После очередной дыры в полу, Кисад плюнул на все и нанял бригаду строителей. На время ремонта пришлось переехать в «Звезду пустыни». Место ему запомнилось как спокойное, с хорошим рестораном и ненавязчивым персоналом. И идеально для марсианки, которая не хочет привлекать к себе лишнего внимания.

Лайху Кисад узнал сразу. Женщина была одета в стильное бирюзовое платье из тонкой ткани. Все тело, включая шею, было закрыто тканью. На руках дизайнерские перчатки. Кисад успел ознакомиться  ее медицинским файлом и знал, что под одеждой женщина прячет шрамы от ожогов. А еще, знал, что сегодня вечером, она собирается вернуться не к мужу, а на Нептун.

- Лайла Терс? – От голоса Кисада содрогнулись все, кому посчастливилось находиться в холле.

Если Кира видела мужа хищником, который будет готов на все, только чтобы защитить ее и семью, то окружающие видели в Кисаде карающую руку закона. О нем ходила странная, неоднозначная слава. Если, как Золотого лорда этого мужчину знали единицы, то как карающую руку РУМ…. В общем, не хотели марсиане встречаться с этим персонажем во время исполнения служебных обязательств. И на женщину в платье цвета полудрагоценных камней смотрели с сочувствием.

- Да. Чем обязана? - Женщина выпрямилась и приподняла подбородок. В этот момент из-под края ткани на шее появился небольшой участок поврежденной  кожи.

- Кисад Роджеч, отдел тяжких преступлений РУМ. - Мужчина развернул экран с разрешением на арест Лайлы Терс и Лайхи Саркет.

Последнее, Кисад оформил на всякий случай. Если женщина покажет настоящие документы. Этой хитрости хватило бы, чтобы выиграть для себя пару часов, и скрыться от органов правосудия. Глядя как Лайла отреагировала на второе разрешение, такой план у нее был предусмотрен.

- В чем я провинилась перед РУМ?

- Вы обвиняетесь в убийстве Сили Граанг и Ромари Варс.

В этот момент Кисад невольно восхитился выдержкой и самообладанием Лайхи. Ни один мускул на лице женщины не дрогнул. Она только слегка округлила глаза и изобразила удивление. Сдержанное удивление, которое так любят изображать дамы на светских приемах за обсуждением каких-нибудь городских сплетен

- Простите, я впервые слышу эти имена.

- Значит, это недоразумение, и все разрешиться в ближайшие несколько часов. – Спокойный голос Роджеча только усилил напряжение вокруг.

Постояльцы отеля начали внимательней прислушиваться к разговору. Смерть Ромари, в свое время наделала много шума. Но никто тогда не подумал, что это было убийство. Ну, а вторая жертва, хоть и была никому не известна, все равно заинтересовала любопытную публику.

- Мне нужно быть в космопорте через три часа. – Привела последний аргумент Лайха.

- Если Вы опоздаете, РУМ оплатит все расходы на билет и проживание.

- Мне нужен адвокат.

- Не переживайте. – Кисад понял, что сопротивляться она не будет. – Ваш супруг этим займется.

При упоминании Клайтока, самообладание покинуло девушку. Кожа на щеках побледнела. Кисад взял ее по руку и повел на парковку ЛТС.

Кира

Ран оккупировал зону отдыха. Развесил вокруг виртуальные экраны. Каждые пятнадцать – двадцать минут с кем-то созванивался, о чем-то договаривался, подписывал акты, разрешения, отказы. В общем, обычный рабочий процесс.

А я пыталась погрузиться в свою работу. На столе лежала веревка и цветы с тела Сили. Еще раз увеличила фотографии. Цветы прикрывали небрежные узлы. Именно такое впечатление у меня возникло, когда я осматривала жертву первый раз.

Теперь, к вопросам о поведении Сили, прибавилась и эта марсианка. Все ее десять лет считали мертвой. А она, как оказалась, просто пряталась. Почему? Если верить Гору, внешность не имела никакого значения. Или имела? А все эти слова были сказаны только для того, чтобы меня успокоить?

- Ран, - окликнула мужа, когда он закончил очередные переговоры, - если бы со мной случилось то же самое, что и с Лайхой, ты бы остался?

- Что ты имеешь в виду?

Я развернула изображение Лайхи до операции. То, где она была запечатлена в полный рост. Многочисленные следы от ожогов, слегка деформированные конечности (видимо, одним пламенем приключения Лайхи не закончились), небольшая сутулость.

- Вот это. – Кивнула на экран. – Если бы моя внешность точно так же пострадала, ты бы остался со мной рядом?

Ран установил временную блокировку входящих вызовов и поднялся с кресла.

- А ты?

- Что я?

- Ты бы осталась с нами, если бы с тобой такое случилось? – Он подошел так близко, что я почувствовала, его ментоловое дыхание. – Это не Гарж отказался от жены. Это она от него ушла.

- Я не понимаю почему.

- Может, потому что у нее было более выгодное предложение?

- Более выгодное, чем любящий супруг? Семья?

- Марсианки немного отличаются от женщин Земли. – Он судорожно выдохнул и сделал шаг назад. – Они чувствуют своих мужчин. Даже хотят. Иногда сильно хотят. Но, это не имеет ничего общего с тем, что у вас называют любовью. Просто, физическое влечение, которое не проходит с годами.

- Значит, - сердце больно сжалось, - все, что происходит с нами сейчас, это просто влечение? Гормоны? И ничего более?

- Я разве такое сказал? – Ран сверкнул глазами. – Я люблю тебя Стольная. С того самого момента, как увидел в космопорте на Земле. Готов спорить, что это же тебе скажет и Гордон, и Ридрек, и Кисад. И мы будем с тобой до конца. До последнего вздоха. Но, будешь ли ты с нами? - Он вопросительно приподнял бровь и положил руку на талию.

- Я…

- Не нужно ничего говорить. – Горячая ладонь накрыла рот. – От твоего ответа ничего не изменится. Просто, ответь на этот вопрос сама себе. Только честно.

Я знала ответ. И на этот вопрос. И на некоторые другие. Горячая ладонь чуть сдавила щеки. Большой палец Рана скользил по коже. Палец… Палец… Догадка накрыла оглушительной волной. Пальцы. Дело не в веревке. Дело в узлах. Тот, кто их завязывал, просто физически не смог бы выполнить работу аккуратно. Ладони. Пальцы. У него были повреждены пальцы. Точнее, у нее были повреждены. Узлы вязала женщина.

- Вижу по глазам, что Кисада ждут ошеломительные новости? - Вместо ответа яростно закивала головой. – И нам придется задержаться на работе? – Еще раз покивала.

- Только сначала, я должна проверить…

- Мне тоже нужно доделать кое-какие дела. – Мужчина наклонился и чмокнул в нос. – Скажи, когда все будет готово. Я свяжусь с Роджечем.

Как – будто я сама не могла связаться с Кисадом?! Возмутилась про себя. Спорить не стала. Сейчас нужно быстро все проверить.

Лаборатория Киры

Роджеч не выходил на связь. Кира заметно занервничала, как только поняла, что муж отключил все средства связи. Рана накрывало то невероятной тревогой, то ревностью, то злостью. Он уже научился отличать свои эмоции от чувств жены. И весь этот яркий спектр его немного пугал. «Если она так за каждого будет волноваться, то до нервного срыва не далеко» подумал Ран, когда почувствовал очередной приступ Кириной ревности. Девушка то и дело бросала взгляд на коммуникатор. Прибор упорно продолжал молчать.