потом его веки опустились, и он наклонился, издав долгий, разочарованный рык ей в шею.

Джесс сочувственно рассмеялась:

— Да, я тоже.

Она запустила пальцы в его волосы на затылке, наслаждаясь моментом тишины. Его руки обхватили ее талию, обвиваясь вокруг нее со всех сторон, пока он не прижался так близко, что это было похоже на второе биение ее сердца. Они не могли оставаться в таком положении долго, но Джесс закрыла глаза и вдохнула его запах. Странная пустая боль в ее груди утихла.

Она почувствовала облегчение от того, что он был так же поглощен происходящим, как и она. Ей не терпелось снова прикоснуться к его коже, почувствовать эту связь, отдающуюся эхом в ее теле. Она чувствовала себя виноватой из-за того, что не могла просто пригласить его остаться на ночь, но также беспокоилась о том, как они будут скрывать свои отношения от Джуно, и было ли это вообще правильным поступком. Она была уверена, что эти чувства ясно отразились на ее лице, когда она отстранилась и посмотрела на него.

Но потом она вспомнила.

Ривер встревоженно выпрямился, услышав ее вздох.

— Что?

— Угадай, чей ребенок завтра будет ночевать у Наоми?

— Если ответ не «твой», — сказал он, нахмурившись, — тогда, признаюсь, мне не очень нравится эта игра.

Джесс рассмеялась.

— Ты прав! Мой!

— Значит ли это, что мама Джуно тоже останется с ночевкой?

— Конечно, значит.

Он снова наклонился, целуя ее подбородок, щеку, ее…

Телефон Ривера завибрировал у нее на бедре.

— Прибереги вибрации на завтра, — шутливо прошептала Джесс, пока он доставал его из кармана.

Он подавил смешок, спокойным голосом ответив:

— Привет, Брэндон. — Ривер сделал паузу, слушая и качая головой в притворном раздражении, когда она одарила его придурковатой, зубастой улыбкой Брэндона. Но затем выражение его лица изменилось от шока. — Что? Подожди, подожди, подожди, мы оба здесь. — Ривер включил его на громкую связь и держал телефон между ними.

— О, хорошо! — произнес Брэндон. — Как ты, Джесс?

Она наклонилась вперед.

— Я в порядке. Как у тебя дела?

— Всё прекрасно. И, как я только что сказал Риверу, вы двое тоже будете счастливы, потому что шоу Today хочет видеть вас в качестве гостей.

Ее взгляд метнулся к Риверу, и одними губами она спросила, Что?

Он пожал плечами, широко раскрыв глаза.

— Они уже отсняли материал для части сюжета в GeneticAlly, — продолжил Брэндон, — но, услышав о нашем Бриллиантовом совпадении, изменили план и хотят, чтобы вы завтра были в Нью-Йорке для интервью. Можем ли мы сделать так, чтобы это произошло?

— Завтра? — ее мысли метались. Им пришлось бы вылететь ночью, чтобы затем отправиться прямиком в студию. Она должна была сказать «да», потому что это было буквально то, за что они ей платили, но Нана должна была вернуться домой из больницы в воскресенье, а затем в понедельник начать реабилитацию в клинике. Кто-то должен был позаботиться о Попсе. И Джуно никогда не простила бы своей матери, если бы ей пришлось пропустить вечеринку с ночевкой из-за сложностей с расписанием. — Эм…

Ривер осторожно прервал ее.

— Так не получится, — сказал он. — Если они захотят это сделать в ближайшие пару дней, давай посмотрим, смогут ли они снять нашу часть интервью на месте.

Она открыла рот, чтобы сказать ему, что в этом нет необходимости, они могли бы что-нибудь придумать, это же было шоу Today, черт возьми, — но он твердо покачал головой.

— Для нас лучше сделать это в их студии, — настаивал Брэндон.

— Да, я понимаю, — ответил Ривер, игриво накрыв ладонью рот Джесс, чтобы удержать ее от совершения того, чего она не должна была делать из чувства вины, — но бабушка Джесс только что перенесла операцию, и она должна быть здесь. Ты занимаешься маркетингом, Брэндон. Продай им эту идею.

Она смотрела на него из-под его руки, желая целовать его до тех пор, пока им обоим не придется прерваться в поисках воздуха. Откуда он точно знал, что ей нужно?

Последовала пауза, прежде чем Брэндон заговорил снова.

— Понял. Мы разберемся с этим и свяжемся с вами.

— Спасибо, — сказал Ривер. — Дай нам знать.

Он закончил разговор.

Между ними повисло молчание.

— Ну, привет, мистер Решительный Руководитель.

Он наклонил голову, кокетливо приподняв бровь:

— Тебе понравилось?

— Это был такой винтажный Американо. — Джесс потянулась, целуя его.

— Что ж, — сказал он, целуя ее еще раз, прежде чем выпрямился, — признаю, что я тоже хотел бы остаться в городе в своих личных интересах.

— Ночевки и вибрации, я права?

— Точно. — он нахмурился. — но … также из-за моих сестер.

— Так?

— Они приехали в город из Сан-Франциско. — он поморщился. — И возможно, я упомянул, что мы с тобой хотели бы присоединиться к ним за ужином завтра вечером. Но ты всегда можешь сказать «нет».

Окрыленная, Джесс посмотрела на него снизу вверх.

— Неловкие истории?

— У них их полно.

— Интимные подробности твоих подростковых лет?

Он рассмеялся.

— О, ты даже не представляешь. Уверен, они принесут фотографии того периода, когда они подстригли меня перед школьными танцами. Потрясающе это не выглядело. Это было также еще и в период, когда слово моего ортодонта было законом, и я круглосуточно носил брекеты. Я абсолютно уверен, что пожалею об этом.

***

План гостей шоу TODAY

Натали Моралес [голос за кадром]: Что, если бы кто-нибудь сказал вам, что свидания остались в прошлом? Что найти свою вторую половинку можно всего лишь при помощи простого мазка изо рта? Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, но в Сан-Диего, штат Калифорния, растущая биотехнологическая компания утверждает, что может сделать именно это.

С помощью серии личностных тестов, сканирования мозга и, да, анализа ДНК, генетически можно определить вашу биологическую вторую половинку.

Используя запатентованный алгоритм под названием ДНКDuo, ваша ДНК будет сравнена с сотнями тысяч других людей в базе данных GeneticAlly. После чего их запатентованное программное обеспечение дает оценку вашей совместимости при помощи баллов от нуля до ста, и определяет категории: Базовое совпадение. Серебряное. Золотое. Платиновое. Титановое. Три из четырех Титановых совпадений заканчиваются крепкими отношениями. Итак, а что насчет пар, которые набрали больше желанных девяноста баллов? На сегодняшний день было найдено только четыре Бриллиантовых совпадения, и по поразительному стечению обстоятельств один из них является членом команды GeneticAlly. В частности, изобретатель ДНКDuo и ведущий ученый, доктор Ривер Пенья. Пенья, тридцатипятилетний генетик, начал свои исследования в лабораториях Института Солка.

Ривер Пенья: Я хотел посмотреть, смогу ли найти общий генетический фактор у пар, которые описывали себя как состоящих в любовных, долгосрочных отношениях более двух десятилетий.