– Вот так-то! – самодовольно воскликнул Археолог, полностью открыв шкатулку. – Получай, село, корову!

Стрельцов тут же встал с дивана и, раздираемый любопытством, подошел к столу Пети.

– Разреши-ка… – Максим придвинул ларец к себе и начал осматривать его содержимое.

Внутри оказалось две вещи: небольшой бумажный свиток и круглый металлический предмет. Первым Стрельцов схватил железную кругляшку. На ней был четко выгравирована символика ордена розенкрейцеров: крест внутри распустившийся розы и три буквы «C.R.C.» внизу. Для чего нужен был этот круглый предмет, пока было совершенно неясно.

Далее Максим аккуратно развернул свиток и обнаружил, что на бумаге была нарисована план-схема некого помещения. Стрелками указывалось направление ходьбы по длинным и извилистым коридорам, а в конце пути один из участков стены был жирно обведен кругом и подписан: «Лаборатория». К какому конкретно месту относилась эта карта и о какой лаборатории шла речь, тоже было пока непонятно. Тем не менее, открыть загадочную шкатулку все же получилось, и Максим был очень воодушевлен этим фактом.

– Ну ты кудесник, Петя. Молоток! – хлопнул его по плечу Стрельцов.

– Что б вы без меня делали, салаги, – важно произнес Археолог.

– А можешь теперь что-нибудь сказать про эту схему и железяку? – тут же снова перешел к делу Максим.

Петя взял в руки схему и начал сосредоточенно её ощупывать.

– Хм… Ну а чё тут скажешь? Обычная бумага. Автор малевал чернилами, типичными для той эпохи. Нарисованы эти каляки опять в том же 1802 году. Тут ничего особого…

После этого Археолог взял в руки круглый предмет с логотипом ордена Розы и Креста.

– А вот эта фигня поинтереснее… Изготовлена немного раньше… 1791 год… Опять же очень необычный для тех времен сплав… И похоже, что это не просто пустая безделуха…

– В плане?

– Такое впечатление, что эта хрень куда-то вставлялась и прокручивалась. Вот этот маленький штырь сзади видишь? Он вставлялся в стену, на нем микрочастички камня остались. А по самой оси есть потёртости небольшие и те же частички… Значит, его крутили внутри… Это как будто запчасть, но вот от чего, я не секу… То, что в стену вставляли – это сто пудов… Причем в стену помещения, куда вообще не проникал солнечный свет… Что-то вроде подвала… Ну вот, это всё, что я могу сказать…

– Так, звони Титову и скажи, что мы открыли нашу чудо-шкатулку. Дальше пускай сами разбираются. Ксюша Муза еще, может, чего подскажет потом…

– Момент…

Петя потянулся к небольшой тумбе в углу комнаты, на которой стоял потасканный телефон с круглой прожженной вмятиной на боку (видимо, Археолог в очередном дурмане тушил об него бычок).

После этого Петя набрал номер, зажал трубку между плечом и головой и в ожидании ответа начал свободными руками забивать себе новый косяк.

– Алё, дядя Женя, это я, – вступил после ответа в разговор Археолог. – Посылку вскрыли, подарки понравились. Только не всекли, как пользоваться. Надо бы разобраться, чё там как… Ага… Ага… Замётано… Через три часа к папе…

Петя положил трубку и сразу поджёг новый косяк.

– Ну, что там? – поинтересовался Максим.

– Через три часа лично к Разину.

– А чего к нему, а не к Титову?

– А хрен его знает. Акулыч сказал: личное распоряжение полковника…

Повисло молчание. Петя наслаждался новой порцией своей дурман-травы, а Стрельцов до сих пор ощущал себя в гостях у Археолога немного не в своей тарелке.

– Ну чё, точно дунуть не хочешь? – вдруг прервал тишину Петя. – Всё равно пока заняться нечем.

– Да не, я пас, – отмахнулся Максим.

– Да чё ты, как целка в борделе. Релаксни хоть маленько, чувак. Эта фигня безобидная и привыканий не вызывает.

Стрельцов задумался. Он сам еще никогда не пробовал эту дрянь, и даже не собирался. Но сейчас определенный соблазн вдруг появился. А заключался он всего лишь в авантюрной натуре Максима, выросшего совсем без родителей, а значит, и без каких-либо ограничений. Жизнь – она ведь одна, а попробовать в ней хочется очень многое. А тем более что-то запретное…

– А эта дрянь за три часа выветрится? – немного смущенно спросил Максим.

– Да ясен движ! Через час уже как огурец будешь. Жрать только будет всё время охота, а так всё окей. Давай, Макс, не ссы. Хоть компанию составишь коллеге…

***

Как оказалось, Петя сильно слукавил. Ни через час, ни даже через три, Стрельцов огурцом не стал. Выкурив всего один косяк, Максим быстро достиг нужного эффекта, который до сих пор не отпустил его окончательно. Именно поэтому сейчас, уже на личной встрече с полковником Разиным, Стрельцов всеми силами старался сдерживать своё легкое и расслабленное состояние, при котором всё происходящее вокруг казалось ему лишь антуражем к какой-то очень смешной комедии. Разумеется, любые пророчества в таком состоянии тоже напрочь отключились.

А вот сам Петя, будучи уже опытным потребителем своей трын-травы, наоборот, выглядел абсолютно трезво и, судя по его выражению лица, теперь десять раз пожалел, что предложил Стрельцову употребить дурманящее вещество прямо накануне встречи с высоким начальством.

– Хорошая работа, Археолог, – сдержанно похвалил Разин Петю, рассматривая найденные в ларце предметы.

– Стараемся, товарищ полковник, – ответил он, стоя по стойке смирно рядом с Максимом.

– Ну что, Ксения, теперь ждем твоих выводов, – Разин передал схему и странный железный предмет Музе.

– И вводов… – ляпнул вдруг Стрельцов, едва сдерживая смех.

Петя тут же несильно наступил Максиму на ногу, намекая на то, чтобы он попридержал язык и сдерживал себя.

Полковник подозрительно глянул на Стрельцова и угрожающе кашлянул. Максим тут же собрался и стер с лица улыбку:

– Извините, товарищ полковник…

Ксюша приступила к изучению таинственного плана, изображенного на бумаге, и железной печати розенкрейцеров. Уже спустя полминуты Муза вслух поделилась своими умозаключениями:

– Судя по всему, на этой бумаге изображена схема с местоположением секретной алхимической лаборатории графа Безбородко и архитектора Николая Львова. Об этом нам указывают несколько фактов. Во-первых, на плане рядом с обведенным местом прямым текстом указано слово «Лаборатория». Во-вторых, вспомните слова Львова из послания книгоиздателю Новикову: «Хранит теперь в могиле Александр Андреевич надежно свой секрет и выдаст его лишь следующему преемнику. Тому достойнейшему, кто познает суть послания на плите надгробной, которую я сотворил. Достанет преемник ключ из надгробия, а дальше путь его к истине будут стеречь лишь львы с цепями да Архангел Михаил». Обратите внимание, после могилы, на которой мы нашли ларец, идет речь о «львах с цепями». Теперь мне понятно, что Львов имел в виду.