Капитан Решетников явился в тот самый момент, когда охотник уже решил найти себе задание самостоятельно, не забивая голову такими чисто человеческими понятиями как чужие вещи и недопустимость рытья в них без разрешения хозяина. Человек открыл дверь кабинета и, не глядя, щелкнул выключателем. Комнату залил резкий свет электрической лампочки, и Адрина оглушил пронзительный визг пополам с матами.

Матерился высокий молодой человек, в котором отчетливо угадывался военный или бывший военный, а визжала дама в возрасте со странными темно-красными волосами. Охотник приподнял брови, таких посетителей в кабинете оперативника он еще не встречал и вопросительно посмотрел на корчащегося от смеха Вячеслава. Тот с трудом справился с собой и вежливо поинтересовался:

— Здравствуйте, Адрин. Что вас привело ко мне в кабинет в такое время? — нет, ну надо же! как будто он когда-нибудь приходил в другие часы! Охотник совершенно не понимал этих смертных и, прекрасно отдавая себе в этом отчет, не стал отвечать, а перешел сразу к делу.

— Где у вас дела с участием безумных богов? Мне необходимо испытать одно изобретение Тарна…

— Боюсь, что на это у меня сейчас нет времени. — В голосе человека проскользнули виноватые нотки. — У нас ЧП.

Адрин спокойно смотрел на него, ожидая продолжения, но вместо оперативника, явно раздумывающего над тем, что и как ответить охотнику, заговорила женщина.

— Это же тот самый нелюдь! Который убивал сегодня людей! Его по новостям показывали! — Адрин невольно оскалился, когда по ушам снова ударил пронзительный голос смертной, и тут же вмешался Вячеслав, изо всех сил стараясь погасить намечающийся конфликт в зародыше. Как подозревал охотник, человек совершенно не горел желанием объяснять начальству появление трупов у себя в кабинете, тем более что потенциальный преступник — существо трудноуловимое и подтвердить его слова будет некому…

— Виктория Павловна! — Адрин с удивлением услышал в голосе

Решетникова искреннее возмущение и вынужден был констатировать, что, кажется, ошибся в суждениях. Человек явно больше переживал за него, чем за собственную карьеру. Странно. — Уж вам-то стыдно верить всему, что показывают в новостях! Вы как никак начальник отдела по связям с общественностью ФСБ и должны прекрасно понимать насколько переданная журналистами информация может не соответствовать действительности!

— Так. — Женщина слегка покраснела задетая отповедью Решетникова и несколько раз глубоко вздохнула успокаиваясь. — Ладно, оставим вопрос с убийствами открытым, но что он делает в вашем кабинете, и как в него проник?

— Через окно. — Адрин решил, что тоже должен поучаствовать в разговоре и дал со своей точки зрения исчерпывающие объяснения.

Однако брошенный на него испепеляющий взгляд, явно свидетельствовал о том, что его собеседница всерьез решила, что над ней безбожно издеваются. — И не представляю для вас никакой опасности.

Вячеслав снова поторопился вмешаться, пока разговор не перешел в банальную ссору, охотник пожал плечами и решил предоставить человеку полную свободу действий, и посмотреть со стороны, что из этого получится.

— Виктория Павловна, я хотел с вами поговорить о том, как нам подать общественности информацию о том, что мы сотрудничаем с охотниками, и они немного отличаются от образа, созданного прессой.

Но это может подождать, а вот заложники в универмаге — нет.

— Заложники? — Адрин тут же забыл о своем намерении не вмешиваться в разговор и заинтересованно наклонился вперед, он даже не мог надеяться, что все сложится так удачно. Кто бы ни захватил заложников, испытать амулеты можно будет в боевых условиях, если конечно люди не потребуют оставить преступников в живых. Определенно ему сегодня везет! Решетников удивленно покосился на охотника, внезапно проявившего интерес к чисто человеческим делам, но все-таки снизошел до объяснений:

— Какие-то сумасшедшие захватили заложников в одном из залов ЦУМа, и требуют немедленно признать своего духовного наставника официальным главой церкви. В общем, бред полный, если бы не сотня покупателей, обвешанных взрывчаткой, никто бы с ними и разговаривать не стал.

