- Кто?

- Он не представился. Сказал, что он киллер и твой должник.

- Киллер?

- Он так же удивился, когда я его так назвала. Наемный убийца. Помнишь, он следил за нами и люди лорда Геррена не смогли его засечь? Ты его видел, у фонтана.

- Тогда понятно. А дальше?

- Дальше он переместил нас с Рексом в катакомбы и предположительно увел стражу в другую сторону.

- Предположительно?

- Он сказал, что уведет, в той стороне был шум. Сама я ничего не видела, потому что в это время мы с Рексом бежали в другую сторону. Еще он сказал, что теперь тебе ничего не должен. Кто он?

- Это длинная история.

Саша поднялась с земли, закатала рукава на блузке так коротко, что они стали выше локтей.

- А мы никуда не торопимся. Пешком до ближайшего населенного пункта не менее двух часов. Расскажешь?

- Расскажу. Только ты очень рисковала, уходя в неизвестный портал с неизвестным тебе человеком. А вдруг бы он тебя обманул??

Страх за Сашу нахлынул волной, накрыв меня с головой. Меня – так гордящегося своим контролем и выдержкой! Слабость ударила по всему телу, как откат после применения мощных заклинаний. Впервые в жизни я почувствовал, как у меня дрожат руки и дергается левый глаз.

Я прижал Сашу к себе так крепко, что она ойкнула. Объятья ослабил, но не отпустил. Вдохнул запах волос и кожи. Отпускать категорически не хотелось. Вдруг я ее отпущу, а она опять куда-то денется, растворившись в воздухе.

После нескольких вдохов и выдохов пришла очень своевременная мысль: она теперь моя невеста! Браслет, который у нас дарят на помолвку, я ей правда еще не подарил, но это ненадолго. Дайте только вернуться!

Саша немного повозилась в моих объятьях и тихо сказала:

- Я очень испугалась, Алекс. Ты не вернулся. Найти тебя никто не мог. Да я бы кому угодно поверила тогда! Наемный убийца – это еще не самый плохой вариант. К тому же Рекс на него спокойно реагировал.

Я провел рукой по хрупкой спине, чувствуя ее тепло и стук ее сердца.

- Обещай мне, что так больше не будешь делать.

- Только если ты мне обещаешь больше не пропадать.

- Договорились.

- С тебя рассказ об этом знакомом.

Отпускать мне ее не хотелось, но Саша была права. Нам надо было выйти к людям. С помощью своего телефона-артефакта она нашла и сняла нам номер в приличной гостинице, хотя я с трудом мог представить себе приличную гостиницу посреди поля, но Саше доверял.

- Было время в моей жизни, когда я вел себя как полный обалдуй. Я тогда рассорился с отцом, и он сказал, что лишит меня наследства. Я втянулся в преступную сферу, но не потому, что мне не хватало денег, а потому, что мне не хватало эмоций. Сильных эмоций - когда идешь по краю и в любой момент можешь упасть. Одним из моих развлечений были нелегальные бои. Я в них участвовал. Там я и встретился с Туманом.

- Туманом?

- Да, у него талант растворяться так, что даже если свидетели стояли очень близко и все видели – через полчаса они описывают кого угодно, только не его. Он не знал, что я граф, а я не знал, что он убийца. Ну что наемник, конечно, догадывался… А он считал, что я вскрываю сейфы.

- А ты вскрывал?

- Встретились мы с ним один раз как-то в кабинете у сейфа. Я хотел забрать документы, которыми решили меня шантажировать, а Туман пришел выполнить заказ на хозяина кабинета. Сначала он немного ошибся, перепутав меня с хозяином сейфа, пришлось ему объяснить, что он не прав… В общем, документы я тогда забрал, а он остался дожидаться клиента.

- Это когда ты его спас?

- Спас – позже. Уже во время войны. Пересеклись интересы у наемников и военной разведки. Но на этот раз это был не простой аристократ, возомнивший себя тем, кто может ставить условия, а очень серьёзный товарищ и нас очень хорошо траванули. Яд был хорошим, я его вытащил и потерял сознание. Потом мои, кстати во главе с Лиррионом, меня к целителю оттащили, но я был уверен, что Туман - мертв.

- Он еще сказал, что ты мог и имел право навредить человеку для него близкому, но не стал.

- Да? Не знал.

***

24.2.

Негромко переговариваясь Алекс и Саша не спеша вышли на дорогу. Обычную такую, только почему-то Алексу она показалась широкой. Он даже что-то замерил шагами, после чего выдал, что телеги и кареты, которые здесь должны были ездить - более широкие чем обычно. Саше пришлось разочаровать Алекса тем, что телеги здесь нечастое явление и скорее прикреплены к трактору, чем к лошади. После чего пришлось объяснять, что такое трактор и показывать картинки на телефоне. Благо интернет уже был и яндекс карты подтверждали, что до ближайшего населенного пункта по этой дороге они вполне могут дойти. Хотя карты показывали поле, но примерное направление совпадало. Довольный Рекс носился кругами вокруг как маленький щенок, а не большая серьезная собака. Найденную на дороге ветку приносил раз за разом, как будто полностью забыв про свои охранные функции.

Взобравшись на холм, путешественники увидели вдалеке море.

- Подожди, Алекс. Там справа какой-то палаточный лагерь. Давай подойдем?

- Ты уверена? Может это военные?

- Маловероятно, смотри видишь вон там остатки стен домов? Рвы, углубления? Это раскопки, здесь работаю археологи.

- Археологи?

- Ученые, которые изучают прошлое по тому, что откопают. И судя по тому, что портал нас именно сюда закинул, он это сделал не просто так.

- Хочешь сказать, что и меня к твоим ногам в прошлый раз он с умыслом забросил?

- А то как же. Всю жизнь мечтала увидеть дракона у своих ног. Это же круче, чем принц.

- Разве?

- Принцы у нас есть, а дракон – ты единственный.

Спускаясь с холма вниз, Саша негромко объясняла, что небольшие рвы и ямы называются раскопами, за каждым закреплены конкретные люди. Земля относится в сторону и там еще раз просеивается через большие сита. Потому что некоторые мелкие предметы: бусины, монетки, наконечники стрел и т.д. могут найтись только после просеивания отвала. А для археологов важно не только что именно нашли, но и где нашли, в каком слое почвы