– К тому же я просто не смогу довериться больше ни одному артефактору в империи. У меня травма! Понимаешь, Алиса! Я просто не вынесу, если мне снова попадется какая-нибудь неуравновешенная девица с такими эмоциональными качелями! Тебя-то я уже знаю!

А на меня словно ушат холодной воды опрокинули!

– Ах вот, значит, как?! – задыхаясь, полюбопытствовала я. – Очень вам желаю, мистер Холт, в следующий раз связаться с какой-нибудь мисс Вайтс! Она вам подходит идеально.

– Ну, у нее реабилитация после ментального вторжения. Так что из целительской она выйдет не так уж и скоро!

И мне стало немного неловко. По столичным слухам, она оттуда вообще не выйдет.

– И все же… – начала я и уже намеревалась его обойти, дабы увеличить опасное расстояние.

– Алиса! – заступил он мне дорогу, и я подняла на него возмущенный взгляд, но сказать так ничего и не смогла. – Как же я хочу узнать, что ты сейчас чувствуешь! Но раз чистить часы ты отказываешься наотрез…

– Совершенно верно!

– Тогда… Проклятье, ну почему с тобой все так сложно?! Я приехал из столицы сказать, что люблю тебя и хочу прожить с тобой всю свою оставшуюся жизнь. Что эти месяцы были сущим кошмаром, и я не мог ни о чем думать… А когда тебя увидел – не могу сдержаться, чтобы не съязвить! – ты мне не…

Похоже, он хотел еще что-то сказать, но я решила, что усугублять этот абсурд не стоит, и сделала то, о чем мечтала все это время: накрыла пальцами его губы, вынуждая замолчать. А после порывисто поднялась на цыпочки и впилась в его губы поцелуем.

Конечно, это не значило, что уже завтра я дам согласие на брак. Или что брошу едва начатое любимое дело. И даже перестану ему язвить и спорить с ним. Это просто попытка все начать сначала и сделать все правильно. Без артефактов, глупых, сводящих с ума связей, заговоров и секретов. И все у нас будет иначе. Нормально!

– Мистер Холт! Мистер… Ой! Хорошего дня, мисс Фейл! – едва не выбил дверь в мою мастерскую Оливер. – Кажется, уже не актуально… я… это… ну…

А может, и не нормально!

– Нет, когда-нибудь, я его все-таки убью! – угрожающе прорычал Джереми.

– Сначала я! – глядя в его серые, бесконечно дорогие глаза и чувствуя себя невероятно счастливой, усмехнулась я.

– Только после того, как согласишься стать моей женой! Иначе мне просто не с кем будет запивать горе из-за твоего отказа.

– Давай лучше будем праздновать мое согласие.