башни? – не поняла Лава.