– Ну как же, – откликнулась Аделаидка, – шабаши, неужели не слыхали? Именно там мы и встречаемся друг с другом. Кстати, шабаш состоится довольно скоро – на Иванов день.

– И как же вы добираетесь на шабаш, на метле?

– Кто на чем, транспорт роли не играет, главное – присутствие.

Серьезно ли она или по своему обыкновению играет? – старался понять Олег. Он вспомнил рассказы прорицателя про сатанистов. Неужели это правда? Может быть, она что-нибудь знает?

– А если серьезно? – спросил он. – Существуют ли объединения людей, интересующихся черной магией?

Аделаидка покосилась на него, пожала плечами.

– В основном занимаются на любительском уровне, вроде меня. Достают старые книги по оккультизму, переводят привезенные с Запада…

– Это все игра, – вступила в разговор Настя.

– Игра не игра, – возразила Аделаидка, – а шабаши организуем.

– Да, – не унималась Настя, – только они очень напоминают туристские сборища, разве что вы там голые скачете.

– Кому, может, и напоминают, а кто и от страха дрожит. Вообще-то она отчасти права, – хмыкнула Аделаидка, – все это, конечно, туфта, но слышала я, вроде есть настоящие сатанисты. Только они очень хорошо законспирированы. Не знаю: правда ли это или очередная болтовня? А что настоящие ведьмы есть, это истинная правда, но с нами они не общаются. Раньше почти в каждой деревне были и теперь кое-где остались, но разговоришь их только – смотрят на тебя и смеются: «Да ты что, девонька, в своем ли уме?!» Тут и так и сяк… мол, я своя… В ответ лишь хохот.

Правда, одна бабушка со мной разговорилась: «Своя, говоришь, ну прочитай какой заговор».

Я давай читать заговор оборотня: «На море на океане, на острове на Буяне, на полой поляне светит месяц на осинов пень, в зелен лес, в широкий дол. Около пня ходит волк мохнатый…» – ну и так далее. Слушала она, слушала, а потом и говорит: «Ты эти словеса в книжке вычитала». Плюнула. И толковать больше не стала, ни в какую. – Аделаидка усмехнулась: – Нет у нас преемственности поколений. Только и поговорить можно, что с себе подобными.

– Та-ра, ту-ру, туристы, – поддразнила ее Настя.

– Ну и пусть, – не обиделась та, – сама до всего дойду. Зато у меня колдовские реликвии есть.

– Ну покажи свои реликвии, – попросила ее Настя. Аделаидка раскрыла шкаф и достала большой обклеенный черным бархатом ящик, на бархат были нашиты вырезанные из желтого шелка магические знаки. Она достала из ящика какие-то покрытые перьями отростки.

– Лапы филина, – пояснила, – оберегают от сглаза и колдовства. А вот зубы волка для той же цели. Их носят на шее. А это вот, – она вытащила из ящика большой корень, напоминающий фигурку человека, – мандрагора, первейшее колдовское средство, нужно уметь с ним обращаться, а без умения может вызвать сумасшествие.

– Да у тебя целая коллекция, – усмехнулся Олег.

Аделаидка почувствовала насмешку.

– Все! Хватит! – заявила она. – Смеешься! Больше ничего не увидишь!

– Как хочешь, – Олег пожал плечами.

Но чувствовалось, что ведьмочка не показала свое главное сокровище и ей очень хочется это сделать. Она заглянула в свой ящик и стала там что-то искать.

– Ладно, – Аделаидка подняла на них глаза, – покажу вам самое главное, – и она достала из ящика человеческий череп.

Настя в испуге отпрянула.

– А-а! – крикнула Аделаидка. – Не по себе, голубушка, еще бы! Это череп великого колдуна. Видите, поверху идет как бы гребень – основная отличительная примета колдуна. А эта дыра – между глаз. Убит серебряной пулей! А цвет-то, цвет… Как мамонтовая кость! Ему лет двести, а может, и все триста.

– Дай-ка посмотреть, – попросил Олег.

Аделаидка неохотно протянула сокровище.

Без страха и гадливости взял Олег в руки то, что некогда вмещало в себя огромный мир, полный страданий и надежд, любви, ненависти, отваги и трусости. Провалы глазниц, казалось, смотрели на него из другого измерения и пытались что-то сказать, но что? Олег положил череп на ладонь левой руки, а сверху накрыл его правой. Потом попытался сосредоточиться.

В этот миг комната растворилась. Он увидел, что идет по заснеженному полю в цепи солдат. И сам он был солдатом. Он был Олегом Тузовым, учителем истории из города Тихореченска, но одновременно и солдатом, покорно бредущим по заснеженному полю навстречу гибели. В голове звучали слова команд, обрывки каких-то выкриков, он различал свист пуль и разрывы снарядов. Кто он? Солдат чьей армии? Неужели немец? Точно, немец, а звать его Клаус… Клаус Майнер. Он из Гамбурга. Бывший студент…

Серое небо и снег серый. Впереди какие-то кусты, голые ветки пляшут на ветру… На одной болтается обрывок красной тряпки. Вдали показалась такая же цепь людей… Русские? Затвор… Так, теперь можно стрелять… Рядом кто-то упал. Автомат дергается в руках… Не торопись, не торопись… Короткими очередями – учил унтер… Споткнулся… Нога зацепилась за что-то под снегом. Спокойно… Снова встал, еще очередь… Патроны… Неужели уже расстрелял магазин… Перезаряжаем…

Он начал вставлять в автомат запасной магазин, и в этот миг мир взорвался и разлетелся вдребезги. Последнее, что запомнил: блаженный холод снега, в который он ткнулся лицом.

Олег очнулся, тряхнул головой и схватился ладонью за лицо. Девицы непонимающе смотрели на него, а он все не мог прийти в себя. Еще секунду назад он шел в цепи навстречу пулям, он явственно помнит это. Даже имя помнит: Клаус Майнер! Все повторилось, как тогда в музее…

– Так, – сказала Аделаидка, – колдун на тебя подействовал. Я сама видела, – торжествующе сказала она Насте. – Лицо как у него посерело! И в поту весь! – Она выхватила из рук Олега череп. – Убедился?!

– Хочу тебя разочаровать, – помедлив, произнес Олег, – этот череп принадлежит вовсе не колдуну, а немецкому солдату родом из Гамбурга, погибшему где-то здесь, под Москвой.

Настя удивленно посмотрела на него:

– А ты откуда знаешь?

– Болтай, болтай, – засмеялась Аделаидка, – …из Гамбурга! Скажи еще – из Китая.

«Стоит ли объяснять, – подумал Олег, – пусть будет колдун. Не в этом дело. Главное, дар действует. Теперь в этом нет сомнения». Стало совсем темно. Аделаидка включила бра, и мягкий рассеянный свет заполнил комнату.

– Я чувствую присутствие потусторонних сил, – замогильным голосом произнесла хозяйка.

– Да замолчи ты! – прикрикнула на нее Настя.

Но Аделаидка не успокаивалась. Она медленно двигалась по комнате, растопырив руки, точно пытаясь кого-то поймать.

– Они здесь, – шепотом произнесла она, – и вызвал их он! – Аделаидка указала пальцем на Олега. – Я с первой минуты почувствовала, что он в контакте с астралом. Или я не права? – Она подскочила к Олегу и всмотрелась ему в глаза. – Так и есть, – констатировала она. Настя встала и взволнованно заходила по комнате.