— Понятно. — Адрин обдумывал открывающиеся перспективы, одновременно уточняя детали. — У вас есть возможность освободить заложников своими силами?

— Нет. У кого детонаторы не известно, а взрывчатка укреплена на людях, причем так, что сами они ее снять не могут. Штурм будет просто эктровагантным способом самоубийства для спецназовцев и наверняка повлечет за собой гибель всех заложников. На переговоры эти ненормальные не идут, только выдвигают требования и грозятся в случае неисполнения принести людей в жертву своему богу. -

Решетников раздраженно махнул рукой. — Ситуация безвыходная.

Адрин довольно усмехнулся про себя, вот это уже действовал, несомненно, Нилетен, не удосужившись посоветоваться со своим помощником-человеком. Как всегда совершенно грубо и прямолинейно.

Что ж тем лучше для них, сам того не подозревая, Высший безумный бог преподнес им шикарный подарок.

— Полагаю я смогу вам помочь. — Адрин прищурился, наблюдая за реакцией людей на его слова.

— Помочь? — охотник удивленно покосился на военного, впервые за весь разговор подавшего голос, если не считать, конечно, весьма красочного описания родословной всех присутствующих при встрече. От него он ожидал вопросов меньше всего. Интересно или он ошибся в оценке человека или этот вояка не тот, кем кажется, стоит присмотреться к нему повнимательнее. — И что вы можете сделать? Не думаю, что вы знаете саперное дело.

— Это что? — Адрину внезапно стало интересно, такое словосочетание ему еще не попадалось. Но удовлетворить любопытство ему не дал

Вячеслав, который, бросив многозначительный взгляд на своего спутника, поинтересовался:

— Вы действительно сможете помочь?

— Попытаюсь. — Охотник пожал плечами. — Все равно изобретение

Тарна нужно испытать, так почему не сейчас?

К его удивлению люди, услышав его вполне безобидное заявление, посмотрели на него весьма недружелюбно, но ничего не сказали. Адрин счел вопрос исчерпанным и продолжил:

— Надеюсь, там нет безумных богов, а то возникнут проблемы.

— Насколько я знаю — нет. — Вячеслав, наконец, вспомнил, что находится в своем кабинете и сел за стол, тут же потянувшись к телефону. — Я сейчас уведомлю начальство, и поедем к ЦУМу. Может быть, вам удастся спасти этих людей, мы уже все средства исчерпали.

Адрин ничего не ответил, спокойно наблюдая, как человек набирает внутренний номер, стараясь ничем ни показывать своего волнения.

Виктория Павловна присела на ближайший стул и не сводила с охотника пристального взгляда, в котором причудливо смешались недоверие, любопытство и злость. Странная реакция, но люди всегда отличались непредсказуемостью поведения в стрессовых ситуациях. Военный остался стоять, причем выбрал такую позицию, чтобы держать всех находящихся в кабинете в поле своего зрения. Охотник насторожился еще больше, этот парень отчего-то напоминал ему людей, с которыми он прожил первые четырнадцать лет своей жизни. Странно. Очень странно. Адрин незаметно разглядывал непонятного смертного. Без пяти минут воин, но об этом явно не подозревает, в нем нет спокойной уверенности в себе и собственных силах, нет бесстрастного признания того, что жизнь и смерть всего лишь две стороны одного клинка и, убивая, он рано или поздно погибнет сам. Нет готовности взять на себя ответственность за сделанный выбор. А, судя по пластике движений, тому, как он держит комнату, и сотне других мельчайших признаков, которые вряд ли бы заметил обычный человек, ему уже пора бы осознать избранный путь.