С этими словами я взорвался в атаке. Тяжелые лезвия шуаньгоу в моих руках безыскусно, но точно наносили удар за ударом. Я следовал за песней клинков и мы были едины. Мы вместе хотели забрать жизнь этой твари.

Она отступала все дальше, а в моей голове вспомнились слова Мэйлин. «Кровавая пыль поднимает ревенантов. Надо отрубить голову и вырвать сердце, иначе они будут поднимать снова и снова.»

Прыжок вперед, и еще в воздухе, два крюка шуаньгоу крепко зацепляются друг за друга. Теперь в моих руках была гибкая двуручная секира. Круговой взмах и кастетный полумесяц с бритвенной заточкой становится топором палача. Острое лезвие металла одним движение почти полностью срезало голову твари.

Ее тело по инерции сделало несколько шагов назад и начало заваливаться, а некогда красивая голова висела на тонкой полоске коже глядя мне прямо в лицо своими мертвыми глазами.

Клинки медленно исчезали из моих рук, а у меня из горла потоком пошла черная кровь перемешанная с ядом. Мое сердце билось все медленнее, а мир шел кругом перед глазами. Где же целительная волна энергии голодных духов?

Тук, с трудом сократилось мое сердце. Мысли стали тягучими словно кисель, а я ощущал на себе внимательный взгляд. Почему-то я точно знал что мне осталось жить пять ударов сердца.

Тук. И в затуманенном ядом сознании, билась какая-то мысль которая постоянно от меня ускользала. Тело паучихи медленно качалось, словно выбирало в какую сторону ему упасть.

Тук. И я ухватил мысль, как скользкого угря за хвост. Сердце! Вырвать ей сердце!

Тук. Шаг, второй и мои пальцы сложенной щепотью бьют чуть ниже ребер классическим ударом рука-копье.

Тук. Пальцы пронзила адская боль, на секунду полностью очистившая сознание. Хитиновая защита оказалась прочнее, слабой человеческой плоти.

Тук. Перед моими глазами появился Тинжол, с грустной улыбкой смотрящий на меня, а рядом с ним стояла изумительной красоты девушка в белом одеянии. Я не готов умирать! Рано! Слишком рано! Из моей души в мир рванулась безумная прорва энергии и из моего горла вырвался вороний клекот.

Да раскроются мои крылья.

Каким-то неведомым чувством, я знал, что именно пятой части мантры мне не хватало и теперь когда она прозвучала полностью, моя воля отодвинула смерть на несколько мгновений, но мне этого хватит.

Стекающая по пальцам кровь засияла багрянцем, обволакивая мои пальцы и превращая его в прочнейший клюв.

Удар и хитин смялся под клювом словно жалкая рисовая бумага. Пальцы сами собой раскрылись и я нащупал склизкий комок. Крепко его сжав я рванул руку назад. Сердце твари покинуло ее тело, а я услышал бешеный вопль радости голодных духов. Меня словно окатило теплой волной мягкой исцеляющей энергии.

Последнее, что я увидел была рука Белой девы погладившей меня по волосам. В следующий миг, меня окружила темнота.

Я видел все сверху. Мое залитое кровью тело, частично сожранные тела ревенантов, паучья тварь с отрубленной головой. Все это выглядело сюрреалистично среди гигантских статуй рогатых львов — цунгару.

По залу словно прокатилась волна света и из раскрытой пасти каменного льва вышел человек с классической самурайской прической. Он чем-то напоминал Журавля из видения предка, но был гораздо массивнее, а его лицо пересекало несколько косых шрамов. На песчаного цвета доспехах вместо плаща была накинута белая львиная шкура.

Воин медленно шел вдоль ряда статуй держа свою руку на клинке притороченном к его поясу. Подойдя ближе к моему телу, но внимательно его осмотрел. Спустя секунду он в задумчивости произнес:

— И что же мне с тобой делать кровавый. С одной стороны ты враг моих детей, с другой ты убил куда большего врага. — у него был очень мягкий, почти мурлыкающий, голос.

— А может ничего Йошимитсу? — из теней вышел одетый в красно-черный доспех Даитенгу, держащий в руке маску демона.

— Игрок вышел из тени. Думаешь он справится и сможет вернуть все на путь баланса? — голос льва неуловимо изменился, он был все таким же мягким, но теперь в нем чувствовалась готовность атаковать.

— Ставки сделаны брат. Именно вы допустили, то что творится сейчас. Красная звезда близко, а как вы хотите закрыть порталы Дзигоку без чемпиона крови? — Крылатый Отец, пошевелил рукой и теперь опирался на боевой посох. Маска непостижимым образом исчезла.

— Есть и другие способы. — начал лев.

— Но каждый из них нарушает баланс, — перебил его ворон. — Не делай с парнем ничего, у него свой путь. Если он справится Империю будет проще удержать.

— Ты все тот же Игрок, почему по твоему я не могу убить его прямо сейчас в месте моей силы? — из голоса названного Йошимитсу исчезла вся леность, теперь это был металл.

— Потому что, — ворон ухмыльнулся, — Благородный лев должен этому парнишке. Он убил одного из древних врагов твоего клана, которого пропустили твои дети. Он не дал осквернить твой жертвенник.

— Спасая свою жизнь, — в голосе самурая звучало недовольство.

— И тем не менее. Решать тебе, у меня как всегда есть запасной план. — на губах моего покровителя играла ядовитая усмешка.

— Я не убью его и не скажу своим детям о нем, но клан Льва узнает, что один из воронов вновь расправил крылья.

— Да будет так. — стоило прозвучать этим словам как они оба исчезли, а в комнату вбежали магистр Ляо и Мэйлин.

* * *

Я ощущал себя в своем теле, но не мог издать ни звука. Ни пошевелить даже пальцем. Из меня словно выкачали всю энергию.

Мэйлин уже успевшая накинуть где-то найденные штаны первым делом метнулась ко мне. Стоило ее сильным пальцам нащупать на моей шее едва бьющийся пульс, как она шумно выдохнула.

— Магистр, он жив! — ее голос для моих ушей звучал безумно прекрасной музыкой.

— Его жизнь ощущалась, еще на входе в эту залу. — самодовольный ублюдок, а может помочь своему раненому протеже.

— Тогда почему он не встает? — а вот в голосе Мэйлин звучало искреннее беспокойство.

— Он израсходовал энергии куда больше чем у него было и надо просто подождать пока он восстановится. Куда интереснее как он сумел убить это существо? Такие ровные разрезы. — задумчиво проговорил магистр Ляо.

Ноздри девушки раздулись от гнева, похоже ее тоже задели слова магистра. Украдкой убедившись, что тот занят осмотром паучихи она тихонько прошептала:

— Это ничего не значит Ву Ян.

В следующее мгновение ее красивое лицо исказила легкая гримаса боли, а буквально через секунду она склонилась надо мной в поцелуе. Когда ее язык раскрыл мои зубы из ее рта мне в горло полилась кровь.

С каждой следующей секундой, я чувствовал что мне становится легче дышать, пульс ускоряется, а энергетическое ядро обрело каплю силу. С трудом разлепив веки я увидел как Мэйлин облизывает свою прокушенную губу. Увидев мои раскрытые глаза, но протянула мне руку помогая подняться.