мы еще успеем. У нас впереди много времени. Больше мы с ней не расстанемся. Никогда! Что бы она мне не говорила и себе не придумывала.

Осталось лишь поставить моего отца в известность. Свята не зря беспокоится. Он против Пришедших. Мой отец никогда не выявлял это напрямую. Наоборот, как истинный король, всегда держал лицо и делал вид что поддерживает дело своих предков и готов защищать и оберегать Пришедших. Но Свята права, о таких как она не заботятся. Никого из них не помнят. Все они забываются. Я даже не уверен, живы ли они сейчас. И я корю себя за то что лишь сейчас задумался об этом. И только после того, как Свята указала мне на это. Улыбнулся своим мыслям. Она делает меня лучше. Осталось донести это до отца.

– Что ты сказал? – спросил у меня отец.

Я долго искал шанс вырваться во дворец. Последний месяц обучения на удивление загружен. И вот наконец я добился аудиенции с собственным отцом. Я пришел к нему как сын. Но он всегда ведет себя как король. Даже на мою новость о моих будущих планах он отреагировал по-королевски.

– Ты никогда не женишься на такой как она. – говорит отец.

Я не верю своим ушам. Отец увидел немой вопрос на моем лице, поэтому решил повторится.

– Пришедшая никогда не взойдет на трон. – отрезает он. – Никогда не думал, сын, что тебе нужно объяснять такие простые вещи.

– Отец, я люблю ее.

– Соболезную. – говорит он без нотки сочувствия или жалости.

– Она станет моей женой. – стою на своем.

– Сынок, – повторяет отец исказив губы в напускной сочувствующей улыбке.

– Я не отступлю от нее. И ты не сможешь нам помешать. – говорю я, и решаю что на этом наш разговор окончен.

Но отец думает по другому.

– В таком случае у меня больше не будет сына. – говорит он мне в спину.

Я застываю у двери. Я не верю что слышу это. Оборачиваюсь к нему.

– Ты готов отказатся от меня? – уточняю.

Отец радеет за чистоту крови. Наследников кроме меня у него нет. Моя мать умерла вскоре после того как родила меня. Если у него и существуют бастарды, в чем я сомневаюсь, то он их никогда не признает.

– Я не хочу этого делать, сын. Но ты вынуждаешь меня.

Я не верю ему. Я всю жизнь стремился к этому. Я принц, будущий король! Только я имею право занять престол. И это не моя блажь или амбиции. Это мое предназначение.

– Ты не посмеешь это сделать. – говорю ему.

– Сэм, ты можешь любить кого угодно. Но жениться должен лишь на достойной девушке. И я уже нашел ее. Ты с ней знаком. Я слышал вы даже в одно время встречались. Она учится с тобой в одной Академии.

– Я не женюсь на ней.

– Ты даже не знаешь о ком я.

– Я женюсь только на Святозаре, отец. Тебе придется принять мой выбор! И от короны я не откажусь. Я стану королем, а она моей королевой, что бы ты не говорил.

– Если дождешься ее. – говорит король.

– В каком смысле?

– По закону она должна будет отработать несколько лет на наше государство.

– Есть еще вариант. Она просто заплатит за свое обучение.

– Какая жалость, только вчера я подписал закон, который обязует всех Пришедших отрабатывать. Никаких денежных выплат.

Я сжал руки в кулаки. Борясь с собой, чтобы не причинить вред собственному отцу.

– Сынок, поверь мне, это для твоего же блага. Ты же не хочешь, чтобы условия жизни для пришлых стали хуже? Мы даем им все и требуем в замен лишь малость. Мне министры давно предлагают несколько интересных законов. Но боюсь, тебе они могут не понравится.

– Твои подданные могут восстать. – предупреждаю отца, даже боясь представить, какие именно законы ему подсовывает его прогнившие министры.

– Пришедшие это мусор. – бросает беззаботно отец. – А что касается моих подданных, то главное правильно подать новость и это безвольное стадо, из которого состоит наш народ, будут лишь завидовать пришедшим. Если мы, к примеру, станем продавать Пришедших как инкубаторы или бесплатную рабочую силу.

Я не узнаю этого человека перед собой. Мне больно слышать как он говорит о людях, которые верят ему. О наших подданных. О тех кто ловит каждое его слово и боготворит его. Чем старше становится мой отец, тем безумнее его поступки. Разве можно оставить мой народ на такого человека?

– Я не хочу этого делать. Но кто мне может помешать? – спрашивает у меня король.

– Отец… – у меня нет слов.

– Я прошу лишь одного. – король повышает голос. – Твоего послушания сын. И тогда ты останешься моим сыном, в будущем можешь стать королем. Мне плевать кого ты будешь трахать после свадьбы. Но место место твоей жены должна занять виконтесса. Это единственное мое условие. В конце-концов, я уверен, твоя… некромантка. – отец выплюнул это слово как будто это что-то грязное. – Будет благодарна быть любовницей короля.

– Ты очень плохо ее знаешь. Она никогда не согласится на это.

– Значит она тебя не любит. – отрезает отец.

Впервые мне захотелось ударить собственного отца.

– У нее есть гордость. – говорю ему вздернув подбородок. – В этой девушке больше благородства чем в любом знакомом мне маге.

«Она намного благороднее тебя, отец» – читается в моих глазах.

Отец понял мои мысли. Но остался при своем. Его ненависть к пришедшим сильнее, чем здравый смысл.

– Я все сказал. – ставит отец точку в нашем разговоре. – Либо свадьба с виконтессой, либо безызиветсное существование простым роботягой. Выбирать тебе сынок.

– И кого же ты посадишь на престол вместо меня? – спрашиваю у отца.

– У тебя есть кузены. Выберу из них самого легко управляемого.

Отец настроен серьезно. Но разве могу я просто так отступить? А идти к Святозаре с таким предложением вообще сравни самоубийству. Мне нужно обдумать все.