Тишина давила и угнетала, но не было сил, чтобы включить медиа-экран или музыку. Просто хотелось слушать тишину, в которой я искал выход из сложившейся ситуации. Ведь он был где-то, этот выход. Вот только где именно?

Тирелл не возвращался, как и Лаверн. Но в тот момент мне было всё равно, где они. Никого не хотелось видеть, хотелось лишь вспомнить всё.

Меня отвлёк стук закрывающейся двери, и я резко повернул голову. Передо мной мелькнула тень, но я больше никого не заметил. Шорох снова заставил меня обернуться.

Знакомая уловка. Я и сам пользовался такой не раз.

В один миг я перестроил работу мозга, избавляя себя от лёгкого гипноза. Мне раньше не приходилось этого делать, но оказалось, что это вовсе не сложно. Передо мной проявился человек – будто бы возник из воздуха. В темноте я не мог разобрать, кто он, но и подниматься не стал. Лишь закурил новую сигару и забросил ногу на ногу, ожидая от него ответных действий.

Незнакомец молча обогнул стол и уселся на него, аккурат напротив меня.

– Ты кто? – спросил я напрямую.

Тот ничего не ответил, лишь махнул рукой, увеличивая уровень освещения. И в голубоватом свете я вдруг увидел… своё отражение. Иначе я не мог это назвать. Будто я разделился на две половины и разговаривал сам с собой. Такой же, как я, мужчина, с МОИМ лицом, в моей одежде, разговаривающий МОИМ голосом!

– Я тот, кто дал тебе жизнь, – язвительно усмехнулся он.

– Что происходит? Ты – это я?

– Скорее, ты – это я. Ты моя копия. Не понял?

Его холодный взгляд стал тёмно-синим, будто цветок ромалиса.

– Или ты моя копия?

– Как раз-таки наоборот! Удивительно, мы такие похожие, и в то же время разные. Ты не унаследовал моих качеств, хотя я не понимаю, почему так произошло. Ты же помнишь то же, что и я до определённого момента. Генетический центр, доктор Мэрион Ковальски… Ну же! – произнёс он очень ровным и уверенным тоном, от которого мне стало не по себе.

Разум охватила паника. Что он имел в виду?

– Завещание… в случае моей внезапной смерти создать копию с моей внешностью, с моей памятью. Наследника, который будет считать себя мной и продолжит моё дело. Тебя не удивило, что ты не помнишь это время, последних пять месяцев?

– Ты… – Я не мог подобрать слов, они просто застыли у меня в горле. – Ты лжёшь! – выдавил наконец я.

Он ещё больше усилил освещение и усмехнулся.

– Ты – мой клон. Точная копия. Вот только я жив, как ни странно. Тебя не удивило возвращение Тирелла? Мы же были вместе с ним всё это время. После того, как моя новоявленная сестрица едва не убила нас.

– Тирелл… – прошептал я.

Факты немного становились на место. Я даже забыл о дымящейся сигаре.

– Но это невозможно! Я схожу с ума?!

– Ты всего лишь мой клон! И пока никто не сошёл здесь с ума, – саркастично ответил Макс. – Завещание было составлено и заверено Рейсом Бенедиктом, а ведь тебе, как и мне, прекрасно известно, что его положение равносильно должности нотариуса Альянса. Но он ошибся, решив, что мы с Тиром погибли. А мы живы, вот оно как получается.

Я прищурился, пока изучал свою копию. Пальцы обожгло тлеющим угольком сигары, боль вдруг вернула меня в реальность – и меня словно прошибло.

Резкий удар по моему сознанию, и я понял, что всё, что он говорит – это правда.

Это мгновенно объясняло все странные факты, расставляло на места события, и моя амнезия уже не казалась чем-то странным.

Я всего лишь копия. Копия!!!

Это страшное слово ввергло меня в панику, а ведь я чувствовал его уверенность в себе. Он говорил правду, и она более жестока, чем я даже мог предположить, точнее, я даже и не думал, что это возможно.

– Мне жаль тебя, поверь, – хрипло произнесло моё отражение. – Ты очень похож на меня.

– Но мы разные! Я знаю это, хоть и помню всё, что помнишь ты. А я всё думал, почему мне больше не нужны негативные эмоции?..

– Значит, ты осознаёшь своё истинное положение?

– Это невозможно!

Я подорвался и бросился к нему, чтобы ударить, но тот остановил меня телепатической волной. Я смог её блокировать, но это отрезвило меня.

– Тебе придётся с этим смириться. Как и с тем, что я жив. Что этот дом, «Blair Incorporation», шахты заводы – всё это моё.

– Тогда почему ты прячешься?! – с отчаянием спросил я, всё ещё подозревая, что сошёл с ума.

– Это временная мера. Хочешь дать интервью прессе? Клон Максимилиана Блэра живой, он существует? Чего ты добьёшься оглаской?

– Что мне теперь делать? – Я блокировал его волну, при помощи которой он пытался выяснить, что я чувствую.

– Пока придётся не распространять этой новости по всей планете. О том, что я жив, знают три человека – Рейс, Тирелл. Теперь ещё Лаверн. Первые будут молчать, а с сестрёнкой придётся разобраться. Я удивился не меньше тебя, узнав, что у нас одни родители.

– Оставь её в покое!

– Возможно, я так и сделаю. И даже подумаю, какую извлечь выгоду из её положения. А вот Астона Бейли я точно теперь не оставлю без внимания.

При этих словах во мне что-то перевернулось. Я прекрасно понимал мысли этого человека, моей точной копии, словно сам так думал. Вот только с некоторых пор я стал мыслить иначе.

Взгляд упал на пепельницу, и я вспомнил, с чего начались терзания этого дня.

Так значит, Кимберли не мерещилось моё раздвоение личности, это он приходил и говорил с ней. Или не только говорил?

Я вспомнил и про её страх перед той моей половиной. Злой, циничной и эгоистичной. Думающей лишь про собственные удовольствия. Сколько любовниц он изжил таким образом? Что с ними стало потом?

– Ты был здесь сегодня? – Я постарался не выдать тоном всего, что чувствовал на тот момент.

– Догадливый, недаром, мой клон. Конечно же, я был здесь. И прекрасно провёл время.

– Кимберли боится тебя, а не меня. Из-за тебя она уехала. Что ты с ней сделал, подонок? – не выдержал я.

– То, что и прежде. Она моя женщина, и тебе придётся принять этот факт, – пожал он плечами. – Она и раньше горела в моих руках, извивалась в страсти, кончала по несколько раз подряд. Со мной, не с тобой! А ты воспользовался готовым. Слушай, а ведь я даже не знаю, как тебя называть, – усмехнулся он.

– Называй, как хочешь, подонок, – прошипел я. – Чёрт со мной, но она… она здесь причём?! Ты убил её отца… Так?

– Никого я не убивал, ты сам это знаешь, не хуже меня, – рыкнул он. – А Ким моя. Не веришь? Смотри! – Он протянул мне документы, что я не заметил сразу.

Я вчитался в содержание, и они выпали из моих рук. Даже не хотелось читать дальше.