Следующая моя мысль была точно такой же, как у Ирэнарна, — идиоты!

Но за ней последовали другие — идиоты, да, но брак с Правящим драконом обязывает произвести на свет как минимум двух драконов, что гарантированно является смертным приговором для меня и виной за мою смерть для Ирэнарна. Да, древние не идиоты, древние просто бессердечные твари.

Несколько секунд я лежала молча, прислушиваясь к мирному дыханию дракона, затем осторожно выскользнула из его объятий и ушла в ванную комнату.

Окунула руки в холодную воду, несколько раз умылась, затем взялась за полотенце и в этот момент в начищенном до блеска овальном зеркале увидела, как позади меня осторожно приподнимается крышка сокровищницы Асур-Ррата. Замерла, неверяще глядя на происходящее, затем медленно повернулась и поняла, что увиденное в зеркале было правдой.

В следующее мгновение из сокровищницы высунулась знакомая красная лапа, и древний пальцем поманил меня к себе.

Я несколько настороженно глянула на дверь, ведущую в спальню, потом на лапку красного дракона, в следующее мгновение, решившись, бесшумно подошла к сокровищнице и не успела больше ничего сделать — крышка открылась сильнее, и высунувшийся Гаррат, радостно улыбаясь лишенным одного зуба оскалом, утащил меня в сокровищницу. Древний закрыл крышку.

На миг стало темно, и в этой темноте я лично едва не задохнулась от крепких объятий Владыки, но в следующее мгновение включилась синяя подсветка у стен, и Гаррат перестал сжимать так крепко, передав это право древнему.

— Миладка!

Дракончик обхватил меня, закружил, поставил на пол, так что практически уронил, и, едва я села, плюхнулся рядом, посмотрел на мою руку и заключил:

— Сволочи.

— Уроды! — добавил усевшийся рядом Гаррат, взявший меня за руку и принявшийся с исследовательским видом рассматривать мою прикрытую листьями татуировку.

И по мере исследования добродушно-нахальная маска слетала с него со стремительной скоростью.

— А я тебе говорил — закрой пасть. По-нормальному же говорил, а ты? — прорычал древний.

Гаррат молчал.

— Говорил что? — уточнила я, испытывая сильное желание отодвинуться от Владыки подальше.

Древний не ответил, выразительно глядя на Серебряного дракона. Гаррат скривился под его взглядом и нехотя ответил:

— Я сообщил Совету, что влюбился в тебя и собираюсь на тебе жениться.

Несколько секунд я потрясенно молчала, а затем осторожно спросила:

— То есть Совет древних сделал все, чтобы…

Я не договорила, договорил Асур-Ррат:

— Чтобы Гаррат бросил вызов Ирэнарну, а это… сама понимаешь.

— Ну я бы не был так однозначен, — отстраненно заметил Владыка, продолжая рассматривать татуировку, которая проступала под его прикосновениями.

— Но вы в любом случае не бросили бы вызов брату, — уверенно сказала я.

— Я не был бы в этом так уверен, — уклончиво ответил Гаррат. А затем, резко придвинувшись к самому моему лицу, выдохнул: — Я дракон, вкусняшечка. А мы, драконы, за свое бьемся до конца.

Осторожно отодвинувшись, я молча протянула руку с кольцом в виде цветка и нервно сообщила:

— Я замужем.

В сокровищнице повисло напряженное молчание, очень сильно напомнившее атмосферой состояние природы перед бурей.

— Замужем? — пугающе тихо переспросил Гаррат.

— По человеческим законам? — мгновенно уточнил Асур-Ррат.

Нервно кивнула.

— Брачная ночь уже была? — лениво поинтересовался Владыка, только вот вопрос его все равно прозвучал угрожающе.

Я кивнула повторно, потому что по факту да, брачная ночь была вчера.

Выражение лица Гаррата стало окончательно пугающим, в отличие от безразлично произнесенного:

— Не проблема, я тоже не девственник.

После чего поднялся, практически уперевшись головой в потолок, и все с теми же ленивыми интонациями поинтересовался:

— Смертник где?

— Передо мной стоит, — язвительно произнес древний.

Гаррат очень медленно перевел взгляд со ступеней на Красного дракона и угрожающе прищурился.

— Да, правда, она такая штука — пренеприятная, продолжил издеваться Асур-Ррат.

Несколько секунд Владыка молча убивал его взглядом, затем взгляд его заметно изменился, нос дрогнул, судорожно втягивая воздух, и, потрясенно посмотрев на меня, Гаррат хрипло, явно не веря в то, что вообще задает этот вопрос, спросил:

— Ирэнарн?!

— Смотри-ка, дошло, наконец! — с фальшивой насквозь радостью воскликнул древний, всплеснув лапками.

Синеватый из-за подсветки Гаррат несколько секунд возвышался над нами, затем медленно сел и хрипло спросил у древнего:

— Как?!

Асур-Ррат некоторое время молчал, затем перевоплотился в человеческую форму, устало посмотрел на Владыку, подперев рукой подбородок, и со вздохом произнес:

— Ты же знаешь, я древний, я чувствую, кому и что требуется. Тебе — смысл жизни, ему… тепло светлой души и счастье.

И древний умолк.

Я тоже молчала, потрясенно глядя на него, но Гаррат терпением не отличался:

— И ты что-то сделал, так?!

Асур-Ррат виновато посмотрел на меня и произнес, все так же не отрывая взгляда:

— Я подарил ему друга.

Выражение лица Владыки стало настолько злым, что я еще немного отодвинулась, на всякий случай, но Гаррат даже не смотрел на меня. Испепеляя взглядом Асур-Ррата, он прошипел:

— Ты подарил ему красивую, нежную, вкусную даже по запаху, нетронутую и неискушенную девушку в качестве друга?! Ты дурак?!

— Я древний! — со внезапной яростью прорычал в ответ Асур-Ррат. — Это для тебя она привлекательная женщина, а для меня маленький, испуганный ребенок, который нуждался в семье!

Мой мир покачнулся. Внезапно, в один миг, совершенно неожиданно, но я поняла, что падаю, лишь когда Гаррат придержал, а после усадил меня обратно. Владыка просто не осознал того, что произнес древний… в отличие от меня и самого Асур-Ррата.

— И вы подарили мне семью, — помертвевшими, почти не слушающимися губами прошептала я.

Это не было вопросом, это была уже просто констатация факта. В красно-коричневых глазах древнего промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее сожаление, а я… я вдруг отчетливо поняла, что это все… и род Кириито принял меня в семью просто потому, что так сделал древний. Вот почему весь род так хорошо ко мне отнесся, и даже сестры, которые никогда меня не видели, тоже приняли безоговорочно и с радостью. Это все было ложью, неправдой, подделкой, это…

— Милада, не… — начал было Асур-Ррат и смолк под моим взглядом.