меня не готовила, но, увидев однажды пример, я не хочу случайно попасть в ловушку, просто кому-то доверившись. Вдруг Храм Скрона притащит мне что-то похожее, что заставит меня страдать и как можно скорей отдать им всё, лишь бы прервать эти самые страдания? Оно мне надо?

— Мастер Мерам, подойдите ближе, — приказал я старику. Тот глянул на меня безумными глазами и подчинился, сделав несколько шагов. Переведя взгляд на служителя Храма Скрона, я спросил:

— Будете устанавливать полог? Или может общаться так, чтобы окружающие стали свидетелями нашей встречи?

— Полог можно было установить и возле портала, — Седьмой двинул рукой и вокруг нас появилось защитное поле, оберегающее от посягательств невидимых шпионов. Их, конечно, в зале не было, но привычка требовала соблюдения режима секретности даже в такой малости.

— Можно. Но в этом случае я бы не получил свой браслет. Итак, что же произошло в локации иномирцев и почему исчезла рунная магия. Для того, чтобы это пояснить, мне придётся начать издалека. С момента нашей подготовки…

Рассказ вышел довольно длинным. Седьмой периодически меня перебивал, требуя подробностей. Я не злился — мне хотелось самому разобраться в том, что произошло, а также донести до туманных служителей свою версию произошедшего. До того, как они услышат её от Карины Фарди. В том, что эта зараза выжила, я не сомневался. Скрон не станет уничтожать такой ценный кадр. Человека, что способен выдержать частичку тёмного бога и не рассыпаться при этом в пыль, как тот же минотавр.

— … собственно, на этом всё. Схватив мастера Мерама, я прыгнул в портал. Скрон, что захватил Фарди, хотел уничтожить появившийся портал, но не успел буквально на мгновение. На самом деле нас спас минотавр — он принял удар на себя.

Единственное, о чём я умолчал — о тёмной жиже. Ресурс, что добывался с иномирцев, не исчез. И это было весьма показательно — всё остальное, включая осколки Хранилища, отправилось прочь из нашего мира, в то время как ресурс, который добывался исключительно из тварей другого мира, остался на планете. Разве что в инвентаре исчез раздел «Иномирцы», и тёмная жижа попала в список стандартных ресурсов. О чём это говорит? О том, что в нашем мире сохранился источник этой самой тёмной жижи. Ресурса, что подменял себя в процессе траты жизненной силы. Довольно интересное наблюдение с далеко идущими выводами. Какими? Я закопался в строке состояния и у меня часто забилось сердце, когда я нашёл один малозаметный раздел. Навык «Рунописец» исчез — рунами пользоваться отныне я не мог. Вот только не рунами едиными был хорош этот мир! Так, эту информацию пока нужно придержать. Храму Скрона о ней знать точно не нужно.

— У нас осталось всего тридцать дней? — судя по голосу, Седьмой был недоволен. Крайне недоволен. Но не мной — взгляда за туманом видно не было, но повёрнут служитель Храма Скрона был к мастеру Мераму. Совершенно внезапно старик, что ещё вчера являлся крайне важной фигурой этого мира, превратился в бесполезного человека. На которого точили зубы добрая половина этого мира.

— Да, — подтвердил я. — Когда мастер Мерам отойдёт от шока, он подтвердит мои слова. Либо, как вариант — когда Карина Фарди возродится в вашем тайном логове. Где-то же она у вас в прошлый раз появилась? Если Скрон оставил ей память, она подтвердит мои слова.

— Храму Скрона нужно обдумать эту информацию и понять, что с ней делать, — протянул Седьмой, но просто так отпускать тёмного я не собирался.

— Почему Скрон напал на минотавра и решил уничтожить портал? Почему минотавр был в ужасе, когда увидел Скрона?

— Это не та информация, которую Храм Скрона готов обсуждать с посторонними, — ответил Седьмой. Тем не менее даже этот ответ был весьма познавательным. Тёмные действительно что-то знали о причинах странного поведения вселившегося в Фарди бога. Порталы не являются его изобретением! Получается, всё, что принадлежит Скрону — магические камни! Да и то не факт — большая их часть нейтральна, что позволяет использовать как приверженцам Света, так и тёмным. Истинно тёмных камней единицы. Мне, во всяком случае, известны всего несколько. «Золотистый купол защиты» один из них. Что, если магические восьмигранники тоже не детище Скрона? Может, они принадлежат условным механоидам, но тёмная сущность забрала их себе? Скрон является паразитом планетарного масштаба, что засовывает свои загребущие тёмные лапы везде, куда только может добраться, но, как в случае с теми же разломами Бездны, у него не всегда это выходит так, как задумывалось изначально.

Седьмой какое-то время стоял, явно общаясь со своими «коллегами», после чего произнёс:

— Храм Скрона считает, что ты должен использовать свои навыки покорителя разломов для уничтожения заражённых разломов, закрытых печатями. Если ты не сделаешь этого за тридцать дней, мир погибнет.

— С чего у вас возникли такие мысли? — ухмыльнулся я. К этом разговору я был готов. — Мир не погибнет. Согласно подтверждённой информации, все разломы, включая заражённые, ограничены сотым уровнем. Это максимальный предел, выше которого они расти не могут. Даже если каждый заражённый разлом заберёт себе по двести километров земель, превратив их в безжизненные пустыни, это всё равно не уничтожит светлые империи. И тем более не затронет Кострищ. Рядом с моим городом ничего похожего на заражённый разлом нет, а создать их вы уже не сможете. Мне нет дела до того, что будет происходить в локации Керукса.

— Создать? Ты хочешь сказать, что заражённые разломы были созданы искусственно?

Либо Седьмой являлся отличным актёром, либо он действительно ничего не знал про льог. Прикинув, что от этой информации мне точно хуже не будет, я ответил:

— Не только хочу, но и говорю. Мне пришла информация, что вместе с иномирцами этот мир покинул ресурс под названием льог. У меня есть информация, к сожалению неподтверждённая, что с помощью этого ресурса можно было формировать заражённые разломы. Материал относился к иномирцам — это их творение. В этом мире ничего не происходило случайно — все заражённые разломы являлись продуктом деятельности живых существ. Либо из нашего мира, либо из чужого. Просто так заражённые разломы не появлялись ни разу.

— Откуда у тебя эта информация? — Седьмой только что не навис надо мной.

— От Туманника, — какая всё же красота, когда ты любой источник информации можешь подкрепить непререкаемым авторитетом. Даже если он такого и не говорил.

— Каким образом происходило заражение? — служитель Храма Скрона явно проникся моими словами и желал узнать подробности.

— Подробностей у меня нет. Эта тема была мне не очень интересна. Вернёмся к изначальному вопросу. Считаю, что у