Поднявшись на ноги Рох предпринял новую попытку атаковать, но казавшийся более слабым Хорус двигался быстро, нанося удары лапами и мечом. Рох сумел отбить несколько атак медведя, но получив рассекающий удар по груди упал тяжело дыша. Кровь тут же залила распоротую кольчугу. Хорус глянул на истекающих кровью медведей и побежал за людьми.

Вся группа двигалась вдоль берега, стараясь скрыться от медведя. Но того времени, что они выиграли, пока братья дрались с Хорусом, хватило лишь на то, чтобы убежать на сотню метров.

– Товарищ майор! Я так понимаю, ситуация у нас аховая! Идеи есть?

– Какие идеи, Игорь. Бежать скорее нужно! – крикнул Лёня обегая Малышева.

– Да что с ним случилось-то?! Крыша поехала, или что? – оглядываясь назад сказал Белов.

– Не знаю, мужики. Надеяться больше не на кого. Только на себя.

– Денис, да он нас одной левой перебьёт! И что это за фишка у него такая, почему его пули не берут? Что за магия? – Попченко бежал держа автомат в руках. Без патронов он был совершенно бесполезен, но оружие своё Саша не бросил.

– Слушайте, я видел такое. Точно, видел! Свечение это! Это поле защитное.

– Где ты видел? – переспросил Денис.

– У Артёмов. Когда мы заложников в Спарте освобождали. Это не магия, это технологии местные.

– Так что, это Артём, что ли?

– Да какой там, Денис. Это же медведь.

– Лёня, а как эту защиту пробить?

– Понятия не имею. У тех на руках типа браслета устройство было… – Лёня обернулся и увидев медведя, бежавшего следом, грустно вздохнул: – Ну всё, догнал нас!

– Гранаты, гранаты! – обернувшись, Денис увидел, как медведь галопом настигает их.

Люди резко остановились, Белов и Малышев вели огонь по приближающемуся медведю с колена. Саша выдернул предохранительное кольцо и бросил гранату под ноги медведю.

– Граната, ложись! – крикнул он.

Гулко прозвучал разрыв, но на медведя это никак не подействовало.

– Ну всё, нам конец! – тихо произнёс Лёня сжимая в руках пистолет и нож. Сейчас его интересовал единственный вопрос: дожидаться, когда медведь его убьёт, или застрелиться самому.

Сергей и Игорь не теряя надежды стреляли короткими очередями, целились в голову, но каждый раз пули просто исчезали в появляющемся свечении. Думали они лишь об одном, что именно сейчас повезёт и следующая пуля обязательно долетит до цели.

Попченко бросил пустой автомат и взял в руку вторую гранату. Он сжимал предохранительный рычаг, чтобы в момент атаки медведя подорвать себя и его заодно.

Хорус не добежав десяти метров до людей остановился. Он выпрямился встав на задние лапы.

– Бестолковые создания. Вы думаете, сможете убежать от меня? – сказал он и оскалил зубы.

– Что тебе надо от нас?! – крикнул ему Денис.

– Я дам вам возможность выбора. Хотите, чтобы этот молодой бестолковый медведь вас убил? – прорычал он, и тут же принял образ Хора, чем основательно напугал и запутал всех людей. – Если легче будет умирать, могу стать хранителем, который был слишком добр к вам! – и в то же мгновение облик Хора превратился в Ирхам Хура.

– Мы уйдём! И никогда больше не встанем у тебя на пути! Отпусти нас!

– Вы не должны быть тут! Это земля медведей! Люди слишком далеко зашли! – громко прорычал медведь, вскинул свой меч и бросился на людей.

Громкий рык, пролетевший по лощине с озером, заставил медведя в образе Ирхам Хура остановиться. Он обернулся и увидел, что на него бегут два брата, Рох и Хор. Клинки их мечей блестели на солнце, глаза горели яростью и ненавистью.

Медведь оскалил зубы. Он развернулся спиной к людям, а мордой Ирхам Хура к бегущим братьям, поднял меч и приготовился отразить атаку. Первым добежал Хор, сходу нанося рассекающий удар клинком, но медведь увернулся и тут же нанёс режущий удар снизу вверх Роху. Старший брат громко выдохнул и упал на четыре лапы, выронив свой меч. Из его дважды рассечённой груди сочилась кровь. Он пытался собраться с силами, чтобы встать и продолжить битву.

Хор развернулся и вновь атаковал, медведь в старческом теле Ирхам Хура отбил меч молодого медведя и следующим выпадом пронзил ему живот. Тот медленно согнулся, выронив своё оружие. Образ Ирхам Хура на мгновение замер, медленно повернув морду в сторону людей оскалил зубы и резко выкрутил клинок меча. Хор взревел от боли, держась лапами за меч своего врага. Рох, стоящий на четырёх лапах выплюнул сгустки крови, и еле дотянувшись до оружия зарычал, пытаясь встать, но медведь выдернул меч из живота Хора и подняв его вверх опустил клинок на Роха. Отсечённая голова старшего брата с застывшим оскалом упала на землю.

Люди с ужасом смотрели на драматическую сцену, разворачивающуюся перед их глазами. В любую секунду они могли стать следующими героями кровавого представления.

– Денис, Денис… – дрожащим голосом тихо повторял Малышев. Лёня и Белов не сговариваясь медленно попятились назад, Саша стоял, сжав в руке гранату, готовый в любую секунду расстаться с жизнью. Архипов смотрел на это кровожадное существо, которое постоянно меняло свой облик. Денис не знал, кто скрывается там, внутри, но понимал, что именно он решит судьбу и поставит точку в их скитаниях, в попытке выжить.

– Хорус, Ирхам Хур?!. Как твоё имя?! – крикнул Денис. Он не знал, что делать. Его мозг в поисках надежды на спасение подкидывал самые разные варианты поведения. – Думаю, мы достойны узнать его, раз ты проделал столько работы ради этого момента!

Но медведь не ответил, он поменял образ Ирхам Хура, и теперь перед Денисом стоял уже не старый хранитель порталов, а моложавый медведь светло-бурого окраса. Ростом не меньше Роха, одетый в светло-серый комбинезон, на детали которого Архипов даже не обратил внимания. Он смотрел на выражение морды медведя и следил за движением его лап.

Тот тихо прорычал, и сделав шаг вперёд постепенно заносил своё оружие, меч с нескончаемо длинным клинком.

Архипов стоял опустив руки. Он как заворожённый смотрел на блеск металла. Лёня и Сергей успели отойти на несколько метров, но по их движениям и поведению было видно, что со своей участью они тоже смирились. Лишь Малышев издавал какие-то звуки и дрожащими руками пытался перезарядить свой автомат.

Когда медведю оставалось до человека метров пять, Денис поднял руку с пистолетом и не целясь начал стрелять в морду медведя, бессознательно нажимая на спусковой крючок, пока не опустел магазин.

Вдруг яркая вспышка ослепила людей, и бегущий медведь от сильного удара отлетел в сторону. Перед ними появился взрослый мужчина, одетый в лёгкий жилет поверх футболки и брюки цвета хаки. Обычный человек европейской внешности с трёхдневной щетиной на лице. Он глянул на Дениса, и что-то нажав на большом браслете сказал:

– Человек, убери оружие! Оно тебе ни к чему сейчас!