Но помимо императора таких солдат захотят иметь все более-менее сильные рода. Многим не нравится ограничения, установленные в империи.

Любой род, за исключением имперских, не имеет права иметь на службе больше трёх перворанговых, десяти второранговых и сотни третьеранговых одарённых. На остальных никаких ограничений не было, но и смысла в этом не было. Все ниже третьего ранга были слабаками. Проще было держать пару сильных отрядов наёмников, чем распыляться на подобную мелочь. Да и платить им придётся гораздо меньше. Правда, и здесь существовало ограничение. Не больше тысячи бойцов. Такая мини-армия, с которой смогут справиться три перворанговых одарённых.

Правда, это ограничение не распространялось на членов рода. Так что фактически перворанговых бойцов могло быть гораздо больше. Например, у Романовых было семнадцать перворанговых одарённых. У Багратионов двенадцать. Но то были члены семьи и мало кто захочет отправлять своих родных в бой. Хотя и должны. Без этого никто не сможет попасть на правительственную должность.

Благо, что у Кианга с этим делом всё было в порядке. В молодости он достаточно повоевал за империю, что позволило ему стать Блюстителем без каких-либо проблем.

Вот и получалось, что один суперсолдат Кианга, может заменить минимум пять перворанговых бойцов. Любой тест на уровень силы показывал у Десятого пятый ранг. А по всем правилам таких бойцов любой род может иметь до тысячи. Но для начала необходимо было пройти все необходимые тесты, на главный из которых как раз сейчас и отправился Десятый.

Для безопасности Ватанари посадил Кианга в шестую машину. Поэтому он не видел, что происходит на дороге, но в один момент раздался сильный грохот, после чего водитель резко ударил по тормозам. Кианга бросило на спинку переднего сидения и это спасло ему жизнь. Ехавший следом автомобиль протаранил машину Кианга и кусок металла от покорёженного капота, вылез в том месте, где должна была находиться его голова.

Машину всю затрясло, и она осела на левый бок, словно провалилась в глубокую яму. После этого раздались звуки выстрелов. Дверь вылетела и Ватанари протянул руку своему хозяину, помогая ему выбраться из машины.

— Это Шуйский. Он напал на нас в одиночку, — коротко доложил Ватанари и несколько раз быстро взмахнул своим клинком. Рой, светящихся росчерков улетел куда-то в сторону дороги. Кианг не успел увидеть, что там было, телохранитель потащил его к фургонам.

«Да как он посмел?» — промелькнуло в голове у Кианга. Шуйский должен прекрасно понимать, что за подобное ему придётся отвечать перед императором. Или он думает, что вновь ему всё сойдёт с рук? На этот раз Всеволод I не сможет наказать род Шуйских так легко. Ему придётся наказывать их по всей строгости закона. А наказание за подобный проступок может быть только одно — уничтожение рода.

Но ничего этого не будет, если Зверю удастся убить Кианга и всех его людей. Некому будет рассказать императору, что произошло на этой дороге.

— Второй вас вытащит, а мы здесь разберёмся, — крикнул Ватанари, нажав на кнопку, открывающую двери всех фургонов с номерами.

— Убить всех, кто посмел напасть на нас, — произнёс Кианг в специальный передатчик. Все номера гарантированно услышали его.

После этого телохранитель бросился навстречу выскочившему из кустов молодому парню. Его лицо показалось Киангу очень знакомым, но времени вспоминать кто это у него не было. Второй сидел в своём фургоне и крутил головой по сторонам. Пусть он и был слеп, но слышал всё намного лучше любого другого человека.

— Второй ко мне, — приказал ему Блюститель и в ту же секунду слепец оказался возле своего хозяина. — Доставь меня к первому. Мы должны наказать глупцов.

Просто так сбегать Кианг не собирался. Он обязан испробовать свой яд на Звере. Он уже доказал свою эффективность на одном Шуйском. Теперь настала очередь сильнейшего из них.

А заодно Кианг посмотрит, на что способен Первый в бою со столь сильным противником. Он совершенно не боялся погибнуть. Второй в любом случае успеет вытащить Кианга из этой передряги.

Яна

Яна пришла в себя и сперва не поняла, каким образом она оказалась у деда в доме. Дед запрещает входить сюда абсолютно всем. После смерти бабушки он сделал этот дом её алтарём и не позволял никому осквернять его. По крайней мере, именно так он всегда говорил.

И вот сейчас она проснулась в этом алтаре и судя по всему, была здесь не одна. Кто-то в соседней комнате явно пытался выломать дверь. И этот кто-то точно не знает, что дед Яны уже больше десяти лет ежедневно укрепляет каждую частичку в доме своей силой. Да даже Яна при всём желании не сможет ничего здесь сломать. Да и пробовать не будет этого делать.

Зверь был единственным человеком, которого Яна реально боялась. Её дед был очень жёстким и жестоким человеком, благодаря чему он и стал одним из сильнейших одарённых в центральной империи.

Шум за дверью не прекращался. Яна решила посмотреть, что там происходит и кто это буянит. Спала она в довольно откровенном наряде, поэтому сперва закуталась в плед и только потом, отрыла дверь ключом, который нашла на тумбочке.

Дверь начала открываться и из неё вывалилась Восьмая. Как по-другому называть девчонку, Яна не придумала. Она даже её фамилию не знала.

— Яна? — удивлённо спросила девчонка. — Где мы находимся? И где сейчас Девятый?

Только увидев перепуганную девчонку, Яна поняла, что осталась без силы. От испуга та активировала свою способность. Омерзительные ощущения.

— Понятия не имею, где сейчас твой друг, но верни мне, пожалуйста, силу. Отвратительное чувство, когда ты применяешь свою способность, — девчонка тут же спохватилась и Яна выдохнула с облегчением. — А находимся мы в гостях у моего деда. Это в его доме ты пыталась сломать дверь.

— Нужно срочно найти Девятого. Надеюсь, с ним всё в порядке. Я знаю двоих из напавших на вас. Это были Четвёртый и Второй. Этого человека без глаз я ни с кем не перепутаю, — начала тараторить девчонка. В памяти Яны только сейчас начали всплывать обрывки воспоминаний.

Вот она раз за разом отправляет Велесова обниматься со стеной, потом взрыв, грохот, в неё летят обломки стены. Глаза застилает пыль, а затем она видит яростное лицо Велесова и его кулак. Ну а дальше пустота, словно кто-то выключил её сознание. Хотя никакого удара она не помнит, да и сейчас чувствует себя отлично. Ничего не болит.

Но один тот факт, что кто-то посмел напасть на поместье, говорил о многом. Тот, кто