«Бью!» — крикнула Ира, выпуская Эмоки.

Последний Лейтенант, который был уже рядом с забором, запнулся и покатился. Мелькнул серебристый росчерк — метательный нож с хрустом пошёл ему под лопатку, убивая на месте.

Кенни быстро огляделся. Несколько прохожих убегали, кто-то звал стражников.

Мысленно выругавшись, Кенни подбежал к телу Капитана и посмотрел ему в лицо.

«Это один из стражников!» — узнала Ира.

Кенни кивнул. Он перевернул тело убитого и увидел полосу в земле — лезвие метательного ножа погрузилось глубоко в почву. Решив, что не успеет его вытащить, Кенни побежал ко второму Лейтенанту и вырвал из его лопатки метательный нож. Посмотрел в лицо Пранарию — да, этот тоже стражник.

Значит, клан Мураши. Узнали, что Кенни покинул базу каравана, и решили его поймать.

Кенни вновь активировал Дарующего Полёт Прана-червя и прыгнул, взлетая. Он пролетел над домом и приземлился вниз, под ошарашенным взглядом пухлого парня, у которого из раскрытого рта на землю упал кусок шашлыка.

Не обращая на него внимания, Кенни бросился прочь. Ему нужно срочно переодеться!

«Они напали на тебя, ты защищался, — сказала Ира. — К тебе не должно быть вопросов».

— Я убил Капитана и двух Лейтенантов, — прошептал Кенни. — Мне нет и одиннадцати. Это ненормально, я привлеку слишком много внимания.

Кенни забежал в один из пустых домов — во время составления операции по проникновению на плантацию, он изучил много информации по нынешнему состоянию деревни. Улицы, дома, скрытые ходы. Было подготовлено несколько планов на разные случаи — в том числе рассматривался вариант погони внутри деревни. Сейчас это пригодилось.

Кенни ловко переоделся, радуясь, что купил несколько париков. Через две минуты он шёл по улице, неспешно двигаясь к базе каравана. Густые, рыжие волосы, три оранжевые линии на каждой щеке, янтарные глаза — любой признает в нём жителя деревни Пламенного Леопарда.

На месте убийства суетились два стражника-Лейтенанта. Они явно были растеряны и ждали, когда прибудет кто-то из начальства.

Кенни спокойно прошёл мимо них и добрался до ворот каравана.

«Фух», — выдохнула Ира.

— Эй ты! — крикнули сзади. — Рыжий! Иди сюда, быстро!

Кенни, игнорируя стражника, вошёл на базу каравана. И лишь теперь он немного успокоился.

Кенни ускорился, добрался до внешнего корпуса и как можно незаметнее проник на территории дома Криса. Деда не было в деревне, ключи от дома были только у Кенни. Но он не закрывал дверь — всё равно там нечего воровать, все вещи у Марианелы или в кольце.

Кенни вошёл внутрь, смысл грим и переоделся в своё привычное белое хаори.

«Это было опасно, — констатировала Ира. — Давай больше не будем покидать базу каравана, пока Крис не вернётся?»

— Да, давай, — согласился Кенни. Сердце до сих пор не успокоилось в груди, руки чуть подрагивали.

«Теперь за мной будут гоняться семеро зомби», — отстранённо подумал Кенни. Ночные кошмары с регулярностью приходили к нему, не позволяя забыть тех, кого он убил.

Кенни не спешил выходить из дома. Если где и стоит поглощать Искру Праны — так это тут, где нет Марианелы и Фластры с Кластером.

Он сел в кресло, желая отдохнуть, успокоиться. Последнее нападение вызвало в нём подсознательную тревогу, которая занозой засела внутри, подгоняя, заставляя спешить. Опасность везде. В этот раз Кенни выжил, но что будет в следующий? Клан Мураши должен догадаться, как Кенни взлетел и каким оружием воспользовался. И в следующий раз убийцы будут готовы.

Что ещё хуже — клан Мураши может продать эту информацию Теневой Секте и другим Еретическим Организациям. И все будут знать, что у Кенни имеется Дарующий Полёт…

— Бред какой-то, — Кенни встряхнул головой. Он не настолько важная личность, чтобы Еретические Организации скупали информацию о нём.

«Что случилось?» — встревоженно спросила Ира.

— Паранойю, — поделился Кенни. Он решил, что больше не будет отдыхать — нужно как можно скорее поглотить Искру.

«А, ну это нормально, — заметила Ира. И процитировала: — Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым скептиком».

Кенни быстро подготовил место своего прорыва. Коврик, капсулы с Призрачным и Мозговым Червями, Искру ювелира, нож, Камни Праны на всякий случай.

— Готова? — напряжённо спросил Кенни.

«Да», — с волнением ответила Ира.

— Тогда начинаю.

Кенни откупорил капсулу с Мозговым Червём и закинул его в рот. Скривился, перетерпел остроту и порезал ладонь ножом. Призрачный Червь направился в рану, Кенни застыл. Он ждал команды сестры.

Ира на этот раз была подготовлена и знала, как действовать. Вся энергия, которая хлынула в мозг Кенни, была использована ею для собственного усиления.

«Начинай, я готова», — дала она команду.

Кенни глубоко вдохнул. Настал самый рискованный момент.

Подавив страх и волнение, Кенни открыл куб, подцепил пальцем Искру и отправил её в рот.

Как и в прошлый раз, процесс вышел очень болезненным. Куском расплавленного железа Искра пронеслась по пищеводу и взорвалась в желудке, высвобождая всю энергию.

В Источник влилась чужая Прана и потекла по каналам нади вверх, в голову.

Кенни тяжело задышал, сдерживая крик от жуткой боли. Его кожа покраснела, из носа и ушей потекла кровь.

Прана достигла седьмой Звезды, и боль отступила. Кенни ощутил знакомое чувство — как в голову вливается нечто неосязаемое, даруя ему понимание и опыт.

Ира была готова. Как только она ощутила незнакомое присутствие — тут же начала действовать.

Из тела Кенни вырвалась Сфера и на миг охватила не только дом, в котором он сидел, но и соседние дома. Благо, ни Марианелы, ни Фурух-мина рядом не было.

Сфера свернулась, концентрируясь в голове Кенни. Ира с облегчением выдохнула. Она смогла полностью изолировать Искру, и Лохра-шин теперь не проснётся.

Кенни сидел, застыв, как изваяние. Ира старалась поглощать как можно меньше массива Искры, чтобы Кенни получил больше знаний. Но полностью отстраниться она не могла — процесс поглощения шёл сам по себе. Вдобавок Искра непрерывно таяла, растворяясь в окружающем мире.

Искра Лейтенанта оказалась в несколько раз меньше, чем Искра Капитана, которую Кенни поглотил ранее. Не прошло и тридцати секунд, как она полностью исчерпалась.

Искра Лейтенанта-ювелира была успешно поглощена.

Глава 32

Первые попытки

Около получаса Кенни просидел на коврике, скрестив ноги и прикрыв веки. Ира не мешала ему.

— Вроде бы всё, — Кенни открыл глаза.

«Как успехи⁈»

— Не знаю… Пока рано судить, — Кенни поднялся. Кровь на лице высохла, превратившись в неприятную плёнку. Хотелось умыться.

«Ты