Все стало более зловещим, когда дело дошло до вопросов, касающихся поведения на гипотетическом свидании. Ариэли хотел убедиться, действительно ли большее количество молодых людей будут готовы вести себя неэтично и даже аморально. Так оно и оказалось.

Например, сперва лишь 30 % утвердительно ответили на вопрос: «Признались бы в любви женщине, если бы считали, что это увеличит ваши шансы на секс?» В состоянии возбуждения так были готовы поступить уже 50 % испытуемых. Еще хуже дело обстояло с вопросом «Продолжите ли вы попытки заняться сексом с женщиной, если она уже сказала вам „нет“?». Сначала готовность изъявили лишь 20 %, но на втором этапе их число удвоилось, составив 45 %. Ну и самое пугающее – подумать о том, чтобы подсыпать женщине наркотик ради секса с ней, сперва могли лишь 5 %, но стоило помастурбировать, и количество готовых пойти на преступление возросло до 26 %[143].

Хуже всего, что сделанный выбор здесь и сейчас кажется нам правильным. Таким образом, становится понятнее, откуда берется «моральное похмелье» – когда мы возвращаемся со второй стадии на первую и свежим взглядом оцениваем решения, которые приняли и, увы, осуществили.

Сексуальное возбуждение – отвратительный советчик. К несчастью, противостоять ему очень сложно, поскольку оно гнездится в самых примитивных участках нашего мозга, ответственных за репродукцию и выживание[144]. За последние несколько лет благодаря данным фМРТ (функциональной магнитно-резонансной томографии) был совершен заметный скачок в исследовании мозговой деятельности человека. В среднем, мозг взрослого человека весит около 1500 г – менее 2 % от общей массы тела, являясь при этом одним из важнейших его органов; именно благодаря мозгу человечеству удалось создать цивилизацию, общество и технику. Но помимо этих очевидных фактов, мы крайне мало знаем о конкретных механизмах его работы, поскольку на сегодняшний день это самое сложное устройство, которое мы встречали во Вселенной. Средний мозг состоит из нескольких сотен миллиардов глиальных клеток, а также – самое главное – около сотни миллиардов нейронов, каждый из которых имеет до 10 тысяч связей (или синапсов) с другими клетками, создавая поразительно сложный маршрут потока электрических импульсов. Благодаря мощным сканерам МРТ мы имеем возможность фиксировать активность конкретных участков головного мозга, вызванную воздействием на органы чувств определенных стимулов и раздражителей. За последние годы было проведено множество испытаний, когда, находясь в сканере МРТ, люди должны были выполнять определенные задания. Благодаря результатам этих исследований мы теперь имеем более четкое представление о том, какие участки мозга ответственны за реакцию на тот или иной стимул, и, соответственно, можем попытаться понять природу определенных эмоций и состояний.

Нет ничего удивительного в том, что среди прочих состояний было исследовано и сексуальное возбуждение. Серж Столеру (Национальный институт здоровья и медицинских исследований Франции, Inserm) и Жером Редуте (CERMEP) предложили испытуемым просмотреть три шестиминутных ролика, находясь в сканере МРТ[145]. Первый ролик был нейтральным, второй – комедийного характера, а третий – эротического. Во время просмотра ученые внимательно фиксировали данные со сканера. На мониторе «загорались» пять областей мозга: нижняя височная извилина (обрабатывающая визуальные сигналы), орбитофронтальная кора (продуцирующая эмоции и мотивации), передняя поясная кора (регулирует простейшие физиологические реакции организма), правая передняя часть островковой доли (определенная реакция на раздражение – учащенное сердцебиение, эрекция и т. п.) и правое хвостатое ядро (управляет эмоциями и, в случае сексуальной активности, возбуждением). С просмотром третьего ролика активность всех пяти областей сильно возросла; испытуемые никак не могли контролировать реакции организма, вызванные просмотром. Не случайно, что сексуальное возбуждение управляется самыми древними областями нашего мозга; именно поэтому, принимая решение, мы никак не можем полностью исключить их влияние. Уж не знаю, утешит ли Вайнштейна, Стросс-Кана, Клинтона или Вудса (и уж точно это вряд ли станет аргументом для их жен), что они пали жертвой одной из мощнейших сил природы, парализующей саму способность рационально оценивать ситуацию, – сексуального возбуждения.

Насколько активность этих пяти областей головного мозга доминирует над прочей нашей деятельностью, убедительно показал другой эксперимент. Группе мужчин показали серию фотографий моделей и предложили выбрать наиболее привлекательных. Фокус был в том, что некоторым девушкам в фотошопе увеличили… зрачки. Именно эти модели и были выбраны испытуемыми, которые даже не могли толком объяснить, чем мотивирован их выбор. Они – нет, а вот древнейшие области головного мозга прекрасно все поняли, ведь расширенные зрачки говорят о сексуальном возбуждении, и соответствующее решение было моментально принято.

Пожалуй, стоит ответить на еще один вопрос о пагубном влиянии либидо на поведение и принимаемые решения: отчего мы говорим только о мужчинах? Все просто: потому что мужчины гораздо сильнее подвержены влиянию сексуального возбуждения, чем женщины. И этому факту также есть научное подтверждение. Одно из таких исследований провел доктор Стефан Хаманн из Университета Эмори в Атланте. Итак, находясь в аппарате МРТ, двадцать восемь молодых людей обоих полов рассматривали фотографии двух категорий. Первая категория состояла из нейтральных (без присутствия эротических элементов) снимков представителей противоположного пола; вторая – напротив, из эротических снимков мужчин, женщин и гетеросексуальных пар. Испытуемых просили оценить уровень сексуального возбуждения, одновременно отслеживая их мозговую активность. Как вы догадываетесь, мужской мозг реагировал куда интенсивнее женского. Что особо примечательно, мозговая активность мужчин превосходила женскую даже в тех случаях, когда оценка собственного возбуждения у женщин была выше. Даже когда женщины оценивали собственное состояние как более возбужденное, чем мужчины, с точки зрения реакций в головном мозге все равно мужчины были более подвержены влиянию либидо. К сожалению, лабораторные исследования успешно подтверждаются и «полевыми испытаниями», зафиксированными в полицейских отчетах: мужчины совершают сексуальное насилие в пятьдесят раз чаще, чем женщины.

Но это еще не все. Подобно либидо, позитивные и негативные эмоции, продуцируемые нашим мозгом, также оказывают существенное влияние на способность адекватно оценивать ситуацию и принимать верное решение.