и рухнул на пассажирское сиденье. Он никогда не слышал, чтобы девушка так кричала.

Он схватил ее за плечи, потряс и закричал:

- Джеки! Что случилось?! Джеки! - Она продолжала кричать. Парень наклонился ближе к ее лицу и крикнул: - Жаклин!

Крики девушки перешли в хриплые всхлипывания. Она извивалась и мотала головой, вглядываясь в заднее стекло. Фигура исчезла.

- Он-он-он был там! - кричала она.

- Что? Кто, Джеки? Кто?

- Мужчина! Я видела мужчину! Он... он... он наблюдал за нами!

Кевин оглянулся через плечо. Там никого не было. Он проверил зеркала бокового вида - ничего.

- Мы одни, - сказал он.

- Нет! Там кто-то есть! Мы должны уехать! Мы... мы должны уехать!

- Мы одни, Джеки.

- Нет! Отвези меня домой! Пожалуйста, Кевин, отвези меня...

- Мы одни, Джеки.

- Нет! Отвези меня домой! Пожалуйста, Кевин, отвези меня...

- Мы одни! - рявкнул Кевин.

Жаклин обхватила голову руками и отшатнулась, словно боясь, что он ударит ее. Она продолжала бредить. Девушка продолжала мысленно умолять Кевина отвезти ее домой. Кевин слышал только словесный салат, вытекающий из ее рта - незаконченные предложения, неполные слова, обрывистые слоги. Они не имели никакого смысла.

Потрясенный, Кевин сказал:

- Джеки... Эй, Жаклин... Все в порядке. Я... Я отвезу тебя обратно. Просто расслабься, хорошо? Ты доведешь себя до сердечного приступа.

Жаклин не слышала его за своими всхлипами и рыданиями. Кевин опустился на водительское сиденье.

Потянувшись к ключу в замке зажигания, он попросил ее:

- Давай. Садись на свое...

Запнувшись на полуслове, Кевин замер, увидев тень, движущуюся сбоку. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть в окно со своей стороны. Его взгляд сразу же привлекли ослепительные янтарные глаза, смотрящие на него - настолько яркие, что он принял их за крошечные фары.

И он был оленем, попавшим в их свет.

- Что...

Не успел он произнести ни слова, как незнакомец с размаху ударил киркой по оконному стеклу с водительской стороны. Взрывной звук разбившегося стекла эхом разнесся по пустынному кукурузному полю. Крупные осколки порезали лицо и шею Кевина, а мелкие частицы засыпали ему глаза.

- Черт! - закричал он, падая на приборную панель и закрывая лицо руками.

Жаклин издала еще один оглушительный вопль. Она закрыла глаза и свернулась калачиком на настиле.

Напавший бросил кирку, залез в машину через разбитое окно и потянул Кевина за руку.

Парень не мог ничего разглядеть из-за крови в глазах, но почувствовал, что его куда-то тянут. Он отчаянно замахал руками, ударился коленом о руль и дважды посигналил. Даже нечаянно пнул Жаклин. Кевин понял, что его вытягивают из машины, когда прохладный порыв ветра коснулся его кожи, охлаждая кровь на лице. Его локоть ударился о сиденье, а кулак - о потолок. Он впился ногтями в обшивку, пытаясь помешать человеку вытащить его наружу.

- Нет! Нет! Нет! - кричал он. - Помогите! Джеки! Он...

Безумец сжал парню горло, подавив его голос. Задыхаясь, Кевин отпустил хватку на потолке машины. Остальная часть его тела выскользнула через разбитое окно. Его ноги упали на землю, но он не мог найти опору. Ступни зигзагами скользили по грязи, пока незнакомец тащил его прочь от машины. Он вцепился ногтями в сильные руки мужчины, но не смог разорвать рукава его куртки.

- Джа... Джа... Джаки, - прохрипел он.

Сделав пару шагов в сторону, мужчина остановился. Держа парня в захвате, он рывком развернул тело Кевина у себе, затем повалил его и запрокинул ему голову. Затем он наклонился вперед и ударил Кевина лицом о заднее оконное стекло с пассажирской стороны. От удара весь автомобиль содрогнулся, заставив Жаклин вздрогнуть и заскулить.

Кевин застонал. С его нижней губы свисала ниточка слюны. Его лоб покраснел, контрастируя с паутиной толстых царапин, проходящих по центру бровей.

Напавший обхватил тело Кевина и приподнял его. Свободной рукой он схватил парня за волосы, а затем несколько раз ударил его лицом об оконное стекло. На переносице появилась глубокая, страшная рана. С каждым ударом она становилась все шире, шире и шире. После пяти жестоких ударов его нос буквально расплющило. Затем последовали шестой, седьмой, восьмой, девятый и десятый удары.

Его лобная и носовая кости треснули вместе с окном. Левая щека, чуть ниже глаза, была разорвана. Порез соединился с глубокой раной на носу. Затем раздался приглушенный хруст, похожий на звук разбивающегося стеклянного стакана в картонной коробке, когда его скула разлетелась вдребезги. Его глаза, налитые кровью от осколков стекла, закрылись.

К тому времени, когда убийца закончил с ним, на лице Кевина появился лабиринт глубоких рваных ран. Темная кровь волнами вытекала из ран, покрывая все лицо от бровей до челюсти. Вкус крови стоял и во рту. Он не мог понять, откуда идет кровь - из того места, где раньше был нос или из того, где раньше были зубы.

Жаклин оставалась на полу во время жестокой атаки, парализованная страхом. Из-за сильной тряски автомобиля ей показалось, что машину столкнули с холма, и она катится по накатанной дороге. Она истерически зарыдала, ожидая, что в любую секунду врежется в дерево или склон горы. Девушка знала, что они находятся на кукурузном поле, но страх исказил ее восприятие реальности.

Сейчас ей казалось, что возможно было все.

Убийца ослабил хватку. Ноги подростка вытянулись вперед, а тело упало назад. Он оказался в пустоте, пребывая между сознанием и забвением.

Глаза опухли и были залиты кровью, он ничего не видел. От ударов по голове звенело в ушах, так что он тоже почти ничего не слышал.

Однако некоторые чувства еще давали о себе знать. Кевин чувствовал холодный ветер на своем разбитом лице. Он мог говорить и плакать, а также корчиться и дергаться. А еще он чувствовал боль. Сильнейшую боль в своей жизни.

Убийца задрал рубашку на парне и проверил, нет ли у него за поясом пистолета. Затем потянулся в карманы. Он нашел бумажник подростка, зажигалку и перочинный нож, вытащил деньги - семь долларов - и бросил бумажник в заросли кукурузы. Затем раскрыл нож резким взмахом руки. Из рукоятки ножа выскочило трехдюймовое[12] лезвие. Он закрыл его и положил себе в карман, затем переступил через ноги Кевина.

Он подобрал кирку и заглянул в машину, убедившись, что девушка еще в салоне. К его радости, она была в отключке. Ее охватил изнуряющий страх и сознание ретировалось.

Незнакомец вновь повернулся к