Тем временем к уже полностью подготовленной площадке подошёл мужчина, по габаритам ничем не уступавший Нгусу. С той только разницей, что кожа его была белой, а живот был под стать всему остальному. Если бывший пират был просто огромным здоровым мужчиной с отлично развитой, мощной мускулатурой, то бандит, который вышел сражаться против Ли, в ширину был таким же, как по всем другим измерениям.

Быстрым взглядом оценив габариты и вес противника, Ли хмыкнул про себя и, расправив плечи, медленно расстегнул пояс с оружием. Пистолет и нож так и оставались при нём. Спокойно протянув пояс стоящему рядом Чаку, Ли вскинул руки и медленно выгнулся, разминая мышцы. Посмотрев на его разминку с заметным уважением, Чак одобрительно проворчал:

– Похоже, наш Деревяшка тебя не напугал. Это, хорошо. Обычно его противники проигрывают еще не выйдя на арену.

– А почему его зовут Деревяшкой? – неожиданно спросил Ли.

– Да как тебе сказать? – проворчал Чак с неожиданным смущением. – У него какие-то проблемы со здоровьем. Не знаю почему, но его агрегат постоянно в рабочем состоянии.

– Ты имеешь в виду… – не закончив фразу, Ли пальцем указал себе между ног.

– Вот именно, парень. Не знаю уж, как там и чего, но Бо постоянно на взводе. Его даже в бордель уже не пускают. Он своей штукой просто уродует девчонок. Они после него несколько дней в себя прийти не могут.

– Ещё бы. Такая туша, – фыркнул в ответ Ли.

– Тут дело не в весе, – пустился было в пояснения Чак, но гул голосов в распадке внезапно был прерван выстрелом из пистолета.

Голоса стихли, и все бандиты дружно уставились на своего предводителя. Убрав пистолет за пояс, он медленно опустился на складной табурет и громко объявил:

– Итак, друзья мои, для нашего боя всё готово. Арена освещена, ставки сделаны, а бойцы уже успели размяться. Но я решил подбодрить наших бойцов. Я заметил, что наш гость пришёл к нам пешком. Чтобы добавить им азарта, я решил выставить победителю приз. Совершенно новый мотоцикл с полным баком бензина. И наш гость, и Бо Деревяшка не станут отказываться от такой роскоши. Тем более что Бо давно уже стонет по поводу того, что вынужден ездить в кузове грузовика. Слышишь, Бо? Побьёшь длинноухого, получишь мотоцикл.

– Мотоцикл уже мой, – рявкнул в ответ Бо и широким шагом вышел на арену.

Бандиты подожгли бензин, и арена ярко осветилась. Усмехнувшись уголками губ, Ли медленно двинулся к стоящему посреди площадки гиганту. Громила замер посреди арены, методично сжимая и разжимая огромные кулаки. Понимая, что чемпионом города не становятся просто так, Ли внимательно наблюдал за противником.

Выйдя на площадку, Ли ровным, мягким шагом двинулся по кругу, ожидая нападения. Он отлично понимал, что силы этому Бо не занимать. Но как у него со скоростью и выносливостью? В таком бою подобные знания были жизненно важны.

Не сводя с Ли внимательного взгляда заплывших жиром глаз, Бо медленно поворачивался вокруг своей оси, не предпринимая попыток атаковать. Наконец это хождение по кругу стало всем надоедать. Из толпы послышались крики и ругань. На Ли и его противника посыпались обвинения в глупости и трусости.

Не обращая внимания на крики, противники продолжали медленно кружить, внимательно присматриваясь друг к другу. Бо старался двигаться так, чтобы медленно приблизиться к Ли. Заметив этот манёвр, Ли решил дать ему возможность первого удара.

Подпустив его поближе, Ли сделал вид, что сбился с шага, и в тот же момент Бо бросился в атаку. Легко увернувшись от направленного в голову огромного кулака, Ли одним движением зашёл к нему сбоку и нанёс резкий удар в висок.

Таким ударом он разбивал камень, но Бо только утробно ухнул и, припав на одно колено, тяжело замотал головой. Крутнувшись на пятке левой ноги, Ли нанёс удар правой. Его крепкий деревянный каблук звучно треснул Бо по затылку, но и этот удар не убил гиганта, просто бросил его на четвереньки.

– Похоже, это будет сложнее, чем я думал, – тихо проворчал Ли себе под нос.

В ту же самую минуту он услышал злобный голос шерифа:

– Бой будет идти до смерти, мут. Убей его или умри.

Услышав это напутствие, Бо усилием воли заставил себя подняться. С уважением глянув на соперника, Ли отступил в сторону и снова двинулся по кругу. Теперь, когда противники испробовали друг друга на прочность, начиналось самое главное.

Сообразив, что на арене встретились достойные друг друга противники, бандиты перестали орать и теперь внимательно следили за боем. Пришедший в себя после полученных ударов Бо не спешил нападать. Ли, отбросив все сомнения и моральные терзания, решительно пошёл в атаку. Теперь, после пробы сил, он знал, что со скоростью движений у огромного Бо серьёзные проблемы.

Несмотря на силу, большой вес ему изрядно мешал. Зато выносливости ему было не занимать. Быстро шагнув вперёд, Ли нанёс серию ударов на разных уровнях. В голову, грудь и живот. Удар в голову Бо успел спассировать, быстро пригнувшись. А вот живот защитить не успел. В итоге твёрдый как камень кулак Ли по самое запястье погрузился в толстую прослойку жира, сбив дыхание и заставив Бо быстро отступить назад.

Не давая ему опомниться, Ли подпрыгнул и пнул противника в голову. Не ожидавший такого удара Бо покачнулся и начал заваливаться вбок, устояв на ногах только в последний момент. Ещё немного, и он бы рухнул в костёр. Такое положение вещей привело Бо в ярость. Второй раз за какие-то несколько минут он едва не оказался побитым.

Утвердившись на странно подгибающихся ногах, Бо ринулся в атаку, надеясь просто снести противника своим весом. Но Ли был готов к чему-то подобному. Рано или поздно все противники, значительно превышавшие его весом, пытались применить такой приём. Дав гиганту как следует разогнаться, Ли взвился в воздух, встречая противника страшным ударом в лицо.

Огромный бандит, летевший на него со скоростью разгоняющегося мотоцикла, не ожидал такой прыти от взрослого мужчины мощного сложения. В итоге выброшенная вперёд ударная нога повстречалась с лицом Бо, результатом чего стало его долгое падение на песок. Подлетев в воздух, Бо со всего размаха грохнулся оземь.

Сидевшие в первых рядах бандиты ясно почувствовали удар тяжёлого тела, от которого задрожала земля. Мягко приземлившись на ноги, Ли решил, было, что всё уже кончилось. После такого удара у нормального, даже очень сильного человека должна была сломаться шея. Но к его удивлению, Бо неожиданно застонал и начал медленно переворачиваться на живот.

От удивления Ли так растерялся, что не заметил, как его нижняя челюсть опустилась куда-то в район сапог. С глухими стонами и руганью Бо собрал конечности в кучу и медленно поднялся на четвереньки. Глубоко вздохнув, Ли вернул челюсть на место и, отступив в сторону, приготовился к продолжению боя. Только теперь, Ли понял, что от удивления даже перестал дышать.

– А ты думал, что всё кончится так просто? – прозвучал громкий вопрос главаря.