– Мулк, а не ты ли заварил всю эту кашу?

– Ну я, я и рискую больше всех, горючее у них когда-нибудь кончится, и они сядут.

– Это серьезные бойцы, они дрались с боевыми особями Сервилий и те не смогли их уничтожить! Так как же, по-твоему, мы с тобой их остановим? – с уважением проговорил Удвул.

– Хитростью, Удвул, возьмем хитростью, один раз ведь Ден попался, почему бы не повторить, что-нибудь подобное еще раз?

– Давай дождемся Пчендиса?

– Мы его можем не дождаться, Георгий вообще его может задержать, завязав дипломатическую волокиту!

– Так что, Сервилии выходят из игры?

– Предлагаю связаться с их агентом Зез-жа.

– Связывайся, – согласился Удвул, и добавил, – когда вы только успели с Сервилиями спеться?

Кернер-Зез-жа поднял трубку, услышав кто с ним говорит, вышел в комнату отдыха.

– Я вас слушаю, Мулк.

– Связаться с вами меня вынудили обстоятельства, Пчендиса нет, а решение принимать надо незамедлительно, это должны сделать вы.

Позже спустя несколько десятков лет Кернер часто вспоминал этот разговор и благословлял судьбу, что сделал тогда правильный выбор.

– Что конкретно вы от меня хотите? – спросил он.

– Сбейте вертолет с группой Дена!

Кернер похолодел, Сервилии и так были по уши в проблемах, а предлагаемым способом просто закапывали себя живыми, вслух ответил.

– Я не правомочен принимать такие решения!

– Тогда это сделаем мы, вы согласны?

– Нет! Сервилии выходят из игры, делайте, что хотите без нас!

– Вы так не можете поступить. – Закипел Мулк.

– Могу! – и отключился.

Встал прошелся по комнате, послал ментальный сигнал отбоя боевым особям, вошел в кабинет посмотрел на Бжезинского.

– Мы выходим из игры, я только что сообщил об этом вашему руководству.

Бжезинский встал и вышел, ничего не объясняя, в машине связался с Мулком.

– Что делать? Ситуация вышла из-под контроля, земля горит под ногами.

– Сворачиваем операцию и уходим, может пронесет.

Дал инструкции Мулк.

– Вот так всегда, крысы с корабля бегут первыми, Мулк, а я закончу операцию! – веско произнес Удвул, – и покараю отступника Ще-Мила.

– Теперь это твое личное дело!

Перл продолжал кружить над городом, горючего оставалось минут на пятнадцать.

– Ще-Мил, ты готов?

– Готов, Перл!

– Время моего прибытия через пятнадцать минут, отсчет пошел!

Перл через центр города полетел к порту, вертолетов сопровождения видно не было.

«Наверное, мои дипломатические усилия увенчались успехом, но расслабляться рано».

Опустился на площадку перед морским вокзалом, пилотов предупредил, чтобы сразу взлетали, как только он выйдет. Выпрыгнул из вертолета, который тут же взлетел.

«Молодцы». Подумал Перл.

Тишина удивляла, никакой погони, никаких машин.

– Ще-Мил, я у вокзала, странно никто не преследует!

– Не обольщайся, готовят какую-нибудь ловушку, действуй по плану, я захватил яхту «Помор» с четырьмя движками, быстрее ничего не было, второй пирс, жду!

Перл прошел через здание вокзала, никого, вышел на перрон, второй пирс находился справа метрах в пятидесяти.

«Как двигаться, место отрытое, подстрелят». Рассуждал он. До назначенного времени две минуты. Перл разбежался и прыгнул в воду, активируя в полете скафандр, вошел в воду и по дуге поплыл к яхте под водой.

– Отчаливай, я в воде, – сообщил он Ще-Милу.

Тот дал задний ход и плавно вышел на открытую воду, тут же последовал запрос диспетчера, о разрешении, цели и так далее. Ще-Мил подозвал капитана, напуганного его видом.

– Отвечай! – тот дал всю нужную информацию диспетчеру, а на мостик уже входил Перл. Ще-Мил, увидев его, обнял и поздравил с успешным завершением второго этапа операции, а Перл обратился к капитану судна.

– Забирайте шлюпку и плывите отсюда, яхту получите в целости и сохранности чуть позже. – Насчет сохранности, он конечно сильно преувеличил. Команда выгрузилась и они, дав полный газ, помчались по реке к океану.

Перл рассказал, как проходила операция и закончил повествование словами.

– После моих бесед с инопланетянами, преследование вдруг прекратилось и стало не логично тихо.

– Согласен, странно, но не отчаивайся, бойцы Зет за мной придут, это долг чести Удвула!

Впереди показалась излучина реки, яхта красиво вписалась в поворот, и тут же от обеих берегов отчалили и пустились вдогонку две быстроходные лодки.

– Ну вот, дружище Перл, а ты переживал и скучал без погони?! Молодец! Настоящий воин! – подтрунивал над ним Ще-Мил.

Перл поднял бинокль, в лодках сидели не люди, а соплеменники Ще-Мила.

– Ты был прав, это за тобой!

– Я знаю, заодно прихватят и того, кто со мной!

– Придется тебя защищать! – нашелся Перл.

– Ну ка дай бинокль? – Перл дал, Ще-Мил посмотрел и выругался.

– Элита, смертники, скафандры высшей защиты, пленных брать не будут!

– Камикадзе что ли?

– Уж не знаю камикадзе или нет! А только брать не будут! Перл, у меня нет желания убивать соплеменников, они не виноваты, у них приказ, и они его выполняют!

– Твои предложения?

– Имитируем аварию, свою гибель и уходим, как и планировали, под водой.

– Согласен на все ради твоего душевного спокойствия! – съязвил Перл.

Но события стали развиваться совсем по другому сценарию, когда Перл со Ще-Милом уже выбрали скалу, о которую можно эффектно разбить яхту, перед одной из лодок расцвел взрыв и она, перевернувшись, выбросила в воду бойцов. Вторая лодка успела славировать, и ее только окатило брызгами.

– Что это за благодетель нас защищает? – вертел головой во все стороны ЩеМил, а Перл поднял взгляд к небу и увидел воздушный аппарат в виде тарелки.

– НЛО, Ще-Мил, чей аппарат? – показал он пальцем на небо, тот отыскал взглядом нужную точку.

– Это боевой истребитель Критчан, видимо они отслеживали ситуацию и теперь хотят воспользоваться плодами!

– Ну вот выбор за нас сделало проведение, действуем по ранее намеченному плану, о Дене они не знают, иначе бы их здесь не было. Истребитель маленький из предосторожности, чтобы было меньше вероятности засечь его со станции «Надежда». – Прокомментировал ситуацию Ще-Мил.

– К бою, Перл! – и активировал свой скафандр, Перл последовал его примеру.