– Ну, так позвони ему!

– Это я могу.

– Вот и давай, – сказал Патрик и сделал знак официантке, чтобы принесла еще кофе. – Если хочешь за свой материал слупить хорошие бабки, надо землю рыть. Юношеские дневники могут оказаться весьма кстати. Я уже вижу заголовки.

– Может, пока она в Вегасе, удастся проникнуть в дом, – призадумался Грег. – В субботу она дает концерт на открытии отеля «Принцесс-Миллениум».

– По закону ты еще ее муж, – продолжал напирать Патрик. – Никто тебя твоих прав пока не лишал. Не вижу, как они могут тебе воспрепятствовать, если ты захочешь войти в дом. А пока она в отъезде, небось и охрана будет послабей.

– Это верно, – согласился Грег. – Позвоню Дэнни, посмотрим, что удастся сделать.

– Обязательно, старик. Нельзя такой шанс упускать!

– Да что сегодня с тобой такое? – спросил Куинси, с изумлением уставившись на напарника.

Весь день Майкл ходил как сомнамбула, плохо понимая, что происходит. Услышанная от Кэрол новость его так ошарашила, что он не знал, что делать дальше.

– Что-то я неважно себя чувствую, – сказал он, потирая подбородок.

– Да и выглядишь не очень, – заметил Куинси. – Но в Ве-гас-то завтра полетишь? Ты же понимаешь, я бы сам поехал, если бы не костыли.

– Да-да, я поеду, – сказал Майкл и закурил. – Выбраться из этого города мне сейчас не повредит.

– У вас вчера что-то с Кэрол произошло? – с любопытством спросил Куинси. – Надеюсь, ты не объявил ей что собираешься ее бросить?

Майклу очень хотелось рассказать все как есть, да только Куинс ведь побежит делиться с Эмбер, а та растрезвонит на весь белый свет. Кому это нужно?

С другой стороны, если не поделиться с другом, тогда что?

Держать все в себе?

Он встал и закрыл зверь.

– Куинс, давай договоримся. Я тебе расскажу, но ты дашь мне слово, что не станешь обсуждать это с женой. Впрочем, возможно, она и так уже в курсе… Но все равно пусть это останется между нами, идет?

– Да о чем ты толкуешь, черт бы тебя побрал? – вскинулся Куинси.

– Кэрол беременна.

– Что?!

– Беременна. Залетела. Называй как хочешь.

– От тебя?

– Она так говорит, – ответил Майкл, выпуская струйку дыма. – Конечно, можно было бы послать ее на тест ДНК, но я и так знаю, что от меня.

– Вот так дела! Плакала твоя прощальная речь! И что же ты собираешься делать?

– А что я могу сделать? Аборты я не признаю, а если бы и признавал, она бы все равно на это не пошла. Она говорит, что будет рожать и от меня ей ничего не нужно.

– Вот черт! – присвистнул Куинси. – Сочувствую, старик.

– Думаешь, мне хочется пускать в мир еще одного чужого ребенка?

– Ты же только что сказал, что он твой, – напомнил Куинс.

– Куинс, ты что, не понимаешь? – Майкл вскочил и принялся мерить шагами кабинет. – Я не хочу быть с Кэрол, не хочу на ней жениться! Я даже встречаться с ней больше не хочу! А теперь еще этот ребенок… Дьявол! Одного ребенка я уже потерял. Теперь, конечно, другой случай, но я чувствую себя в западне.

– Надо было надевать резинку, – заметил Куинси.

– Она мне сказала, что пьет таблетки, а я и поверил. Твою мать! Просто не знаю, что и делать.

– Ничего ты не можешь сделать, – сказал Куинси. – Придется смириться.

– Ты правда так считаешь, Куинс? – Майкл уставился на приятеля. – Понимаешь, мне кажется, смириться у меня не получится.

– Но у тебя нет выбора.

– Это точно, – угрюмо признал Майкл. – Выбора у меня нет.

Первая мысль, с которой Тейлор пробудилась наутро после юбилея Домингосов, была об Оливере Роке. Как Ларри мог так поступить? Как он мог нанять Оливера, не посоветовавшись с ней?

Они всю ночь проспорили.

– Мне не нужен новый сценарист, – твердила Тейлор.

– Нет, нужен! – говорил Ларри. – Оливер только что продал сценарий за миллион баксов. Он идет нарасхват. Именно такой автор тебе сейчас и нужен.

– А с чего ты так уверен в его способностях?

– Говорю тебе, парень очень талантлив. Я читал его сценарий, в нем есть острота. Если ты хочешь, чтобы я тебе помогал, – делай, что я говорю.

Во всем, что касалось кинематографа, Ларри был король. Тейлор знала, что спорить с ним бесполезно. Он считал, что выполняет ее желание – ив чем-то был совершенно прав.

Во всей этой ситуации хорошо было то, что Ларри наконец подключился к ее проекту – а значит, все пойдет куда быстрее, особенно если он, как обещал, возьмет на себя функции исполнительного продюсера. И все же она была разгневана. Как Ларри посмел предпринимать что бы то ни было за ее спиной? А главное – как Оливер посмел принять предложение?

Когда утром Тейлор спустилась вниз, Ларри сидел на веранде и читал «Нью-Йорк тайме».

– Я еду на съемки, – сообщила она. – Пока.

– Так как с твоим проектом? Мы договорились? – спросил он. – Могу я назначить Оливеру встречу и двигаться дальше?

Тейлор наклонилась и чмокнула его в щеку. Независимость, конечно, вещь хорошая, но надо знать меру.

– О'кей, действуй. Спасибо тебе за помощь. Я просто была удивлена, что ты остановил свой выбор на таком неопытном юнце.

– Тейлор, доверься мне, – сказал Ларри со своей мерзкой интонацией «я всегда прав». – Талант я за версту вижу.

– Понимаю, милый. Пока.

– Опять допоздна?

– Нет, сегодня мало работы. К семи буду.

– Хорошо. – Он помолчал. – Может, для разнообразия побудем сегодня дома? Вдвоем?

Тейлор поняла, о чем идет речь. Они уже давно не спали вместе, и Ларри начинал впадать в беспокойство.

– Конечно, любимый, – сказала она, целуя его в лоб. – А на работе подумай, пожалуйста, о том, что я тебе говорила.

– То есть?

– О роли для меня. Я не подведу!

Линда Рихтер нагрянула как смерч – большая, шумная, полная энергии.

Открыв дверь собственным ключом, она решительно прошагала в спальню и встала над кроватью, где Ники еще мирно спала.

– Сюрприз! – громогласно возвестила она. – А невеста еще в постели? Вставай, дорогая, у тебя, должно быть, масса дел.

Ники открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд.

– Миссис Рихтер… – промямлила она. – Я вас в пятницу ждала…

– А я решила приехать пораньше, – бодрым голосом сообщила Линда. – Разве Эван тебе не сказал?