Примерно по такому же типовому сценарию совершенствуют свои правила и индивиды: люди делают это по мере того, как достигают мастерства в какой-либо области, будь то игра в бридж, изучение законов физики или навыки пожаротушения[257]. Новички применяют простые правила, сосредоточенные на внешней стороне вещей и легко постижимые, тогда как знатоки поднимаются на следующую ступень — стратегических и обобщенных правил. Искусные игроки в бридж отслеживают, сколько карт каждой масти выходит за ход, и потому знают, сколько и каких карт остается на руках, — в стратегическом плане эта тактика напрямую увязана с выигрышем. Начинающие игроки обычно следят только за выходящими тузами, что в меньшей степени способствует выигрышу. Или возьмем шахматы: гроссмейстер ни на секунду не выпускает из виду короля, и эта тактика, как правило, ведет к победе, тогда как начинающие шахматисты редко руководствуются данным правилом. Кроме того, специалисты оперируют абстрактными простыми правилами, что отражает их более глубокое в сравнении с начинающими понимание данного предмета. Ученый-физик определяет суть задачи, используя простые правила теоретического характера, например закон сохранения количества движения системы, который применим во множестве случаев. Начинающие, в отличие от специалистов, руководствуются правилами, которые относятся к внешним особенностям: скажем, для них большая разница, идет ли речь о движении, производимом с помощью пружины, или о движении по наклонной плоскости под действием гравитации, и потому изменение внешних аспектов ситуации сразу приводит их в замешательство. Опытный пожарный пользуется простыми интуитивными правилами тушения пожара, которые велят ему сосредоточить внимание на траектории распространения огня, чтобы определить наиболее вероятное направление, а это возможно, только когда пожарный в теории понимает динамику развития пожара. Пожарные-новички, в отличие от своих опытных коллег, уделяют внимание конкретным деталям, таким как цвет и интенсивность пламени в данный момент, что не поможет им быстро потушить пожар.

Кроме того, в арсенале специалистов чаще фигурируют правила, которым трудно обучиться. Это правила приоритизации, времени действий и координации действий, сопряженные с необходимостью анализировать и обобщать различные аспекты приобретенного опыта. Создание таких правил требует, чтобы специалист работал с несколькими наборами входных данных и одновременно держал их все в уме для анализа и выявления когнитивных взаимосвязей. Другими словами, для выработки таких правил требуются обширный опыт в данной области и развитый, тренированный ум. Правила времени действий люди в большинстве случаев осваивают позже остальных правил, поскольку знания о временных аспектах накапливаются в достаточном для анализа и обобщений количестве только в том случае, если человек неоднократно сталкивался с соответствующим событием на протяжении длительного времени; это помогает выявить последовательность или темп (график) действий, которые пригодятся в будущем. Истинного специалиста от новичка отличает способность к обобщению релевантной информации и сведению ее в более крупные шаблоны или блоки. Такая организация информации позволяет специалисту одновременно оперировать большим объемом данных и связывать логическими цепочками их отдельные фрагменты быстрее, чем это сделал бы начинающий. Сказанное означает, что специалист обычно лучше понимает временные аспекты дела и его правила времени действий выражены четче, чем у новичка. Например, бывалый командир пожарного расчета точнее спрогнозирует, как будут развиваться события, и лучше сформулирует соответствующие правила времени действий, чем новобранец на пожарной службе. Опытный футболист способен предвидеть, как будет разворачиваться игра, и применит правила времени действий, чтобы занять самую выгодную позицию на поле.

Как и организации, специалисты тоже стараются сохранить малочисленность своих правил, применяя процесс, аналогичный циклу упрощения. Это важно, потому что при небольшом числе правил легче организовать ум и систематизировать знания. Когда информация систематизирована в виде небольшого числа моделей, новые данные проще усвоить, а имеющиеся — отыскать в памяти. В этом кроется одна из причин, по которой специалисты быстрее схватывают информацию, касающуюся их предметной области, чем начинающие. Специалист следит за тем, чтобы количество его правил не разрасталось. Информация в его голове систематизирована, поскольку он часто (иногда автоматически) упорядочивает ее, организуя в крупные и достаточно абстрактные шаблоны; это происходит в процессе последовательной адаптации, очень похожей на цикл упрощения.

Крис и Кэти (а также профессор Натан Ферр из университета Бригама Янга[258]) на следующем этапе исследования предпринимателей, интернационализирующих свой бизнес, взялись оценить показатели их результативности. Они обнаружили, что команды, имевшие простые правила, в особенности тех типов, которые труднее освоить, в каждой стране добились гораздо большего финансового успеха, чем команды, имевшие очень мало правил. Иными словами, успех пришел к командам с правилами — в особенности с правилами времени действий, определения приоритетов и отмены действий. И значит, для достижения хорошего результата недостаточно просто накапливать опыт — предпринимателям надлежит еще трансформировать этот опыт в простые правила. Хотя данный вывод и укрепил доверие к простым правилам, он не объяснял, каким образом они совершенствовались.