За этим мыслями, то и дело зарываясь пальцами в мягкую шерстку на макушке Яськи, они доехали до ветеринарки. Таня даже глазом не успела моргнуть, как оказалась внутри холодного, отделанного кафелем помещения, распеленав своего пушистого, дав осмотреть, а потом и проследовав вместе с ним под портативный рентген.

— Ясь, пожалуйста, потерпи! — говорила она, глядя в расширившиеся от страха глаза кота. — Поверь, мне тоже страшно, но я с тобой, правда?

Она держала его, несмотря на вколотое успокоительное.

— Подумаешь будешь светиться в темноте! Это временно! Но зато прослывешь суперменом среди котов.

Ветеринар хмыкал и смеялся, слушая все это, а ей хотелось поскорее услышать хорошие новости и убраться отсюда. Она, как и Ясь, прекрасно понимала, что в этих стенах не только лечат, но и прощаются навсегда.

— Ничего серьезного, — поспешил успокоить ее «доктор Айболит» больше похожий на мясника в своем идиотском черном переднике, тряся черно-белым снимком. — Сейчас сделаем вашу бойцу укол и вправим сустав обратно, а потом наложим лонгету, но с прыжками и покорением деревьев придется обождать.

Танька часто закивала, но вместо того, чтобы передать «вялого» кота, поднялась, решительно заявив, что все это время будет с ним рядом.

— Это лишнее. Дело пустяковое.

— Нет.

Перед глазами, как наяву встал последний взгляд Кузи.

— Сделайте все при мне.

Доктор не желал уступать и Тане совсем не понравилось это.

— Она идет с котом, — вновь встрял Волков, встав между ней и доктором Птицыным. — Это ее имущество, и она имеет полное право видеть, что с ним делают и как.

Звериный врач отступил, увидев что-то на лице оборотня, провел ее в операционную и показал все, но Таню волновало другое: как быстро очнется Ясь?

— Рекомендации по уходу, препарат в каплях и диета. Не перекармливайте его. В случае чего звоните или приезжайте. Возможен вызов на дом.

Вручив ей двустороннюю визитку, «айболит» исчез в светлом коридоре. Закутав еще спящего кота, Танька побрела к машине и только на середине пути «опомнилась»!

— Сколько я вам должна?

— Нисколько.

— Не надо подарков. Деньги у меня есть.

Оборотень в ответ на это многозначительно хмыкнул, но сумму озвучить не спешил.

— Зачем ты пошла в операционную? — наконец проговорил он, сворачивая на знакомую дорогу с перекинутым по ней мостом и стершимся названием реки возле. — Мало тебе впечатлений за последние дни?

— Нет.

— Любишь кошмары, да позабористее? Представляешь сколько это будет стоять у тебя перед глазами?

Таня вздохнула, обрадовавшись очередному повороту, стремительно пробежавшим домикам за окном и знакомому силуэту у ворот дачи. Березин ждал ее оперевшись на бок темного, как уголь авто, кажется взял ее в прицел своих ясных глаз стоило им появиться в зоне его видимости.

— Денег не нужно, — проговорил Волков, остановив машину и повернувшись к ней. — Объясни мне и это будет платой.

Ему нужно было не только это. Это она поняла по его затаенному блеску глаз.

— Когда-то давно у меня была кошка, — проговорила она. — Я принесла ее в клинику для стерилизации.

Она подняла Ясика к лицу, прислушавшись к его дыханию. Она старалась не смотреть на Березина, чтобы не выскочить из машины и выйти из нее с чувством собственного достоинства. Хотя, если признаться честно, ей очень хотелось обратного. Но, как говорится жизнь научила ее, что нужно иначе.

— Врач предложил поприсутствовать на операции, а я не смогла. Мне было страшно, и я побоялась кошмаров. Я оставила ее одну, только потом узнав, что они не вырубаются вот так сразу, все видят и понимают. Она умерла от неправильной дозы препарата, одна, без меня и ей было страшно. Понимаешь?

— Пока.

— До встречи.

Фсбэшник не желал прощаться даже на словах, как будто бы оставив себе маневр на будущее, открыл перед ней дверь и выпустил в первые сумерки теплого июньского дня.

— Спасибо, — проговорила Таня, перехватив кота покрепче.

Оборотень, приобрётший какой-то задумчивый и даже несколько потерянный вид, кивнул в ответ на благодарность и пропустил ее к дому. Таня шла навстречу Березину и чувствовала себя так, словно на Голгофе. Взгляды, взгляды и еще раз взгляды. Тот, что впереди не сулил ей ничего хорошего.

— Привет, — Таня расправила плечи, растянула губы в вежливой улыбке и вместо того, чтобы прошествовать мимо остановилась подле Олега. — Как голова?

Наверное, Березин тоже ожидал какой-нибудь истеричной, очень эксцентричной выходки, потому что удивился. Таня увидела эту эмоцию в его глазах, когда он отпустил к ней лицо, смял губы и как будто нехотя ответил:

— Все в порядке. Как сама?

Таня дернула плечиком. Истерики она ему устраивать не собиралась. Во всяком случае не перед тем, кто стоит позади. Иначе, выйдет, что он таки добился своего или вдруг, чего доброго, решит продолжить свою «одиссею».

— Бывало и лучше, — проговорила она, а потом добавила. — Не делай глупостей на этот раз.

Таня оказалась за оградой, прошла еще несколько шагов и остановилась. Олег, как и ожидалось не пошел за ней следом, также, как прилипчивый капитан не поспешил убраться прочь. Фары его авто продолжали освещать ворота и ограду. Вечер передал звуки шагов одного из мужчин, а также донес до нее приглушенные голоса. К сожалению, разобрать всех фраз, кроме первой: «ничего противозаконного» и «люди пока тебе не принадлежат» она так и не смогла, под конец ощутив мерзкое чувство из-за того, что подслушивает.

— Превращаюсь в бабку, — проговорила она Яське, зарывшись в его теплый и такой мягкий мех носом. — Вот и коты у меня есть, осталось приобрести граненный стакан, чтобы прислонять его к стенке.

Ковалевская отправилась в дом, наткнувшись на закричавшего на нее Рыжика.

— Живой, живой твой сынуля! Живой!

Ей даже пришлось присесть, чтобы батька-кот смог убедиться в этом, а потом и вовсе запустить его в свой домик. Рыжий принялся скакать вокруг Яськи, а затем улегся рядом, принявшись вылизывать его.

— Бросила тебя, кот! — воскликнула она, забрав с крыльца их пустые миски. — Но ты прости, Ясь был немножко важнее.

Она и сама почувствовала себя ужасно голодной, уставшей и покрытой толстенным слоем пыли, но продолжала ходить по кухне, оглядывая расположенные на ней вещи. На первый взгляд все было на месте и это чуть-чуть успокоило ее.

— У меня к тебе только один вопрос! — старательно спокойным голосом произнесли у нее за спиной.

Березин позади не бахнул дверью, заставив Таню подпрыгнуть и повернуться на месте. Вместо этого он прошел в дом, закрыл дверь и еще несколько секунд наблюдал за ее движениями и перемещениями по кухне. Она чувствовала его, видела периферийным зрением, но упрощать ему жизнь не собиралась.