Теперь Мамай все понял. И что так темнил и невнятно обещал Муха, и почему его так резко и жестко замочили, и почему к нему самому наведывались гости. Большие деньги. Очень большие деньги. Даже очень и очень большие! Недаром сейчас Калита банкует. В мелочь он даже соваться бы не стал. И еще этот мутный Александр Филиппович, сильно смахивающий на чиновника. А может быть, и на милиционера. Или на банкира. Ну мутный же — не разберешь его! И понял еще одно, самое важное на данный момент. Бог его хранит. Не отзовись он час назад на телефонный звонок — и все было бы не так. Но он отозвался, и теперь у него в руках такая информация, за которую любой из тех, кто сидит с ним за одним столом, выложит хорошие деньги. А этот Руслан, который вертится как уж на горячей сковородке, — в особенности. Но ничего такого он говорить сейчас не будет. Он подождет. Может, он им вообще ничего не скажет. Он им скажет другое.

— Мне, конечно, обидно, что Муха мне не сказал, что взял у него деньги. Я его как родного принял, а он за моей спиной… Но что говорить плохо о покойном! Много ты ему дал?

— Десять тысяч! И еще дал бы! — горячо сказал чеченец и сразу поправился, понимая, что допускает ошибку. — Но как может такое быть, чтобы ты не знал, что твои люди делают? Не может такого быть! Так не бывает!

— Я уже говорил, что он не был моим человеком! — повышая голос, возразил Мамай, заводя себя на крик и пену у рта. — Скажи ты ему, что Муха не мог быть моим человеком. Скажи ему! Мне он не верит. Может, тебе поверит, а?

— Нельзя ли без шума? — поинтересовался Александр Филиппович, в очередной раз отрываясь от нарциссизма.

— И правда, — поддержал его Калита. — Мы не на базаре.

— Не на базаре, — заметно утихая, но все еще продолжая яриться, согласился Мамай. — Поэтому я спрошу. Ты хочешь, чтобы я отдал тебе столько же, сколько ты ему дал? Но только я отвечаю: я с этих денег копейки не видел.

— Мы не про то сейчас говорим, — напомнил Александр Филиппович.

— Да, увлеклись. Тима, я как думаю. Муха был человек осторожный. Да оно и понятно: не мальчик уже и жизнь прожил такую, что другому на десять жизней хватило бы. Научился кое-чему. Просто так слова на ветер бросать бы не стал. Если деньги взял, то, значит, рассчитывал за них чем-то рассчитаться.

— Может быть. А он что — просил их?

— Зачем просил? Это я его просил, — встрял горячий Руслан. — Я пришел к нему, как к брату.

— И дал аванс, так? — уточнил Мамай.

— Конечно дал. Почему я не могу дать? Есть-пить человеку надо? Людям своим дать надо? Может, еще кому-то дать надо. Может, тебе — откуда я знаю?

— Он не понимает русского языка, — констатировал Мамай и продолжил, игнорируя нетерпеливого кавказца. — Я так понимаю. Он дал десять штук Мухе, тот что-то такое пообещал или нет, а теперь он хочет на меня все свалить.

Он пока избегал высказываться вроде того, что «я не при делах» или «с Мухи спроси». Он, вообще, хотел обойтись без того, чтобы обсуждать тему пропавших больших денег. Десять тысяч? Про это говорить можно, хотя как раз про них-то ему и нечего было сказать. Не знал он про них ничего. Утаил их Муха. Зажал. Но какой с мертвого спрос? Но он старательно изображал заинтересованность в этом единственном вопросе, как будто Руслан и правда требовал с него возврата, а он отчаянно бьется, чтобы от этого долга откреститься, не догадываясь при этом об истинной причине разговора. Ну вот не знает он ничего, а намеков не понимает, потому что с рождения на голову уроненный.

— Так. С Мухи теперь не спросишь. Знал он чего или нет — он теперь в другом месте ответ держит. А может, пацаны, которые с ним крутились, в курсе, а? — спросил Калита, стрельнув глазами.

— Может. Да их тоже на Луну отправили.

— Вот так. Ладно, Тиша. Спасибо, что пришел. А что от дел тебя оторвали — не взыщи. Если есть минутка, то подожди меня там, на улице. Хочу с тобой по поводу похорон Василия Ивановича поговорить. А нет — потом позвоню.

— Я подожду.

— Вот и хорошо. А мы тут скоро закончим.

Мамай встал и пошел к портьере. Она тут была не одна. Может, за какой-то была уютная спаленка, может, еще что. Но он не ошибся. Выходя из двери, он слышал голос Калиты, который говорил: «Ну что, Руслан? сам все слышал. Хотел тебе помочь».

Минутой, конечно, не обошлось. Калиту пришлось ждать четверть часа. Но он не скучал. Ему было чем занять голову. Ему прямо сейчас нужно было принимать решение. Серьезное решение. И он его принял, хотя до последней минуты сомневался, правильное ли.

Калита вышел вместе с Русланом, который выглядел очень огорченным и что-то пытался на ходу доказывать. Но ясно, что доказать ему сейчас ничего не удастся. Расстроенный, он сел в свой «мерседес» и укатил со стоянки. Краем глаза Мамай видел, как из переулка за ним пристроился второй такой же. Круто, но сейчас это не было интересным.

Мамай вылез из салона машины под пристальным взглядом охранника и подошел к Калите, который направлялся к скромной «мазде» с водителем за рулем.

— A-а… Хорошо, что дождался. Пойдем пройдемся немного. Засиделся что-то. Надо размяться. Не боишься по улицам-то ходить?

— Да нет.

— Вот это хорошо. Молодец. Жить надо так, чтобы не бояться выходить на улицу без охраны. А то вон, видел? — он небрежно махнул рукой в ту сторону, где скрылся кортеж Руслана. — От пули, браток, ничего не спасет. Ну пошли, пошли. Так что ты хотел мне сказать?

— По поводу похорон…

— Василия проводить, конечно, надо. Вечная память. — Калита перекрестился и посмотрел на нависшие над городом серые облака. — Дам я тебе телефончик. Есть меня один деятель. Он так насобачился в этом деле… Да-а, жизнь скоротечна. Вот так ходишь-ходишь, а потом бац! И хорошо, если есть кому поднять за тебя рюмку и могилку поправить. А ты правильный пацан. Мне про тебя Муха говорил. Хвалил тебя. Молодой пока, но с годами это проходит. Если будешь правильной линии держаться, то не пропадешь. Ты, кстати, на него не обижайся. На покойного обижаться и вообще-то грех, а уж на Муху-то… Может, и не говорил он тебе чего, но это не от жадности или глупости. Просто есть вещи, которые лучше до поры не говорить. Да вот и место его, кстати, освободилось. Да-а… Так кто его приговорил-то?

— Наверняка не знаю. Но есть у меня одно подозрение, — осторожно сказал Мамай, поглядывая по собеседника и стараясь угадать его реакцию.

— Это ничего. Ты говори, говори. Мы с тобой вместе и рассудим.

— Объявились тут одни. Муха за ними присматривал. Мне он, правда, много не рассказывал.

— Смотри-ка! Не ошибся я в тебе, значит. Сообразил, кому можно говорить, а кому нельзя. Так-так.

— Они его и сделали, когда он плотно им на хвост сел. Думаю, к ним наведаться.

— Правильно думаешь. Только аккуратненько. Кто у них, кстати, за главного?

— Зовут Матвей. А больше ничего не знаю. Ну, жена там, дети.