с ярко рыжего на жгуче чёрный, и всё внимание целиком сосредоточилось на ней. Не знаю, почему на это сначала не среагировал её отец, видимо, ему было всё равно или видел уже раньше, но остальные родственники молчать не собирались, и и высказали ей всё, что думают по этому поводу. Пожалуй, разве что дети смотрели на неё восторженно, а вот среди взрослых ни один не высказался в её поддержку. И больше всех усердствовали, как я понял, две её тёти, которые чуть ли не ядом брызгали, не давая ей и слово вставить в своё оправдание. Пришлось даже мне вмешаться, так как я не мог допустить, чтобы оскорбляли мою девушку, пусть и номинальную.

— А что, у вас так принято, что гости могут оскорблять хозяев? — громко поинтересовался я у девушки, дождавшись небольшой паузы в этом потоке словесных помоев, — С хорошими манерами, я так смотрю, тут у ряда присутствующих людей большие проблемы, — печально покачал я головой, — Прийти в гости, и оскорблять дочь хозяина, да ещё в его отсутствии… Прискорбно…

— Мы — семья! — громко вякнула одна из тёток, возмущённо глядя на меня, — И имеем полное право заниматься её воспитанием!

— Да неужто? — изумился я, — А ничего, что у девушки отец есть, который, кстати, абсолютно спокойно отреагировал на её образ? Если отец разрешает, то какое у вас есть право говорить ей, что можно, а что — нет⁇ К тому же, она совершеннолетняя и вполне уже может обойтись без ваших нравоучений.

— Да кто ты такой…! — начала было тётка, но тут же было грубо одёрнута сидевшей рядом с ней старушкой.

— Помолчи, Марина! Молодой человек прав. Не пристало нам себя так вести. Как хабалки какие-то накинулись на девочку, честное слово. Отстаньте уже от бедной девочки. Дорогая, — улыбнулась она уже Ане, а противная тётка замолчала, сурово поджав губы, явно недовольная вмешательством старушки, — Представь нам своего молодого человека, будь так любезна, — мягко улыбнулась та.

— Да, конечно, — как-то неловко пробормотала девушка, вообще не напоминая ту ночную валькирию, любящую стрелять из огнестрела, хлестать виски и гонять по ночной Москве, — Это м-мой молодой человек, Дмитрий Чарторыйский. Дмитрий, позволь тебе представить мою бабушку, Варвару Петровну, моих тёть Марину Сергеевну и Викторию Сергеевну, их мужей… — дальше я не запомнил. Там был ещё целый десяток людей, включая маленьких детей, и их имена сразу же благополучно вылетали у меня из другого уха. Лишь сестру только её ещё запомнил, Надю.

Четырнадцатилетний подросток бросала на меня загадочные томные взгляды, накручивая белокурый локон на палец. Сразу стало понятно, что девочка начала превращаться в женщину, и теперь вовсю испытывает свои чары на каждом подходящем мужчине, ну а что может быть подходящее, чем парень родной сестры? Я с таким ещё и в прошлой жизни сталкивался, а потому не реагировал на все её ужимки, стараясь даже не смотреть лишний раз в её сторону, что, похоже, в какой-то момент начало её бесить и задевать, и она то и дело стала сама ко мне обращаться с какой-нибудь малозначительной просьбой. То налить её попить что-нибудь, то подать. Мне было не сложно, так что я молча выполнял её просьбы, не реагируя на попытки завязать диалог, отвечая на все её вопросы односложно. Вот одним из таких моментов и воспользовалась Варвара Петровна, чтобы подложить мне свои перцы, а параллельно задавать мне различные каверзные вопросы.

Вот её игнорировать было сложнее, чем сестру Ани, так что уже совсем скоро она меня буквально наизнанку вывернула, сумев сделать так, что я сам невольно рассказал ей всё о себе, и своей семье, включая то, что мой отец — министр.

— Ну точно! А ведь у меня в памяти ещё шевельнулось что-то когда твою фамилию услышала. Ведь поняла, что знакомая, а где слышала — не вспомнила. Никак склероз уже подступает, — улыбнулась она, — Впрочем, меня оправдывает то, что папа твой совсем недавно им стал, вот я и не запомнила. Уж прости меня великодушно!

— А вы весь кабинет министров знаете? — удивился я, кое-как доедая последний перец.

— Ну конечно! А как может быть иначе? — ещё сильнее меня удивилась она, — Если ты относишься к определённым кругам, то просто обязан знать всех, кто находится на вершине пищевой цепочки в нашей стране! — победно вскинула она вверх вилку, но тут же спохватилась, сделала жеманный вид, и аккуратно наколола кружочек огурца.

— Мама! Ты опять гостям про пищевую цепочку рассказываешь? Сколько можно уже так говорить про таких уважаемых людей! — весело вмешался в разговор отец Ани, зайдя в этот момент в беседку, и неся в руках огромный поднос с шашлыками, которые источали столь потрясающий аромат, что не смотря на то, что я уже наелся, мой желудок предательски заворчал, намекая на то, что он и от этого угощения не откажется.

— А что, разве я не права? — сухо поджала губы бабушка, — Я просто говорю правду. Ведь так и есть. И, кстати, отец этого юноши относится как раз к этой категории людей. Представляешь, в кои-то веки наша Аня привела к нам молодого человека из приличной семьи, — всплеснула она руками, — Его отец — министр тяжёлой промышленности. Очень достойное положение! Не то что тот, прошлый её, художник с длинными сальными волосами из семьи таких же бездарей, как он сам! Как вспомню — так вздрогну!

— Ну ба… — недовольно пискнула девушка, всё это время тихой мышкой просидевшая рядом со мной.

— А что такого? — удивилась бабушка, повернувшись к ней, — Расстались — и слава богу. А по Дмитрию сразу видно — приличный молодой человек, хорош собой, из достойной семьи. Порода-то она сразу чувствуется. Молодец! В этот раз я выбор твой одобряю.

— Вот только что-то скромный какой-то и не разговорчивый, — ехидно заметила младшая, не сводя с меня взгляда, — Нет бы развлечь скучающую даму… — чуть ли не промурлыкала она.

— А он и развлекает! Я вполне довольна его обществом, — сделала вид что не понимает её намека бабушка, — А если ты про себя, то не доросла ещё до дамы-то. Потренируйся для начала на сверстниках, прежде чем пытаться мужчин охмурять, — подмигнула она вдруг ей, от чего Надя покраснела и недовольно фыркнула, но промолчала.

— Так вы, Дмитрий, сын Петра Сергеевича? Очень приятно познакомиться! — обрадовался папа Ани, подсаживаясь ближе ко мне, — Не имел чести быть представленным ему лично, но наслышан, да, весьма наслышан. Ваш отец пользуется огромным уважением в определённых кругах…

Далее он ещё минут десять рассыпался в комплиментах моему отцу, я односложно периодически что-то отвечал ему, мысленно