тобой?» Мой отец, который три года подряд становился лучшим обнимателем на встрече семьи Уитт, выглядел так, словно вот-вот готов был начать наносить удары кулаками.

«Папа! Никто никого не использовал».

Я заткнулась, когда рядом со мной появился Нокс и протянул мне свежую чашку кофе.

«Как долго вы двое пробудете в городе?» Нокс спросил моих родителей.

Папа свирепо посмотрел на него.

«Мы еще не решили», — сказала мама его татуировкам. «Мы очень рады познакомиться с нашей внучкой. И мы немного обеспокоены сами знаете кем». Она указала на меня, как будто я не слышала ее сценического шепота.

Нокс посмотрел на меня и вздохнул. Он положил свободную руку мне на затылок и притянул к себе. «Вот такая ситуация. Ваша дочь примчалась в город, пытаясь помочь своей никчемной сестре, без обид».

«Ничего страшного», — заверила его мама.

«Я бросил один взгляд на Наоми и влюбился сильно и быстро».

«Нокс», — прошипела я. Но он сжал мою шею сзади и продолжил.

«Мы просто смотрим, к чему все это приведет. Может быть, ничего особенного, но мы наслаждаемся этим. Ты вырастила умную, красивую, упрямую женщину».

Мама взъерошила свои волосы. «Она унаследовала это от меня».

«Чем ты зарабатываешь на жизнь, Нок?» — потребовал папа.

«Нокс», поправила я. «Он владеет бизнесом и кое-какой собственностью, папа».

Мой отец хмыкнул. «Человек, сделавший себя сам? Думаю, это лучше, чем мистер кумовство». Я предположила, что он говорит об Уорнере, который устроился на работу в семейную компанию после окончания колледжа.

«Несколько лет назад мне повезло, и я выиграл в лотерею. Большую часть денег я вложил здесь, в моем родном городе», — объяснил Нокс. «Я думал, что израсходовал всю свою удачу, пока не появилась Наоми».

Фальшивый романтик Нокс собирался разрушить для меня всю настоящую романтику, если я не буду осторожна.

«Его имя есть в полицейском участке», сказала я с наигранной бодростью.

Его хватка на моей шее снова усилилась. Я протянула руку ему за спину и ущипнула кожу чуть выше пояса его джинсов. Он сжал сильнее. Я ущипнула сильнее.

«Мне нужно немного Адвила или чего-то в этом роде», — пробормотал папа, потирая лоб.

«У тебя не должна болеть голова, Лу. С нашей дочерью все в порядке. Это я волновалась по дороге сюда, помнишь?». Мама сказала это так, как будто нас с Ноксом даже не было в комнате.

«Да? Что ж, теперь я единственный, кто думает, что с ней что-то не так».

«Давай я принесу тебе что-нибудь от головы», — предложила я, пытаясь высвободиться из хватки Нокса. Но он лишь крепче сжал ее и сделал глоток кофе.

«Не говори глупостей. У меня в сумочке есть все любимые противовоспалительные средства твоего отца», — объявила мама. Она поспешила туда, где оставила свою сумочку рядом с входной дверью. Папа засунул руки в карманы и побрел на кухню. Я видела, как он нахмурился, увидев футболку Нокса, скомканную на плите.

«Уэйли будет так рада познакомиться с вами. Где вы двое остановитесь, пока будете здесь?» — спросила я, отчаянно желая завязать светскую беседу.

«В городе есть мотель. Посмотрим, есть ли у них свободные комнаты», — сказал папа, открывая дверцы шкафов и постукивая по полкам.

После трехнедельного роскошного круиза по Средиземному морю я не думала, что моим родителям понравится заплесневелый, полуразрушенный мотель. Я уже начала качать головой, когда заговорил Нокс.

«Я думаю, мы можем сделать что-то получше. Мы найдем для вас комнату у Лизы Джей».

«Нокс», — прошипела я. Как я собиралась притворяться, что у меня отношения с Ноксом, когда мои родители жили практически по соседству?

Он наклонился, как будто собирался ткнуться носом мне в щеку, и прошептал: «Заткнись». Затем он провел губами по моему виску, и мои соски затвердели.

Мама протанцевала мимо с пузырьком таблеток, лучезарно улыбаясь мне. Я скрестил руки на груди.

«Я уверен, что вы хотели бы быть как можно ближе к своей дочери и внучке», — сказал Нокс.

«Нокс, мы можем поговорить снаружи?» — спросила я сквозь стиснутые зубы.

«Ты видишь, как они не могут оторваться друг от друга?» Мама пропела что-то позади нас.

«Да. У тебя там есть какие-нибудь антациды?» — спросил папа, выглядя больным.

Я закрыла дверь и потащила Нокса на крыльцо.

«Так что же нам теперь делать? Притворяться, что у нас отношения, пока мои родители не уедут?».

«Не за что. Ты, блядь, у меня в долгу, Дэйз. Ты хоть представляешь, что это сделает с моей репутацией холостяка?».

«Меня не волнует твоя репутация! Я тот, кто должен пройти домашнее обучение! Кроме того, я устала быть у тебя в долгу! Почему ты продолжаешь мчаться мне на выручку?».

Он заправил прядь волос мне за ухо. «Может быть, мне нравится хоть раз побыть героем».

Мои колени угрожали подогнуться, когда меня охватило непреодолимое желание упасть в обморок. Его улыбка была прямо-таки греховной, когда он притянул меня к себе.

Соприкосновение с его телом так скоро после Самого лучшего секса в моей жизни поджаривало мои цепи. Я больше не хотела на него кричать. Мне захотелось поцеловать его.

«Или, может быть», — прошептал он мне в губы, «Я просто хочу знать, каково это, когда твой умный рот обхватывает мой член».

Это было, по крайней мере, честно. И грязно. И мне это понравилось.

Одной рукой он смело обхватывал мой зад. Другой рукой он держал меня за волосы у основания шеи.

«Простите, что прерываю».

Инстинктивно я отпрыгнула от Нокса. Что ж, я пыталась. Он все еще довольно крепко держал меня. Что оказалось к лучшему, так как я, вероятно, упала бы прямо через перила, когда заметила соцработницу Иоланду Суарес, наблюдавшую за нами с подножия лестницы.

«Миссис. Суарес, как приятно снова вас видеть». — Я выдавила из себя эти слова.

25

Семейная суета

Нокс

Даже несмотря на непрошеное вторжение родителей Наоми, за которым последовало неодобрение соцработницы, у которой не хватало подписи на странице, я был в охуенно отличном настроении, когда вернулся в больницу.

Конечно, вся эта затея с притворством, что у нас отношения, вероятно — определенно — будет занозой в заднице. Но это помогло бы Наоми выпутаться из передряги и разозлило бы моего брата.

В то утро я проснулся, зная, что одного раза будет недостаточно, когда дело дойдет до нее. Теперь мы могли бы подурачиться несколько недель, выбросить друг друга из головы, а как только ее родители отправятся домой, вернуться к нашей обычной жизни с почесанным зудом.

В целом, это был неплохой