– Когда же?! Когда же СОБР явится? – спрашивал щупленький милиционер и посиневшими пальцами сжимал рукоять пистолета.

– Близко уже. Подъезжают, – отвечал кто-то из УАЗИка.

– Эй! Драпайте отсюда! – крикнул им с балкона Каспер. – Бегите подальше! О ваших задницах забочусь!

– Что там такое, что вы даже кушать не идете? – ведьмочка в удивлении выглянула на балкон и сразу увидела огромную тень, скользнувшую в воздухе.

Сделав еще шаг и повернув голову, Вей-Раста поняла, в чем дело и, ни слова не говоря, метнулась за своей сумочкой.

На бреющем полете, шумно взмахивая крыльями, дракоша приближался к людям Хрипунова. Его пасть была открыта, раздвоенный язык трепетал между хищных зубок. Медными блюдцами сияли глаза. Первым сдали нервы у щупленького милиционера. Едва удерживая потной ладонью пистолет, он нажал на спусковой крючок. Раздалось: «бум!», «бум!». Разлетелся вдребезги уличный фонарь, где-то под крышей дома раскрошился бетон. И сразу задергались ПМы в руках других блюстителей порядка. Запахло порохом, по асфальту покатились дымящие гильзы.

Из полутора десятков выстрелов лишь два достигли цели: одна пуля продырявила крыло дракоши, другая очень больно щелкнула его по носу. От неожиданности крылатое чудище изменило траекторию. Резко взмыло в небо и заорало хриплым басом на хорошем русском:

– Караул! Маманя! Обижают!

Его глазища покраснели от огорчения. Он взмахнул хвостом и решительно пошел на второй заход.

Вей-Раста быстренько раскрыла сумку и отыскала грамоту Эвеха Варра. Этот свиток являлся не только исторически важным документом, но и по совместительству священным. Вдобавок он имел полезное свойство – возвращать незаконников в их родные миры, отворяя кратковременный портал. Однако штука эта действовала не всегда, и частенько срабатывала наоборот: в открытый на мгновенье портал врывались другие незаконники, иногда целая орда опасных межмировых перебежчиков. И, к сожалению, грамота не имела способности открывать порталы для самих Стражей Заставы. Со стороны Верховных такое решение было странным, непочтительным к Стражам, но, увы, таковым оно было, как и множество других несправедливостей в необъятной Вселенной.

Ларса выбежала на балкон, когда дракоша приблизился к углу дома и, набирая скорость, спешил отомстить милиционерам за пораненный нос.

– Сволочи! – рычал он и хлестал по сторонам хвостом. – Сожгу здесь все к грешной матери! Фы! Фы! Фы! – пыхтел он, разевая пасть и пытаясь выдавить из нее струйку пламени. Однако учинить пожар обиженному герострату не удавалось, не выходило извлечь даже малую искру.

Когда дракоша пронесся над вторым подъездом, сотрудники УЧМ изготовились к стрельбе. На этот раз в их действиях было меньше суматохи: заняли удобные позиции возле автомобилей, прицеливались тщательнее, будто на тренировке в тире. Вей-Раста тоже приготовилась к атаке с помощью важного свойство грамоты Эвеха Варра. Ведьмочка оттеснила Семина и рыцаря, сосредоточилась. Едва дракоша поравнялся с балконом, Ларса взмахнула свитком и произнесла заветные слова. Портал обозначился точно перед покалеченным носом летуна. Распахнулся широко, являя чужое, малинового цвета небо и острые пики гор. На хитрую ловушку Вей-Расы дракоша среагировать не успел: так и вошел в нее всей нелегкой массой. Он лишь удивленно глянул на ведьмочку и исчез в окне родимого мира. И все бы вышло гладко, если не считать одну маленькую неприятность: прежде чем портал захлопнулся, из него вырвалась стайка проворных существ с прозрачными крыльями. Перебежчики походили на огромных стрекоз с женскими телами или скорее на маленьких голых девиц со стрекозьими крылышками. С восторженным визгом они пронеслись мимо Семина, облетели соседний балкон и унеслись куда-то ввысь.

– Кто такие? – поинтересовался Артем, не опуская головы. Вид обнаженных девушек и радужных крыльев его весьма тронул. – Ух, как бесстыжи и хороши! – сердечно воскликнул эксперт-оценщик и тут же покраснел от насмешливого взгляда Ларсы, словно ошпаренный кипятком.

– Это сильфы. Лучше не заглядывайся. Хитрющие, стервы! – предупредил первый рыцарь. – Подальше от них советую быть. А если сами прицепятся, то старайся разговоров не вести и дел никаких не иметь. Особо любовных, – подчеркнул Каспер и растолковал: – Хотя они все как одна красавицы, но для любви малопригодны – мелковаты, сучки, и характеры стервозные. И обманут тебя тысячу раз. По всякому обманут – для них дурить, как для нас водку пить. И деньги все заберут и до самоубийства доведут. Был такой случай…

– Погоди-ка со случаем, – остановил коротыша Артем.

Из микроавтобуса, на большой скорости подлетевшего к подъезду, начали выходить одетые в шлем-маски и бронежилеты люди. Вид их был очень серьезный, даже архисерьезый, на спинах виднелись желтые буквы «СОБР». Некоторые несли металлические щиты, двое какое-то оборудование, и все были вооружены до зубов.

– По нашу душу, – сообразил Семин. – Ох, сейчас что-то будет! Уходим с балкона. Все надо запереть: двери, окна, форточки.

– Да не боись ты, – успокаивал его Каспер Скальп – ему уходить не хотелось. Рыцарь желал посмотреть, что будет дальше. Зачем ряженым в тяжелые доспехи людям веревки, железная болванка с ручками, еще какие-то штуковины, однако Семин был непреклонен: отправил Вей-Расту на кухню и настоял, чтобы Каспер следовал за ней.

Дверь на балкон закрылась, и Стражи не слышали, как из микроавтобуса появился подполковник Моргунов и с тепленькой улыбкой поинтересовался:

– Ну, что без нас никак не можете?

– Да вот, заминочка вышла. Кто знал, что они двери в подъезд закроют непонятно чем, – ответил оперативник Хрипунова.

– Я бы их сам сложил, если бы не двери. Нечистые дела творятся, – жалобно сказал амбал и захрустел красными кулаками. – Вы посмотрите, чем они двери в подъезд заблокировали! Чудеса, прямо как в мультфильме «Джек в стране чудес».

– Сейчас посмотрим, – Добрый Пекарь добродушно кивнул. – Сколько их? Трое?

– Семин этот, коротышка с сумками и баба молодая. Подозрение, что она у них главная, – сообщил щупленький милиционер.

– А может быть, еще кто в квартире скрывается, – добавил его сослуживец, убирая пистолет в кобуру.

– Может быть, но вряд ли. Когда дракон появился, они на балкон только втроем выбегали. И сдается мне, что именно они этого дракона на нас натравили, – поделился своими соображениями амбал. – Только чего-то не срослось у них: растаял Змей Горыныч прямо в воздухе.

– Серега, Сань, не стойте – вскрывайте дверь в подъезд, – распорядился Моргунов. – «Маней» сначала попробуйте.

По его команде два СОБРовца, подхватив за ручки железную болванку, побежали к подъезду. Не останавливаясь, они ударили с размаха «маней» в дверь. Посыпалось стекло. Одна из створок не выдержала первого же соприкосновения с металлом и провалилась в подъезд. Теперь ее держали лишь жесткие побеги магического растения, уничтожением которых тут же занялись Саня и Серега.