Во время пути я неожиданно увлекся охотой на местных оленей. Стремительных и грациозных с ветвистыми рогами. С одним нюансом, совмещая свое умения взаимодействовать с духами гор. Отъехав в сторону от движущегося неспешно отряда я, закрыв глаза взываю к духам гор и те, пусть и неохотно, самая мелочь, но все одно откликаются на мой зов, показывая где сейчас моя вожделенная добыча. Дальнейшее все просто, подъехать поближе и прижимая к себе арбалет подкрасться по снегу на расстояние убойного выстрела. Это кстати для меня самое сложное. На хромых ногах и с моей физической подготовкой сделать это не просто, но я стараюсь под неусыпным взором моего постоянного сопровождения в лице Микнилорна и пары синтаки из отряда. Они кстати на мои потуги подкрадывания к добыче, смотрят как на очередное чудачество своего Оябуми. Ведь думается, по их мнению, не может никто так неуклюже и громко подкрадываться к добыче. А вот мое четкое знание, где эта самая добыча для них сродни божественному просветлению одного худенького и тщедушного Оябуми.

На очередной охоте, я неожиданно для себя, заметил движущихся к нам орков среди которых был знакомый мне шаман, Обожжённое Перо. Рядом с ним ехала совсем молодая орчиха, лет тринадцать-четырнадцать. Ее уже нельзя назвать ребенком, но и полноценной, молодой женщиной тоже. Это как раз тот самый переходный возраст, когда человек сам не всегда понимает себя. Но самое удивительное в этой орчихе был висящий на расшитом бисером поясе, боевой нож, ясно указывающий на то, что эта мадама признанный воин. Второй неясный момент, это принадлежность сей молодой воительницы к племени черепах. И наконец третья бросившееся в глаза непонятка, сопровождение воинов племени Горного Орла недовольно косилось на эту юную даму и похоже терпела ту только по причине строгого слова от шамана племени.

Когда мы сблизились с орками мне пришлось зло одернуть Микнилорна попытавшегося закрыть меня собой. На что Одно Ухо посмотрел на светлого эльфа как на глупого ребенка. Среди орков нет идиота способного напасть на темного шамана. Я это знаю, вот только как они под ворохом одежды разглядят мою принадлежность для меня загадка.

Обожжённое Перо, первым слез с коня приветствуя меня и тем самым показывая дополнительное уважение перед всеми.

— Приветствую тебя Черный Медведь. Духи гор мне все уши прожужжали о твоем визите. Я уже и спать толком не могу под их гомоном.

— Приветствую тебя Обожжённое Перо. О том, что ты подъезжаешь я узнал всего ничего назад. Но как ни странно я рад видеть тебя в здравии.

И подшагнув к орку я обнял того, похлопывая по плечам. Тот в свою очередь ответил мне тем же, выражая этим наше дружеское расположение друг к другу.

На стоянке, устроенной по такому случаю после всех сопутствующих мероприятий и сытного обеда мы с Обожжённым Пером сидели у костра, протягивая свои руки к язычкам пламени. За моей спиной, чуть сбоку, привычно стоял Микнилорн, а вот возле сидевшего напротив орка, расположилась та самая, молодая орчиха из племени Черепах. Девушка стоя за спиной шамана украдкой бросала в мою сторону боязливые взгляды, зная кем я являюсь. После продолжительной молчаливой паузы немолодой орк, тяжело вздохнув, заговорил о том зачем он перехватил меня по дороге к стойбищу.

— Я буду говорить с тобой Черный Медведь. Ты слушай. После я хочу слушать твой ответ.

Начал свою речь Обожжённое Перо.

— Дело в том, что по воле духов гор стоящая за моей спиной орчиха является моей дочерью от замужней женщины из племени Черепах. В этом она мне поклялась за день до своей смерти. Ее муж, вождь племени Черепах, Сколотый Панцирь прознав про нашу связь казнил ее, затравив собаками как дикого зверя. Теперь я опасаюсь за жизнь своей дочери поскольку необузданность норова Сколотого Панциря всем хорошо известна. Я не могу больше прятать за собой свою дочь по имени Лисица. По всем законам духов гор она принадлежит своему вождю. Какая ее ждет участь мне не хочется гадать. У меня только один выход. Выдать Лисицу замуж за того, против кого не осмелится идти Сколотый Панцирь. Черный Медведь, возьми ее в младшие жены. Она не нищенка и оборванка. За ней я дам приданное. Вот.

Орк протянул на ладони мне три не больших драгоценных камня, сверкнувших отблесками огня. За одно проговорив привычное окончание разговора на эту тему.

— Я все сказал.

Сказать, что он меня озадачил своим предложением это значит промолчать. Взяв камни в свою ладонь, я не спешу ответить, подыскивая варианты отказа. Ну на кой мне еще одна жена пусть и младшая. С меня и Роллос хватит за глаза. Вот только перебирая эти самые варианты я прихожу к единому пониманию, что мой отказ, это лютая смерть для девчонки со стороны ее вождя.

Смотрю на эту хитрую мордочку, выглядывающую из-за плеча орка. В ней помимо страха затаенная надежда на продолжение своей юной жизни. Выходит, не только эльфы и сильные мира сего умеют манипулировать моей душой. Встав я протянул руку, к Лисице которая повинуясь Обожжённому Перу протянула мне свою навстречу. Далее шаман прочитал брачное камлание пред духами гор. И вот я снова женат помимо своей воли.

— Я рад что мы теперь связаны узами родства, Черный Медведь.

Под конец обряда молвил орк, довольно улыбаясь. Нет, ну не сволочь ли он.

— Я покажу короткую дорогу к стойбищу. Я все сказал.

Добавил Обожжённое Перо, вставая от костра.

Стойбище встретило меня обычными пано среди утоптанного снега. Опасливыми взглядами орчанок, гадающих о цели моего визита или вернее сказать, пытающихся предугадать их на свой лад. Шумом и возней детворы с завистью смотрящий на нашу кавалькаду. А вот проехав ближе к центру уже удивлялся я. Множество орков из племени Черепах просто прожигало меня своими взглядами. После чего они все как один смотрели на Лисицу, ехавшую подле меня. Затем я увидел и представителей других племен, держащихся по своим группам. Похоже я как всегда во что-то влипаю, а мой новоиспеченный родственничек, Обожжённое Перо, зная на перед молчит как рыба.

У центрального пано я, спешившись и передав поводья Калифа Одному Уху вошел во внутрь, сходу слушая произносимую пламенную речь Сколотого Панциря.

— Нас никто в низу сейчас не ждет. Набег будет внезапным и успешным. Люди в баронстве обленились и обросли жиром. Ну а мирный договор за столько лет превратился в ничто. Люди сами его часто нарушают, стараясь пройти