Признаться честно, мне даже слегка поплохело, когда я представил себе этот комнатный цветочек в окружении наших «неформалов». Они же её живьём проглотят и не подавятся! Это всё равно, что запустить морскую свинку в вольер к волчатам, надеясь, что та обучит их, как правильно охотиться на крупную копытную дичь.

– Что за девушка? – с какими-то странными интонациями в голосе спросила меня Зайка, когда я, поняв тщетность усилий, прекратил уговоры и, попрощавшись, убрал трубку. – Кто такая эта Марина?

– Заноза в заднице, – буркнул я в ответ, косясь на всё ещё пыхтящего возле нас красавчика графа. – Мария Сергеевна Федосеева, учительница нуль-химии в нашем колледже. Она меня сопровождала из Новосибирска.

– И что у тебя с ней?

– Потом расскажу, – отмахнулся я и вновь посмотрел на златоволосого парня. – Вам что-то ещё нужно?

– Я вызвал вас на дуэль! – возмущённо воскликнул он. – Вы ещё не дали мне своего ответа.

– Вы бы хоть представились, что ли… – фыркнул я. – А то я, знаете ли, с безымянными самоубийцами по субботам после обеда не дуэлюсь.

– Меня зовут граф Валерий Лапушкин! – он гордо вздёрнул нос и картинно поправил волосы. – Странно, что вы меня не узнали. Это очень многое говорит о вашем воспитании.

– А должен был? – я удивлённо посмотрел на Нину.

– Он довольно известный поп-исполнитель, – пожала плечиками девушка. – Протеже самой Примадонны.

– А… певец ртом, – понимающе кивнул я. – Простите, граф, виноват! К своему большому стыду, я подобной порнографией никогда не интересовался.

– Вы смеете оскорблять меня? – златовласка даже отшатнулся.

– Нет, что вы… – постарался успокоить я его. – Это всего лишь моё оценочное суждение касательно всей нашей попсы. Я ни в коем случае не имел в виду конкретно вас! В сортах дерьма не разбираюсь.

– Я жду ответа!

– Отказано, граф, можете быть свободны, – опередила меня Нина. – Ефимов…

Она сделала особое ударение на моей фамилии, так, словно бы это был псевдоним.

– …учится на военной кафедре. А вы, как я думаю, правила знаете. Так что… идите, Валера. И-ди-те!

К моему удивлению, парень как-то сразу сгорбился, развернулся и поплёлся обратно в корпус, даже забыв убрать в ножны свою шпагу. Только со второго раза он смог запихнуть в карман пиджака ПМК и пару раз оглянулся жалостливо, словно наказанный щенок, посмотрев на Зайку, от чего чуть не споткнулся на лестнице.

– А что за правила такие? – спросил я девушку шёпотом.

– Курсантам со студентами выяснять отношения на дуэлях до начала «Большой Игры» по правилам нашего колледжа – нельзя, – ответила она мне так же тихо. – В частности, поэтому очень и очень неплохо, что ты теперь на военке.

«А ведь Мальвину это не остановило, – подумал я, вспомнив встречу с фиолетововолосой в беседке на крыше. – Или именно по этой причине она так легко приняла мой отказ? Вот же ж…»

– Поклонник? – задал я очередной вопрос, кивнув в спину входящему в здание парню.

– А… – отмахнулась от меня Нина. – Можно сказать, друг детства. Хороший в общем-то парень, только когда выступать начал, ему от популярности крышу напрочь сорвало. Не поверишь, год назад он вдруг решил, что я должна выйти за него замуж! Мол, когда мы были детишками, мы друг другу обещали и всё такое. Вот он с тех пор за мной всё свободное время, словно хвостик, бегает. Достал, сил никаких нет! Вон как себе морду лица, якобы ради меня, изуродовал! Смотреть противно!

– Даже не знаю, кого из вас двоих стоит пожалеть… – улыбнулся я.

– Меня жалей! Я здесь жертва! – тут же выдала Зайка.

– Угу… «бедная Нина»! – Мы дружно засмеялись. – Вот ещё одна пай-девочка идёт…

Действительно – к нам приближалась Мальвина. Вся такая опрятненькая, юбочка выглажена, чулочки белые, ладошки на подоле сложены, глазки в землю потуплены, а на мордочке лёгкий румянец, смирение и покорность! Прямо идеальная горничная из самого благородного дома страны, а не адская оторва, вовсю гогочущая над пошлыми шутками ниже пояса.

– Добрый вечер, госпожа, – вежливо поклонилась она. – Добрый вечер, господин Ефимов.

– Леночка, – елейным голоском произнесла Нина, – ты опять за старое? Мы же с тобой договаривались! Ладно – одевайся, как знаешь, делай, что хочешь, но ты же обещала мне, что пойдёшь учиться на гражданскую кафедру! Мы с тобой месяц не виделись, а тут я на второй день узнаю, что ты с Кузьмой в одной группе. Как это понимать, подруга? Получается, ты мне вчера солгала?

– Мне очень стыдно, госпожа! – Касимова, изобразив раскаяние, опять поклонилась. – Можете наказать меня… снова… по-разному. Как вы любите!

– Чего? – Зайка захлопала глазами, а я с недоумением посмотрел на неё.

«Так вот какие черти в этом омуте водятся!» – промелькнула мысль.

– Я всё вытерплю, только бы доставить вам удовольствие, моя госпожа…

– Ты на солнце, что ли, перегрелась? – ахнула Нина и как-то беспомощно покосилась на меня. – Её на уроке по голове не били случаем?

Два подарочка от Грема девушка точно схлопотала, за то, что пялилась на меня, а остальные шесть, насколько я помню, благополучно поймала. Так что я отрицательно покачал головой, не зная, стоит ли рассказывать о воспитании курсантов по методу Фишшина.

– Если вы ходите, то можете ударить меня прямо сейчас, моя госпожа… – пролопотала Мальвина и, зажмурившись, склонилась в поклоне.

– Выпендриваешься перед Кузьмой, значит… – процедила Зайка, поджав губки. – Ну что ж, мы с тобой дома поговорим…

– Я готова к наказанию, госпожа!

Нина, издав тихое рычание, с хлопком раскрыла свой зонтик и зашагала, нет – величественно поплыла к остановке трамвайчика. Пожав плечами, я направился за ней, а Касимова пристроилась рядом со мной.

– Предатель! – прошипела она сквозь зубы. – Вот расскажу преподу, что ты меня слил – он тебе устроит райскую жизнь.

– А ты дура. На хрена ты Нину задираешь? – так же тихо ответил я. – А Гремом меня не пугай. Сама не проработала легенду и не обеспечила прикрытие – вот теперь и расхлёбывай.

– Прикрытие… Много ты понимаешь! – фыркнула она. – Что-то я не видела тебя среди тех, кто задание выполнил! Признавайся, насекомое, – завалил контрольную?

– Я что? Баран, чтоб со всем вашим стадом бегать? – отбрил её я. – Подождал, пока вас всех переловят, и спокойно ушёл.

– Дилетант, – констатировала она. – А если бы в класс заявились с проверкой, после того как отловили бы самых нерасторопных? Ты об этом подумал?

– А что бы они увидели? – фыркнул я. – Единственного прилежного ученика во всей вашей гоп-компании?

– Идиот, – буркнула она и отвернулась.

– Вы там долго шептаться будете? – крикнула Нина, которая успела уже отойти на приличное расстояние и остановилась, поджидая нас. – Трамвай пропустим!